邓诗怡紧紧地盯着温晏礼手中的面具，眼神中透露出一种无法言喻的坚定。

她用力地点了点头，表示自己所言非虚。

温晏礼微微皱起眉头，心中暗自思忖着。

对于邓诗怡所说的话并未完全相信。

但今日发生的事情让他坚信了一个事实——祖母对邓诗怡的依赖绝不仅仅源于单纯的喜爱。

自从他回到京城以来，便逐渐察觉到了这个奇怪的规律。

每当祖母连续数日未见邓诗怡时，必然会旧病复发，咳嗽加剧......

温晏礼微眯起双眼，仔细地端详着眼前的女子。

邓诗怡的内心有些许退缩，但表面上却丝毫未显露出异样。

“君上？”邓诗怡轻柔的声音打破了沉默。

她抬起头，目光交汇处带着一丝疑惑和不安。

温晏礼缓缓站起身来，朝着窗边迈了两步，背手而立。

他静静地凝视着窗外，似乎在思考着什么重要的问题。

片刻后，温晏礼转过身，若有所思地问道：“邓小姐，既然你与我之间曾有过一段往事，为何之前从未提及呢？”

邓诗怡垂下眼帘，脸颊泛起一抹羞涩的红晕，低声回答道：“我本以为，君上记得那段时光。只是未曾想，竟是我一厢情愿了......”

言语间更是流露出些许失落之情。

“诗怡，一直钦慕于君上。既然你我二人都已经定了婚，我自是想着君上接触中会慢慢想起来。”邓诗怡垂首，轻声说道。

温晏礼听到这话，眉头微微一皱，随即转过身来，居高临下地俯瞰着她，微微挑起眉毛，语气带着一丝疑惑：“哦？”

他的目光如炬，仿佛能够穿透人的内心，让邓诗怡有些不敢直视。

沉默片刻后，温晏礼再次开口，声音依旧平静，但其中蕴含的威压却让人无法忽视：“既是如此，那为何之前在出宫的马车上，邓小姐看到本君面具下的脸会做出那般反应？”

邓诗怡顿时僵在了原地，她显然没有料到温晏礼会突然提及此事。

她努力回忆着当时的情景，自己竟然把这么重要的事给忘了。

温晏礼见她不语，又向前迈了两步，走到邓诗怡身前，审视般地盯着她，同时将手中的面具再次递到她的面前：“这面具可是出自你手？那为何见到本君的脸时，你会如此惊讶？”

邓诗怡脸上露出一丝尴尬之色，她下意识地绞动着手中的手帕，支支吾吾地解释道：“那日……那日我便已同君上说了，那只是一场误会，只怪君上当时并未给我机会将话说清楚啊！”

说完，她抬起头，眼神中透露出些许委屈和无奈。

然而，温晏礼并没有被她的表情所打动，他依旧偏过头去，审视着她，似乎在等待着她给出一个更合理的解释。

“面具是我做的！那日马车上没有亮光，猛地一晃眼，诗怡才会失了礼数……”邓诗怡说到最后，声音越来越小，放在腿上的双手，不禁暗暗使劲拧了一下大腿。

一阵疼痛感传来。

那日真是不该啊！

谁能想到呢，自己真的只是因为初见到眼前这张脸时，发现它跟记忆里那位英俊潇洒、气宇轩昂的君上面容相差甚远，所以才会如此震惊啊！

邓诗怡的双眸中不断滚落出一颗颗晶莹剔透的泪珠，她那原本清脆悦耳的嗓音此刻也因满心委屈而变得哽咽起来：“我曾经多次给君上您送去书信，就是想把这件事情解释清楚......”

温晏礼心中暗自冷笑着，但脸上并未流露出丝毫表情。

他正欲开口回应，却见房门被人猛地推开，随后老夫人迈步走了进来，并厉声呵斥道：“够了！你看看诗怡都被欺负成什么样了？”

“区区一个面具而已，难道比诗怡还要重要吗？”老夫人眼神犀利如刀，紧紧地盯着温晏礼，浑身散发出一种不怒自威的气势。

温晏礼连忙躬身施礼：“祖母所言甚是。”

邓诗怡见状，急忙站起身来扶住老夫人，请她老人家入座。

老夫人则轻轻地拍了拍邓诗怡的手腕，似乎在告诉她不必担心，转头对温晏礼说：“这段时间以来，你的所作所为让我非常失望。”

“诗怡无论是家世还是学识，又有哪一点配不上你？日后你与她交谈之时务必谨言慎行！”老夫人语重心长地告诫着温晏礼。

“她如今身怀六甲，你竟然还敢惹得她伤心落泪！”老夫人怒目圆睁，语气中充满了责备与愤怒。

面对祖母的斥责，温晏礼沉默不语，但嘴角却挂着一丝让人捉摸不透、含义不明的浅笑。

过了许久，他才缓缓开口回应道：“孙儿知错了，定然不会辜负邓小姐的期望。”

然而，尽管温晏礼口中说出这般顺从乖巧的话语，邓诗怡却没来由地感到一股寒意从脊梁骨上升起。

“你最好真的知晓其中利害！”老夫人瞪了他一眼，没好气地说道。

接着，老夫人继续说道：“也不知道是何处传来的风言风语，竟敢妄言你们二人不和。还说之所以如此匆忙成婚，全是因为诗怡有孕在身。”

“虽然这的确是实情，但当初订婚之际，可还未曾发生圆通寺那档子事呢。”

“我们国公府岂能任由这些无稽之谈摆布！”说到激动处，老夫人气得重重一拍身旁的扶手。

稍作停顿后，老夫人看到了桌面上摆的灯笼布，似乎想到了解决问题的办法，于是吩咐道：“今晚莲华湖上会有游灯活动，你们俩就到老百姓跟前去露个面，那些谣言自然也就不攻自破了！”

老夫人越想越觉得这个主意甚妙，不仅可以平息那些无聊的传闻，更能促进这小两口之间的感情。

邓诗怡羞涩的低了头：“一切听从太夫人的安排。就是不知……君上意下如何？”

老夫人看向站在一侧的温晏礼道：“哼，他？他能有什么安排！你现在可是还怀着身子呢！当然是以你为重！”

说罢看向温晏礼，在看到温晏礼点头以后才满意的点头。

温晏礼缓缓开口道：“游灯应是傍晚开始，我今日还有些事要处理，到时再来祖母这里接邓小姐。”

老夫人欣慰的点点头：“好好好，你先去忙吧！”

温晏礼躬身行礼退出房间。

到了院外，白鹤早已在此处徘徊踱步、神色焦虑地等待多时。

一见温晏礼现身，他便迫不及待地迎上去，语速极快地道：“君上。”

温晏礼面沉似水，先前嘴角边若有似无的微笑也消失无踪，但语气仍波澜不惊：“何事如此慌张？”

白鹤单膝跪地，拱手禀报：“君上，属下奉命驱赶林柏川，深知您不愿见到此人！”

话锋一转，他接着说道：“然而......”

“林柏川却胸有成竹地告诉属下，只需将两个字转达给君上，您自然就会召见他。”

温晏礼剑眉紧蹙，面露不悦之色——他生平最厌恶受人要挟逼迫：“哪两个字？”

白鹤稍稍向前挪动身体，压低声音道：“欧阳！”

听到这个名字，温晏礼原本微垂的眼眸骤然睁大，一股无法遏制的怒焰从眼底喷涌而出！

“他现在何处？” 他咬着牙问道，声音冰冷彻骨。

“就在门外候着呢。”白鹤战战兢兢地回答。

温晏礼二话不说，转身大步流星返回院内，同时丢下一句：“把他带到地牢去！”

白鹤不敢怠慢，领命后如飞鸟般迅速离去。

林柏川满心欢喜，本以为这次能像上次那样获准入内堂与温晏礼会面。

怎料，白鹤却带着他左拐右绕，来到一处偏僻幽静之地。

望着地牢那幽暗深邃、散发着阵阵寒意的入口，林柏川不禁心生怯意，脚步也变得迟疑起来。

“白鹤使，这……难道就是国公府的待客之道么？”林柏川一脸惊愕地问道。

只见白鹤微微挑起眉毛，面露不悦之色，沉声道：“林老爷可知道，你说的那两个字意味着什么？”

他顿了一顿，接着说道：“就冲你说的那两个字，直接将你下狱也并非不可能之事！再者说，我此刻不正好声好气地邀请你进屋一叙吗？”

屋？这是屋？

林柏川闻言，身形猛地一僵，如雕塑般伫立原地，目光紧紧盯着白鹤，暗自思忖着对方所言究竟有几分可信之处！

倘若当真欲将自己囚禁起来，那么起初便绝无可能领自己入府，理应径直将自己押送至大理寺问罪才是。

想到此处，林柏川脸上的神情稍显缓和，他干笑两声，试图缓解现场略显紧张的气氛，“哈哈，白鹤使所言极是，是在下失言了。只是我那小厮尚在门外守候，我此番进入贵府品茶闲聊，最多也不过一盏茶的工夫……”

说到最后，他的声音不由自主地低了下去，似是有些心虚。

白鹤撇了撇嘴：“你放心，我收到的命令就是引你到此处见君上，若真是有什么……”

白鹤突然凑到林柏川的耳朵，压低声音揶揄道：“你那小厮自然也会跟着林老爷一起不见！”

林柏川僵在原处，刚准备迈出去的步伐，又往后退了一步。

白鹤一把钳住林柏川的胳膊：“怎么？林老爷现在才想退缩？我国公府岂是你想来就来想走就走的！”

说完也不给林柏川反应的机会，拖拽着他就往里走。

林柏川虽为一介商人，但却手无缚鸡之力，面对眼下这般情形，他甚至连丝毫反抗的余地都没有。

当林柏川走过那些五花八门、令人毛骨悚然的刑具时，一个恐怖的景象让他惊愕不已——只见一名男子被绑在刑架之上，浑身上下布满了鲜血和污秽，仿佛遭受过极其残忍的酷刑折磨。

此刻，那男子低垂着头，毫无生气，显然已失去了知觉。

林柏川一生荣华，哪见过这场面。

吓得双腿发软，颤抖不止，根本无法挪动脚步。

而一旁的白鹤见到这一幕，身体也不禁猛地一颤，他痛苦地扭过头去，不忍再多看一眼，然后默默地拉着林柏川朝地牢深处走去。

那个披头散发、满身血污的男子，在其被吊起的左手袖口处，隐约可见一朵拼缝上的兰花……