嘎吱一声，门被人从外面推开，踏进里头，屋宇的形状还是可窥见一二。从布局和痕迹可以发现，此屋宇的主人当时应该是这一带可以说得上话的人家。

两人顺着往里头走去，虽说荒废了好些年，可为何一丝蜘蛛网都未曾见到？叶雨竹不知被什么吸引了目光，好奇地往那边快步走过。

谢笙来到厅堂里，越看越感觉不对劲。他的手轻轻覆上桌面，抹了一下，居然一点灰尘都没有？

“大人，快来。”叶雨竹在厅堂的后方大声喊着谢笙。

他朝着后面快走几步，映入眼帘的是一列列牌位，他凑近一看，牌位上写着的都是姓陆的人家。

“不对！”他陡然说话，目光阴沉地扫了一眼眼前的现象。

叶雨竹微微点头，她也觉得不对劲。根据陆长元方才的话，旧的陆村已经被烧了，至少他们进来直到现在，这是唯一一家，里头的装潢居然是崭新的。

她瞧了瞧在自己身旁的苹果，随手拿了起来，刹那间，她想起什么，出声道：“来此处祭祀的人是谁？”连忙将手中的苹果放下，心中莫名浮上一丝丝恐惧。

谢笙将牌位上的名字都扫了一遍，留下印象，“我们进内院看看。”

她应了一声，朝着左边的长廊走了出去，内院的装潢和外面的差不多，左右两侧都是用于居住的内室，因为烧过，内室外的柱子与里面的墙壁，都留下过火焰的痕迹。

从最后一间内室踏出时，两人的额头上不知何时布满了汗水，叶雨竹从怀中拿出手帕，想要擦擦脸上的汗滴。

一阵凉风恰好吹过，手帕不小心从叶雨竹的手中脱落，缓缓地吹落在地上。

-铃铃铃-

她拾起手帕，听到一阵阵铃铛声响，好奇地朝着声音的源头瞧去。在屋檐上，悬挂着一个个风铃，一条绳子，绑住一个铃铛，铃铛的下方，似乎还有一个圆形的木牌。

谢笙随着她的目光向上望去，瞳孔猛地一震。

不一会，叶雨竹亲眼瞧着谢笙跳到屋檐上面，在屋檐上将风铃拆解下来。他拿好风铃，瞬间又出现在叶雨竹的身旁。

“这是什么？”她眼神落到风铃之上，一瞬间，她恍然大悟般瞧向谢笙。

是木牌。

写有陆字的木牌。

“我们先回九公堂。”他将挂在风铃上的木牌拆下来，然后将风铃挂回去，带着叶雨竹往原本进来的路走回去。

天色慢慢地暗了下来，月亮似乎被乌云遮挡住，周围的氛围，闷闷的，天边还闪着一道又一道的闪电。

紧赶慢赶，在倾盆大雨落下之际，总算回到九公堂。只见路长元早已在厅堂内等着两人，见到他们回来后，他连忙站起身，双手作揖，“大人，您们去哪了？”

谢笙淡淡瞥一眼他，随口敷衍一下，“在附近走了一下，谢凌呢？”

“谢凌在牢房内。”

他轻声应了应，抬腿就要朝着九公堂的牢房去。

身旁的陆长元赶紧喊住他，询问道：“大人是否要亲自审理该案子呢？”

谢笙蹙眉，反问：“不能？”

陆长元此时抬眸，眼神淡淡的，但这种淡漠中，似乎带有恨意，“根据律法，若熟悉之人涉及凶案，大人您是不能亲自审理该案子的。”

他面色霎那间转冷，但陆长元说得并无过错。定在原地好一会，他缓缓开口：“那就移送县衙处。”

“好的大人。”他应一声，随后退着身子，往九公堂牢房的方向去。

叶雨竹止不住凑近过来，待他走得远远的，她看不见时，才低声询问：“大人，为什么感觉你好像不喜他？”

谢笙低眉，眼神呆呆地注视着叶雨竹，语气中有些不可描述的失落。

他与陆长元第一次见面时，便是在清风村外训练士兵的地方。那时的陆长元，瘦瘦小小的，皮肤黢黑黢黑的，营里头的人与他说话时，他也总是爱答不理的。

过了好些年，陆长元在军营中一次比拼中赢得了头奖，也因此被谢笙的父亲带回九公堂进行培养。

一开始，谢笙与谢凌、恒卿几人有着好吃好玩的，都会带过去给陆长元，可陆长元每次都糟蹋了他们心意。玩具，被他拆解成一块一块；糕点，在看不见的地方，他偷偷地倒进泔水桶。

有一次，谢笙贪吃，深夜时偷偷溜进去厨房，拿着糕点就想离开。恰巧听见外头有人进来的声音，他连忙躲起来。

发现进来的人是陆长元，正想走出去，就听到陆长元愤愤不平的声音。他在骂谢笙一行人，讨厌谢笙，他拿起早上他们给的糕点，一股脑地倒掉，就连里头的碟子，他都要用力地摔碎。

小小年纪的谢笙，第一次感受到被人如此的讨厌，等陆长元出去后，他才爬了出来，手不自觉地触碰上自己的脸，怎么有点黏黏的？原来是他哭了。

小孩子把友情看得很重，当时的他不理解，也没有去问发生何事。相反陆长元在外人面前一直表现优异，他也没办法说什么，就这样藏着掖着直到成年。陆长元也因表现良好，被父亲派到清云村这边担任九公堂分部的官。自此，两人在岔路口越走越远。

恒卿和谢凌有问过谢笙发生何事，但他的回答总是都打着玩笑跳过。

叶雨竹听完故事后，轻拍了拍谢笙的肩膀，安慰道：“或许下次你可以问问他发生了什么，朋友之间，沟通才能解决问题。”

谢笙点点头，“我们去县衙吧，顺便去探探谢凌。”

“好。”她叹息一下，又扬起笑容，在厅堂的一侧拿了两把油纸伞，撑开油纸伞朝着县衙的方向去。

路上的大雨一滴一滴地落到油纸伞上，雨声很大，前方的雨幕使得人都看不见路。好不容易才走到县衙门外，两人的衣服也沾湿了一些。

谢笙踏进里头，县衙的师爷打着油纸伞，在雨幕中穿过，那是一个长得胡子，穿着很古朴、干净的伯伯，“谢大人，你要的东西都在书房，请随我走。”

师爷带着两人在大门左侧的长廊走着，避开了会淋雨的地方，才走到书房门口。他推开门，一本本书籍被放在书桌上，“我先回去给县令复命，大人您在此处慢看。”

“多谢。”谢笙淡淡道，随后踏进里头，在书桌旁坐下，翻阅起桌面上的书籍。

叶雨竹随手一翻，原来这是浦清寺的名册，一页一页翻过去，突然，她在其中一页停了下来。