“哼！”

刘三吾抬起手指向李景隆，正欲呵斥一番，却又瞥见默不作声的朱高炽殿下，终是将口中即将出口的责备咽回肚中，只化作一声冷哼。

“你的计策倒是有几分独到之处，但曹国公，你身为朝廷重臣，频繁出入欢宴之地，实乃有损大明颜面。然鉴于你此次献策有功，若此事办妥，先前的过失便一笔勾销了。”

朱高炽殿下起身，一句话便化解了两位仙君间的微妙冲突。

“多谢殿下宽宏大量！”

李景隆虽皮糙肉厚，但唯恐此事被妻子知晓，当下忙表谦卑。

“嗯！既然你对那些仙楼秘境了如指掌，不妨详细述说一番那位栖霞宗首席禅师的情报吧。”

朱高炽的目光落在李景隆身上，心中对其所述之事亦感好奇……

回殿下，紫霞仙脉附近便是秦淮灵河之阴流，据情报所知，那栖霞古刹之首座高僧，常于黄昏论道完毕后，便驾御法宝隐匿行迹，直往灵河源头而去，然而其出入之地，微臣却是不得而知。

"不过，微臣倒有一策，或能一举收服那首座高僧！"

"只需我等以皇家威严施压，将其擒获，彼必不敢逆命。届时便可引渡其为我方密探，抑或是派遣精通易容秘术的天衣卫，化身佛门弟子，潜入栖霞古刹之内......"

言至此处，李景隆思维如泉涌，朱高炽亦频频颔首，想来昔年有蓝玉大人压制，故其才智未得施展。

至于那首座高僧心志动摇与否，不必忧虑过多，已有祖上赐予天衣卫指挥令，派出密探稍作查探，即可明了端倪。

听得此等手段，赤忠陷入深思，刘三吾面色忽青忽红，似是开启了全新的认知领域。即便心中抵触，然见皇孙殿下并无异议，只得勉强支撑。

然而无论如何，这计策眼下实乃最见效且最具威力者："一旦天衣卫渗入栖霞古刹，就如同猛狼闯入羊群，但擒贼先擒王，一旦掌控住他们宗祠重地，那栖霞古刹自会土崩瓦解！"

李景隆伸手，紧紧握住，示决心。

"二位大人，届时需诸位筹谋文书事宜，以便堂堂正正地处置那些僧侣！"

"颇有见解！"

朱高炽微笑着颌首。

"蒋瑾督使，速查明那位首座高僧的踪迹，待天黑之际，我等即刻行动！"

蒋瑾领命离去，刚至门口，却被刘三吾唤住。

"殿下，您也要亲自前往？"

刘三吾一愣，旋即醒悟过来，那种污秽之所，殿下岂可涉足其中，切不可涉险啊！

"何出此言，只是擒拿一名修士，孤为何不能亲往？"

听闻此言，朱高炽立刻显露出自祖父那儿习得的威严气息，刘舍人脸上的困惑顿消，一时语塞。

......

夜幕降临，秦淮灵河之上，盏盏星灯依次点亮，彩绘船只悄然离港，随波荡漾向河水中央游去，粉色轻纱帘幕后传来女子妩媚笑声与流水声交织，构成一幅勾人心魄的画面。

河畔亦热闹非凡，市民结伴而行，手中提着精美的灯笼，携儿带女游玩嬉戏，街道中央马车络绎不绝，偶尔驻足，步出一位身着华贵锦袍的豪门子弟......

尽管难以揣摩古时为何不禁制灵韵楼的经营，但这番繁荣的景象依旧赋予了仙都府无尽的生机与活力。一股浓郁的醇香自不远的幽深胡同内弥漫而出，夹杂着一丝丝佳人肌肤上的檀麝香气。

在一隅隐蔽之地，一辆适中的马车徐徐停靠。一位体态丰腴、额阔耳大的中年修士从中走出，他在暗中似是还顺手捋了捋发髻，显然生怕自己精心打理的道髻有所松动。

“请引路。”

驾车的小童恭敬答应一声，接过中年修士手中的赏赐灵石，便穿梭于狭窄胡同，传达消息去了。

“缓些，缓些，我有些跟不上了。” 由于体型缘故，中年修士行走片刻便需稍作歇息，使得小童面露无可奈何之色。

“前辈，您可要快一些啊，要是误了时辰，鱼秋仙子恐怕就被别的修士预约了呢！”

中年修士一听此言，不由得勃然大怒：“哼！胆敢阻挠本座之事者，贫道定以海量灵石砸碎其修行之路！”

鱼秋仙子乃是京师之内声名远播、身价最高且才情出众的女子，仅以歌舞双绝来赞誉她，尚显不足。欲想成为她的秘境之友，须掷千金之重的上品灵石方可！

这位中年修士费劲周折方才求得这一宝贵机会，怎肯轻易错过？他咬紧牙关，紧跟小童身后加速前行，不久之后来到一处略显残破的木门前——这便是灵韵楼的后门。

此时，早已守候在相邻二楼窗口的李景隆见到那腆肚翩翩的身影，嘴角勾勒出一抹狡黠的笑容，旋即转身步入一间静谧的茶室。

“殿下，鱼儿已然上钩。”

此刻，朱高炽端坐其中，身穿富贵人家子弟的服饰，桌面上铺陈着一局仙棋，正与刘舍人棋逢对手。

“嗯，好。”

“那我们此刻便动手么？” 李景隆小心地询问。

“曹国公，你出入此地多矣，可曾不知修士何时最易露出破绽？”

朱高炽手中棋子落下，面上浮现出一丝促狭笑意，对面的刘三吾顿时愣住，目光投向棋盘，方知自己已败北。

“殿下，您的意思是等待他……”

李景隆心领神会，随即退出茶室，轻轻吹出一声口哨。

哨音在黑夜中回响，数个潜藏在阴影里的身影微微颤抖，随之恢复如常。

待到那位中年修士踏入那间以粉色霞光装点的闺阁，一张无形的阵法大网悄然将其笼罩其中。

月隐西天，那张网愈发收紧，而李景隆则紧紧贴在窗户上，直至那一室灯火瞬间熄灭。

“行动可以开始了！”