突然间，两人身体猛地一晃，失去了平衡，向前踉跄几步后，“噗通”一声跪倒在地。他们用最虔诚、最恭敬的姿态，向皇帝叩头致谢，表示对圣上恩赐的感激之情。

此时此刻，程咬金心中也充满了喜悦和欣慰。尽管这两位年轻人未来有望通过世袭成为国公，但能够凭借自身努力赢得一个爵位，哪怕只是小小的县子，其意义却非同凡响！

李世民亲自拉起二人，拍了拍肩膀鼓励道“希望二位爱卿再接再厉，只要有能力，朕毫不吝啬爵位。”

等到众人来到船坞，看着几层楼高的大明宝船，震惊的合不拢嘴。程咬金激动的直哆嗦“乖乖，俺滴娘来，好大的船。”

李世民心中对这宝船的规模其实早有估量，但当他真正亲眼看到时，内心仍然不禁涌起一股强烈的震撼之情。

那艘宝船宛如一座浮动的山岳，庞大而威严地矗立在水面之上。船体高耸，船舷宽阔得如同城墙一般，给人一种坚不可摧的感觉。

他激动地拉起身边的程咬金，说道："走，知节，随朕上去看看！"两人快步走向跳板，登上了宝船。脚下的甲板传来坚实的触感，让他们感受到了这艘大船的稳固与可靠。走进船舱内部，更是别有洞天，令人目不暇接。

"好！好！好！"自上船后，李世民便赞不绝口。他一边仔细打量着这艘大船，一边与身旁的程咬金交流着自己的看法，眼中闪烁着兴奋的光芒。

随后，李世民又向船员们询问了一些关于船只建造、航行等方面的细节问题。船员们都一一作了详细回答，他们对自家的战船充满了自豪之情。而李世民也听得十分认真，不时点头表示认可。

接着，李世民将话题转到了扬州那边的情况。他想知道目前扬州城的发展状况以及当地百姓的生活如何。程处默和尉迟宝林两人赶忙上前禀报说：“陛下，扬州近年来风调雨顺、五谷丰登；城中商业繁荣、百姓安居乐业。而且那里还有许多文人墨客汇聚一堂共同探讨文学艺术之道呢！”

听到这些消息李世民龙颜大悦并感慨道：“江南水乡果然名不虚传啊！希望我们大唐能够越来越强大让更多百姓过上幸福安康日子才好……”

程咬金上前拍马屁道“陛下宽厚仁德，俺老程支持陛下。”一边说着，一边拍的胸脯砰砰响。

李世民又问向程处默“这些船何时装备火炮？”

程处默看了一眼船体，思索了片刻后，说道“回陛下，这船基本已经成型，再过两三日便可装配火炮，然后出海实验了。”

李世民听闻后大喜“好好！朕跟着一起出海看看。”

程咬金听后连忙劝道“陛下不可，您也听见了，还只是实验。万一不成功咋整，到时候海上茫茫一片，恐有危险啊。

何不等他们实验完了，咱再下海。”

程处默二人也是连忙解释，“陛下，俺爹说的是，还是等这船出海一次再议吧。”

李世民一脸的无奈之色，他心中其实早已按捺不住，恨不得立刻就登上战船前往海上，亲自试试这新研制出来的火炮威力如何。

然而，当他想到若是在试验阶段就贸然出海，一旦出现任何问题，那后果可真是不堪设想。经过一番深思熟虑之后，李世民最终还是决定先进行充分的实验，确保万无一失之后再扬帆起航驶向大海。

程咬金听后长呼一口气。拉着李世民下船去，生怕李世民突然反悔。

回到刺史府，刘文进王大可已经等候多时。见陛下一行人回来，连忙跪拜“拜见陛下！”

李世民快步上前，一把拉住两人的手，眼中闪烁着欣喜与赞赏之意。他面带微笑地说道：“两位爱卿真是国家的栋梁之材啊！看看这扬州城，在你们的悉心治理下一片繁荣昌盛、井井有条，朕深感欣慰！哈哈哈……”

随着一阵爽朗的笑声响起，程咬金也附和起来，表示对两位大臣功绩的认可与赞扬。而被夸赞的二人则受宠若惊地低下头去，谦虚地表示这都是陛下领导有方。

李世民摆了摆手打断他们的话继续说道：“爱卿们不必过谦此处离不开你们的辛勤付出与智慧谋略。希望日后能够再接再厉为大唐江山社稷做出更大贡献！”说完又是一阵豪迈大笑回荡在空气之中让人不禁为之振奋。

王大可快步向前，来到皇帝面前，双膝跪地，恭恭敬敬地磕了一个头，然后直起身子，深施一礼，朗声道：“陛下，您一路舟车劳顿，辛苦至极。微臣等人特意准备了丰盛的酒宴，恳请陛下移驾品尝。”他的声音洪亮而坚定，充满了对皇帝的敬畏之情。说完，他低头垂手而立，静静地等待着皇帝的回应。

李世民微微一笑，欣然应允道：“甚好！朕确实有些饿了。”于是，在王大可的引领下，众人来到宴会厅。宴席上，珍馐美馔琳琅满目，美酒佳肴香气扑鼻。李世民与众人一同举杯畅饮，谈笑风生。

酒过三巡，菜过五味，李世民转头看向王大可，问道：“大可，近日扬州可有何事发生？”王大可连忙站起身来，恭敬地答道：“启禀陛下，近来扬州城内一切安好。百姓们都安居乐业，商贸也日益繁荣。”

李世民点了点头，甚是满意。他目光扫过在座的众人，脸上露出一丝笑意，“诸位爱卿，今日咱们在此欢聚一堂，共享这太平盛世。愿我大唐国运昌隆，天下升平！”众人纷纷起身，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”

一时间，宴会厅内气氛热烈，欢声笑语不断。

"咚，咚，咚……" 沉重而有节奏的击鼓声，如闷雷般在刺史府门前响起，声音回荡在空气中，引得众人纷纷侧目，面露疑惑之色。

坐在前面的刘文进与身旁的王大可对视一眼后，微微颔首。王大可心领神会，立刻站起身来，稳步走向门口。他步伐稳健，神情严肃，陛下亲临，这突如其来的鼓声让人措手不及，甚是打脸啊。

随着王大可逐渐靠近府门，那咚咚声愈发清晰响亮，仿佛每一下都敲在人们的心上，让人不禁心跳加速。府内的气氛也变得紧张起来，众人交头接耳，猜测着门外究竟发生了何事。

终于，王大可走到了府门口，他深吸一口气，缓缓推开大门。只见一个身材魁梧的男子正手持鼓槌，用力地敲击着面前的大鼓。他的脸上满是坚毅和决绝，眼中闪烁着光芒，仿佛有着无尽的冤屈需要伸张。

王大可凝视着眼前的男子，沉默片刻后开口问道："阁下何人？为何在此击鼓？" 男子抬起头，目光直视王大可，声音洪亮地说道："我乃是扬州城外猎户，今日特来此向刺史大人告状！" 说罢，他将手中的状纸递给了王大可。