为能在宫禁之外寻得片刻清闲，朱高炽提前三日就开始布局筹谋，在祖宗朱元璋面前更是竭力表现，甚至不惜催动修为加速审阅仙籍奏疏。

所幸，这位先帝虽严厉却非不通情理，察觉到孙子确实在宫中憋闷已久，便慷慨赐予了几日自由时光。

不消多久，满满一碗灵汤已被朱高炽饮至见底，他双颊泛起淡淡的红晕，犹如初绽桃花，唇角尚留有汤汁痕迹，却仍显意犹未尽。

而在不远处，几位锦衣卫如同立于凡尘的铜墙铁壁般守护在侧，他们目光犀利如闪电般扫视四周，警惕着任何可能出现的危机。在他们眼中，远离皇宫之地，皆可能存在企图加害皇家血脉的奸邪之徒。

京师民众早已习惯这样的场景，在这条熙熙攘攘的大街上，并未因此引发丝毫骚乱。

“客官大人，这一顿可还满意？”

掌柜忙里偷闲，倚在一旁稍作休息，见到朱高炽脸上满溢而出的愉悦神情，他赶忙焦急地询问道。

在这京师之地经营这个小小的摊位多年，他阅人无数，仅凭那些锦衣卫的森严阵势，便知眼前这位客人绝不简单，若能与此人拉近关系，无疑是极大的幸事。

“确是美味无比，倘若掌柜肯指点一二这灵汤的配方，那再好不过了！”

朱高炽一饮而尽碗底残余的灵汤，随后报以一个洒脱的笑容。

“掌柜，我并无截断您生计之意，只是每日派人前来购买确实不便，若能得知您的独门秘方，日后自可令家中厨役学艺，以此解解馋念。”

眼见掌柜欲要婉拒，他立刻补充道。

“客官大人，不论您有何种缘由，小店秘方恕难相告，此乃小人生计之本，一旦泄露，不仅砸了我的招牌，更会使全家生计陷入困境啊！”

掌柜无可奈何地摊开双手，毕竟全家上下全赖此摊维生，经过多年的努力，方才积攒了一批忠实食客，日子渐渐宽裕起来，他又怎敢轻易冒这个险呢？

“客官大人，您看我这小摊虽不起眼，但出售的每一碗灵汤都保证货真价实，分量十足。小人虽未涉猎书卷，但也明白做生意讲究诚信，不可短斤少两。”

闻听此言，朱高炽微微点头，遂不再追问关于秘方的事宜。

对于其他地域的商贾，他无从知晓，但在京师之地，众多商贾皆秉持着淳朴守正之道，也许正是皇家祖宗的煌煌威严所致，使得这些生活在尘世底层的百姓逐渐摒弃了那些邪佞之念。

朱元璋对待商贾，一贯采取的是放任自治之策，然而若有人胆敢触犯修炼界法规，其所遭受的惩罚较之常人更为严厉。

“掌柜的，再添一碗，我还未尝尽兴呢！”

朱高炽端起碗往前轻轻一送，笑盈盈地说道。

“还请多添些灵兽血鸭与仙脂肉片，如此方能畅快淋漓！”

“得嘞！”

掌柜闻声欢喜应道，旋即转至炼汤炉前忙碌起来。

“这位少侠，您的随从护卫们是否也需要在小店用餐解饿？瞧他们站立已久，想必也都饥肠辘辘了吧。”

随着汤锅内灵气蒸腾上升，遮住了掌柜的面容，但从其言语之中不难察觉，此刻他的心境颇为愉悦。

“那就麻烦掌柜了！”

朱高炽微微点头，确实，仇离与众锦衣卫自离开皇宫以来尚未进食，一路尾随于后，看他品饮佳肴已过大半日，不用说习武之人，便是寻常百姓也难以抵挡这般煎熬。

“掌柜，给我们护卫们都准备些温热的灵麦饼，并备上几碗浓郁的灵汤！”

仇离深知自家主公脾性，摆了摆手示意手下聚拢过来。鸭血粉丝汤的仙香早已勾起了他们腹内的食欲。

不过虽然进食，警惕之心却不曾放松，他们一手握持着简朴的汤饼，另一手依旧紧贴腰间的飞剑挂鞘。

此时，不远处一位妇人怀抱着一名五六岁孩童，忽然在喧嚣的市场中跪下，从不知何处取出一只破损的瓷碗向过往行人乞讨。

“各位善心人士行个方便，我们母子二人已两日未曾进食，恳求大家施以援手。”

正在津津有味品尝美食的朱高炽目睹此景，眼神不禁一滞。毕竟近年来，京师发展迅速，就算真有乞丐存在，朝廷也会给予田地安置，让他们得以安稳度日。而这对母子又是何故？

老板顺着他的目光望去，手上动作并未停下。

“看来他们是外乡人呐，瞧这打扮就知道并非本地人氏。”

这不经意的一语，瞬间点醒了朱高炽：外来人口，竟然在京师街头行乞？无论如何思量，此事总显得有些诡异。

他下意识地在袖中摸索，皇宫之内金钱毫无用武之地，出宫之际，太祖爷赠给他一个小小的布袋，里面装满了金叶，可在高级酒楼消费所用。

但让他尴尬不已的是，金叶在京师集市的小摊之上根本无法流通。

朱高炽原打算取些碎银与粉丝汤掌柜兑换些许铜钱，然后将这些钱财交付给那位乞讨的母子，然而手中的金叶却令他的计划变得棘手起来...

二十

正当他转首，预备唤来身旁的仇离相助之际，摊主张老汉微微躬身，自摊位隐蔽处取出一块修炼者常备的辟谷丹递予一旁协助打理的儿子，让他送到那乞讨的母子手中。

“这位仙友，贫道虽非富甲一方之人，但我辈自草根起步，修行路上饱尝艰辛，这般人间疾苦怎忍视而不见？如今修为渐长，生活稍有起色，每日辛劳虽赚取不多的灵石，却感万分欣慰矣！”

听到此言，朱高炽亦不由得微微一愣，伸向袖内的手停了下来，关于后世之事他无意评说，但这应天府内，显而易见，善人仍是占多数。

“辟谷丹或许略显干燥，如此这般，摊主，在下愿以灵石结缘，也为她们熬制一碗清心润喉的灵气汤水送去，这笔账便记在我的名下。”

摊主张老汉并未推辞，但在熬煮灵气汤的鼎炉之中，他又特意添加了几份秘制的清凉灵露。

那对母女得知手中的丹药与那碗汤水的来源，面庞上流露出满满感激之情，捧着这珍贵的食物，蹒跚地走到摊位前，欲以下跪谢恩。

朱高炽示意了一下，仇离立即上前稳住她们，免去了这对母女行此大礼。

原本以为这只是一个小插曲，然而事态的发展渐渐偏离寻常轨道。