随着一篇详述高家罪状的通牒遍布苏州城的大街小巷，全城修士及凡人都陷入了沸沸扬扬之中。

不出数个时辰，众多民众便聚集到府衙门前，手中捧着自家珍藏的灵谷仙粮，乃至历年积累的珍稀材料，纷纷前来感谢这位如同真仙降世般的皇孙殿下。

高家的倾覆，无疑为苏州城除去了一颗巨大的毒瘤，修士与凡人们口耳相传，得知真相后，心中无不欢欣鼓舞。

朱高炽在与高立雄一番交谈后，心有所悟，为避免此类祸患再次发生，他在苏州府衙特意设立了一处名为“御阙”的机构，专司处理修士与凡人间的纷争事务。

如若有修士或凡人在日常生活中遭遇官府欺凌，或是遭到巨贾排挤，均可至御阙寻求公正裁决。

此消息一经传出，苏州城内的修士与凡人们纷纷自发走上街头，举行各种活动，以此表达对皇孙殿下的深深感激。

修士、商人与百姓，在这个修真世界中构成对立而又相互交织的三大阶层，要妥善处理彼此间的关系并非一蹴而就之事。短时间内自难达成共识。

并且，百姓们作为大明世界的基石与未来生机，无论是朱元璋，还是朱高炽，对此都有着清晰的认知。

半个时辰过去，御阙已接到诸多民众举报，高家在商场上的种种丑陋行径也被逐一揭露出来。

在苏州城最繁华的街道上，高家的商铺占据了大半江山，只要有哪位商家的生意做得比他们红火，高家的那群邪仆便会在夜深之时出手，把对方的商铺砸得面目全非……

在无尽灵石与宗门资源的支持下，以修为之战挑起的价格战争与恶性角逐，终于使得高家掌控了某种修炼材料的市场，紧接着便肆意抬升价格。长久以来，这般的压迫使得苏州城的修士民不聊生。

静谧的藏书阁内，朱高炽手中握着一批由文职修士递交上来的折子，上面详尽记录了高家种种违反修真界铁律的罪行，他的嘴角挂着一抹铲除邪恶后的释然微笑，一切终将向好的方向转变。

搁置下手中的仙纸，他轻轻按摩着前额，预见到未来掌管苏州仙府的府尹必将忙碌异常。

"云姐，你去唤刑罚堂与大理寺的随行修士过来，我们该对高家的罪孽做出裁定了！"在旁侍候泡制灵茶的云岚闻声，立刻疾步离去。不一会儿功夫，狭小的藏书阁便被诸多文职修士挤得满满当当。

待所有人都已到位，朱高炽才悠悠开口："列位同道，论查案之能，孤或许称得上权威，然而论及我大明朝的修真律例，则还需要诸位共议。"

"如今此案脉络已然明晰，用不了多久便可执行惩罚，那么，依诸位之见，孤应当如何依法定罪？"

刑罚堂副堂主傅英杰迈进一步，恭敬言道："殿主，微臣以为，依照我大明朝修真律令，罪孽深重者应当施以斩首示众之刑，而苏州仙城之内便设有炼魂刑场……"

"哼，罪大恶极，只怕高立雄所犯罪行早已超出了这一衡量尺度！"

一旁的大理寺少卿邓德本冷哼一声，毫不犹豫地打断了他的言语。

藏书阁内的其他修士官员皆是一愣，旋即目光纷纷投向朱高炽，显然这些研习过大明朝修真律法的文职修士们对此有着迥异的看法。

"接着说下去，孤洗耳恭听。"

朱高炽微微点头示意，再度将话语权交予众人。

"殿主，我大明朝修真律例对各种罪罚都有着明确规定，因此微臣以为，此事仍应依法令条文所述，按部就班行事更为妥当。"

略作思忖，傅英杰续言道。

"微臣明白邓少卿之意，欲借严厉刑法制裁高立雄，然当今天下承平，作为大明修士官员，自当顾全多方考量。倘若处死高立雄，是否显得有些过于残暴……"

"傅侍中，将残忍一词加之于高立雄之身，似乎并不恰当。窃取朝廷仙晶，陷害百姓，多罪并发，仅以简单斩首处置，未免太过宽纵于他！"

邓德本又一次打断傅英杰的发言，直言道。

"忆往昔微臣伴随尊驾之时，但凡擒获此类畜生，皆施以抽筋剥皮之酷刑。如今刘氏一门之所以落得如此境地，实乃高立雄一手酿成，苏州城的修士百姓深受其害，故微臣认为，理应施以凌迟极刑，以儆效尤！"

面对二人针锋相对的争论，朱高炽并未出言，反而转而望向傅英杰，给予了一个鼓励其继续陈述的眼神。

"殿主，如此做法，会不会显得过于严苛，微臣以为，我们仍需秉持慈悲之心啊。"

七十六

仇离站立一侧，注视着他们坚定自身意志，毫不退缩，内心亦不由得焦虑起来。这些文士一如既往，对于任何争议之事，定要争论至面红耳赤，然而归根结底，还不是殿下一言九鼎吗？与其在此空费唇舌，倒不如主动请教殿下的看法。这一路行来，殿下几乎洞悉所有人的心态变化，料想早已有了决断。

“殿下，傅侍中所言，微臣深以为然。我等皆是有灵之人，并非畜类，对于高家夫子之刑罚虽不必至凌迟之境地，但也断不能止于简单斩首示众！”

经过一番思量，老臣邓德本终究看向傅英杰，略作让步。

“故此微臣提议，对高家父子施以火刑之惩，其余相关人员则赐予水刑，同时株连三族，唯有如此，方能消解百姓心中的愤懑！”

见对方有所妥协，傅英杰欲言又止，终究沉默不语。水刑与火刑虽不及凌迟之惨烈，但却足以令高家夫子承受应得之责罚。双方终得共识。

听罢，朱高炽微微点头。他内心实则倾向于凌迟之法，或许仅是心底的慈悲之心作祟吧。每当想象那将人皮肉活生生剥离之景，便不由得心生不忍。

即便高家父子恶行累累，严惩不贷理所应当，然当自己深思熟虑之际，仍不免犹豫不决。

人之本性终究善良，然而善意亦需区别对待。如高立雄般祸乱苏州城的妖孽，根本不值怜悯。

沉吟片刻，朱高炽长叹一口气：“那就依邓少卿所议办理吧。如高家父子这类人，自当永受皇权制裁！”

“殿下仁慈，微臣敬佩不已！”

傅英杰面上终于浮现出一丝笑意，书房之内也随之恢复平静。

与此同时，仅隔几条街道外，位于苏州城中心的刑场正忙碌地筹备着。