无面的衣领被拽起，被砸在河边的那棵树上。

“你问的就很奇怪。我们为什么要做事情？这又不是我们的事。”

无面歪着头，不存在的眼睛看着李云齐扭曲的脸。

“你愤怒成这样，无非是因为你看到了会发生的事情，但是事情发生的方向不是你希望的，而你却不能把事情改变成你希望的方向。但问题是，别人有什么义务为了你的想法去做任何事情呢？说到底，这是你的无能，和我们有什么关系？”

李云齐的手松开了。无力感占据了他的全部意识。无面是对的，他在迁怒。维持帷幕是基金会的宗旨，不一定是蛇之手的宗旨。蛇之手为什么要有所行动？还是说他觉得自己重要到能让蛇之手去做什么？太可笑了。

无面拍了拍自己的衣服：“冷静下来了？”

李云齐靠着树缓了一会：“你们到底是谁？”

无面站到李云齐面前：“你要知道蛇之手，得先知道什么是图书馆。图书馆，全称被放逐者图书馆，是于这个世界之外的一个平行位面。如其名字所言，那里是一座图书馆。所有被图书馆收集的信息都会以书本的形式保存在图书馆中。图书馆平等地对每一个被许可的会员开放。”

李云齐：“被许可？”

无面：“我已经提及过，图书馆不在这个世界本身。想要进入图书馆需要专门的传送点，被称作门径。只有在图书馆中注册的成员才可以凭借书证穿过门径。这些成员来自世界上被追杀或被宣布有罪的各种人，包括持有异常物品拒绝交出、帏幕内使用奇术的奇术师、或者逃脱的绿型。简单说，就是被你们狱卒和焚书人宣判为有罪的人。因为我们被这世界所不容，我们成为了被放逐者。”

李云齐：“被放逐者……图书馆。”

无面：“图书馆的造型类似一个下凹的圆锥。最底层的黑暗中，传说栖息着图书馆的主人。传说有人在那无尽深邃的黑暗中，见到过它鳞片的反光；它也有与人对视，看见的是一对狭窄的竖瞳。我们不太凝视那深渊，那是它的寝宫。那不礼貌，更不恭敬。我们一般叫它，蛇。”

无面拿出一个小小的徽标，递给李云齐。徽标上，一棵树开枝散叶，那树的根部，是一颗吐信的蛇头。李云齐想起世界树根部的黑龙，又想起无底坑下被印封住的蛇。他打了个寒噤。

无面：“没有人真正见过蛇行动，也没有人相信蛇有任何必要会行动。除了一些禁律，图书馆允许做任何事情。图书馆的被放逐者多了起来后，有一些被放逐者聚集起来，开始做一些事情。有一些人试着启迪凡人以人间的原貌。有一些人试着传播知识，将图书馆中的书籍抄本进行租赁或出售。有一些人试着收集知识，将知识与理论带回图书馆。”

李云齐：“你是说你们是自发的？”

无面：“蛇没有兴趣做任何事。至少在我们这些被放逐者的记忆中，蛇没有行动过任何一次。所以我们做的事情与蛇无关，它赞不赞成不清楚，但它绝不反对。所以我们管我们自己叫蛇之手，因为……”

李云齐：“蛇没有手。”

无面：“我们有很多支，不同的支做的事情可能完全不同。我们这一支一直以来，都是为图书馆收集知识，填充图书馆的书架。”

李云齐：“所以你们不在乎这世界会怎样对吗？”

无面：“不。我们对异常的态度与认识，和你们狱卒不一样。”

无面：“如果将‘对异常的态度’这件事拉一根轴，那么你们狱卒和焚书人在保守的那个象限上，当然焚书人的位置比你们狱卒远得多。简单来说，焚书人主动毁灭异常。狱卒主动收容异常，但没有主动到毁灭异常。我们不一样，我们在积极的那根轴上。我们不会主动做事来让异常扩散，但是我们认为异常也是这世界的一部分。异常与人类本该是平等的，凡人不该凌驾异常，异常也不该凌驾凡人。”

李云齐：“焚书人……狱卒……”

李云齐：“可这说不通。既然你们是这个态度，为什么要给凯尔老师带那个消息？”

无面：“因为被放逐者中有很大一部分是奇术师。”

无面犹豫了很长时间：“有一个问题困扰着奇术师，困扰了几百年。法阵系奇术的传承已经断掉了。整个奇术界没有新的法阵术式出现已经持续了几百年。直到今天，法阵系奇术师使用的仍然是从过往法典上得到的古老法阵，而没有新开发的法阵术式。”

李云齐：“这不对。晨星先生帮我……”他卡住了。他记起希尔伯特帮他完善的那个法阵是不能跟别人说的。同时，他想起希尔伯特确实提过法阵传承断绝这件事。

无面：“哦，晨星家的书呆子。技术上来说，希尔伯特·晨星是一个符文师。奇术师界，确实有一部分人掌握一部分法阵构筑能力。他们可以将残缺的法阵修补成一个完整的法阵，但至今没有人被公认可以从零架构一个全新的法阵术式。而这些人当中，你的师父，凯尔·芮普曼被认为是最有希望的一个。”

无面：“凯尔·芮普曼，她与她的师父，希尔伯特·晨星开发出了一种框架。在那框架下可以将已有的法阵进行拆解，方便理解一个法阵的各部分是如何起效与合作的，她管这理论叫做塔式奇术理论。有很多奇术师相信，如果将这框架开发得当，这将会是一个重现法阵术式构筑的工具。”

无面：“其实我们很欣赏你那个老师的。她主要研究的那个理论，不仅是我们，还有很多其他奇术师也很感兴趣的。甚至一部分人认为，她在开启一个奇术师的新时代。”

李云齐：“所以你们收集知识，是这个意思。”

无面微微躬身：“但坏消息是，出于一些原因，她不愿意将这理论进行完善。她总是被很多与学术不相干的杂务缠住。”

李云齐低着头，不知道在想什么。

无面：“没更多的问题的话，我回去了。算是个人的忠告，中文地区的事情还没有结束。哪怕现在，你们狱卒依然、过分地、轻视了这件事。”

李云齐看着无面消失在阴影中。他端起手，看着手里的徽标，看着那颗吐信的蛇头。

他抬手。那个徽标旋转着，在空中划过一个弧线，被丢进河里。

——————

希尔伯特背着手，等待着。当那阴影出现的时候，希尔伯特转身，看着走出阴影的无面。

无面站住了。这不是他预期会出现的人。

希尔伯特将手里的名片举起：“不要再来找芮普曼。这是我给你们的首次和最后警告。否则，你将面对的是晨星家族长子的怒火。”

名片在希尔伯特手中燃烧，奇术火焰托着尘埃升腾。

无面看着希尔伯特，没有说话。

希尔伯特：“我知道她和你签了契约。我检查过了，你们的约定是在她完善她的理论‘后’，成为你们的附庸。所以在她彻底完善她的理论‘之前’，她都是自由的。”

无面的嘴抿了起来。

希尔伯特：“当心，蛇之手。弄蛇人需当心蛇咬。”

一个法阵张开。希尔伯特·晨星消失在法阵中。

女孩的双手被反剪，背在身后，拉起。女孩被强制跪坐。手腕、手肘、脖颈、腰部、大腿、脚踝，全是镣铐。囚室没有光，连走廊的灯都被关闭。

有人走到这间囚室的门口。随着这人亮起的灯将这人的影子打在女孩的身前。

女孩终于抬起眼睛，看向栅栏后的人。

黑色西装。

“我很抱歉，你的西格斯奇术静默装置还不能被移除。我是来通知你的处置决定的。”

“……你们会怎么处置她？”

“实际上，这看情况。”

“……”

“如果你选择自己作为一个恐怖分子被处决，那么它将……”

“她……”

“……好吧，她。她将被作为一个奇术法阵被拆解无效化掉。”

“……”

“或者，她将会作为基金会的威慑武器被保存或使用，但不会破坏其炼金构造。简单来说，她将被收容。”

“……那么代价呢？”

“你将要作为污职人员为基金会服务。你将归奇术与炼金学院实践奇术系主任帕丁·艾尔直属领导。你的塔式奇术理论将要被完善并作为一门学科传授。你将戴着一个可以被随时引爆的西格斯奇术静默项圈度过你的余生。而你为基金会做的所有贡献将作为维护、她、存在的代价。”

“……听起来似乎优待得过分。”

“是的。你的罪名包括非法使用奇术，非法创造炼金生命，以及最严重的，意图揭开帷幕。”

“……有人说服了他们。为什么？”

“你的老师。希尔伯特专门召开了一次监察者议会提议会议，向议会论证了一个观点：且不论爱丽儿·雷蒙作为一个现实扭曲者对该奇术稳定性的作用，整个奇术历史上已经有几百年没有如此低的理论回火率的可执行的大型奇术实际出现。理论上你的法阵是可等比例扩大的，给足够的元素这个奇术甚至可以击垮一个大陆架，而其奇术回火甚至可以作为下一次发动的燃料。

“同时，希尔伯特通过对德洛丽丝·怀亚特、阿莫斯·霍普、威廉·布莱克的传唤与相关证据的统合，你的老师向议会证明了你不是首要过错方。”

“……那个布丁……什么的是谁？”

“我们早就知道对方，但我们之前从来没有正式见过。我的名字是帕丁。帕丁·艾尔。实践奇术系系主任。”

凯尔·芮普曼终于抬起头，看向眼前的正装男人。

“我根本没有选择，对吗？”

男人微笑，像一只狐狸。

“不，你当然有选择。我们每个人都有得选择。”

凯尔抬起眼睛，做出了选择。

“好。”