解决完清水村的问题，谢静选择留在清水村，一方面帮助哥哥完成与谢笙的约定，另一方面想守在清水村，等谢动归来。

在临走前，叶雨竹将一个锦囊悄悄地塞给她。谢静拿着锦囊，疑惑地询问；“什么来的？”

叶雨竹摇摇头，“你有急需时可以拆开它。”她往后退了几步，朝向谢静微微俯身行礼，“阿静，我们下次再见。”话毕，她转过身，笑意张扬地奔向谢笙的身边。

谢静举起手挥了挥，大声喊道：“下次见！”她的眼角悄然落下一滴泪。

谢笙好奇地问她：“你给阿静塞了什么东西？”

叶雨竹眨巴着眼睛，漫不经心道：“钱和一张纸条。”

“哦？纸条？”

她笑意盎然地瞧着谢笙，微微点点头。

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七月初五，清城村。

天刚刚亮，路上还飘散着雾气，昨晚刚下过雨，路上的泥土顺着雨水流到各处地方，导致通往各家各户的路十分难行。但是牛洋家门外却围绕着一大群人，里三层外三层的。清城村的县衙和九公堂分部的主事恒卿都出现在那。

屋外，村里的百姓们都在好奇地讨论着里面发生何事。好半响，屋内压出一人来。

那人正是牛洋。

他五花大绑着，被九公堂的官差押着，一路推搡着，一直在喊着‘冤枉’二字。“两位大人，小人冤枉啊！”

路旁的牛瞎子呸了他一口，“就你还冤枉，邻里众人谁不知你昨日与你家婆娘吵架？你还对着她喊打喊杀，昨日她还跑出家门向我们求救。后半夜她就吊死在房梁之上，当时也只有你一人在场，这么凑巧，你还敢说冤枉？我呸！”

牛洋神色慌张地驳斥牛瞎子，“我就是有贼心也没有这贼胆啊？”

“呐呐呐，你都说你有贼心了。”牛瞎子吐了一口瓜子壳，走到恒卿身旁谄媚道：“大人快把他带走，绝对是他杀了他家的婆娘。”

恒卿冷漠地扫了他一眼，发现牛瞎子的身上有股怪异的臭味，他往右边挪了好几步，挥了挥手。

牛瞎子哼了一声，特地走到恒卿身旁，转过身朝着乡亲们说道：“乡亲们听过吊死鬼的故事了吧？传说这吊死的人啊，舌头会无意识地伸出来，但是乡亲们可以发现，他家牛婆娘的舌头可还是在嘴巴里面的呀！更何况，恒大人叫咱帮忙放下尸体时，那个绳结咱是费了九牛二虎之力才把它剪开的。”

“是剪开的哦。”牛瞎子故意将这句话说得更加大声。

牛洋伸腿踢了他一脚，面色涨红的样子，“你在瞎说什么废话！你是仵作吗？在这忽悠得头头是道。”

恒卿听到仵作二字，似乎想起了某一位故人，但也提醒了他。

他与林县衙商量了一下，这件事情交由九公堂全权办理，而县衙负责协助。因此，当务之急是先找位仵作来验明牛婆娘的死因。

他吩咐旁边的小厮，到山脚下的慕家去将人请出来帮忙验尸。

“那恒大人，这件事情就交给你们九公堂了，我先去另外一边处理案子。”林县衙双手作揖便要告退。

而恒卿看了牛洋一眼，直接吩咐手下的官差将他带回去九公堂。

路上的泥路难以行走，叶雨竹拎起衣裙一步一步地朝着高地势的地方走去。远远间，似乎听到好些争执的声音。

“谢笙，你有没有听到什么声音？”

谢笙：“听到了。”

“我们走近点看。”谢凌背着包袱，加快脚步往清城村里面走去。

刚走进来，见到百姓们簇拥着一群人在街道上行走着，好像还听见有人在骂人。

谢凌抓住一位穿着灰色衣袍的百姓，询问道：“请问这里发生了何事？”

“牛洋家的婆娘吊死在屋内，九公堂的恒卿大人现在将牛洋押回去九公堂呢。”

谢笙听见恒卿的名字，嘴角不由得微微上扬，他挥了挥扇子，面向谢凌，“我们去会会老熟人。”

老熟人？

是谁？

叶雨竹站在一旁，歪歪头，不明所以地瞧着他俩。

“走，我们跟着去九公堂看看是怎么一回事。”谢笙收好扇子，握在手中，在叶雨竹和谢凌的陪伴下，跟随着百姓们，一起回到九公堂外面。

山脚慕家：

官差气喘吁吁地跑到山脚下，不停地瞧着慕家的门，“慕小姐！开开门！”

慕晚清抱着一堆药草从屋内走出，看见来人连忙将药草放好，步伐加快去开门，她看见官差的神色很着急，还未等他开口。慕晚清跑进去房间里面背起一个布袋子，就催促着官差，“还傻愣着干啥，快走。”

一般情况下，会是恒卿单独来找她。可是这次是官差来，因此村里面绝对发生不好的事情，然后恰巧需要她。

她背着布袋子，与官差小跑着往九公堂去。她随着官差绕过人群，直接从九公堂的后门进入。

“恒大人。”慕晚清喊了他一声。

恒卿回过头，往旁边挪了挪，“慕姑娘，麻烦你了。”他指向那边用草席盖着的女子。

她点了点头。

恒卿让所有人都退出这间屋子，只有慕晚清叫人时才允许进去。

好半响，慕晚清将写好的尸体检验文书折叠起来，然后拉开门，将文书交给一旁的官差，“请交给恒大人。”

“好的，姑娘。”官差接过文书，然后朝着九公堂的外面跑去。

慕晚清将刚刚的工具收进布袋里，然后偷偷地从九公堂的后门走出，绕了一大圈走到旁听的地方。

“谢笙，他们在等什么？”叶雨竹站在这好一会，但是发现恒卿并无要开始审理案子的动作。

谢笙低头回应她：“他在等验尸文书，我想，应该快送到了。”

话音刚落，刚刚的那名官差将验尸文书呈上公堂，恒卿用力地拍下惊堂木，两边站着的官差齐齐喊着：“威武……”

恒卿拿着验尸文书，慢慢地将验尸的结果说出来：“死者身份，牛乐乐；死亡时间：辰时；死亡原因：自缢。”