入了十二月，天渐渐冷起来。

从江淮传来的好消息令朝堂大为振奋，尤其是在陛下前两日罚了一批人的情况下，站在温鹤绵这边的官员都大为扬眉吐气。

只是这也间接导致，新派与旧派之间产生的矛盾愈重。

女学的事情虽然到现在也还没有推广下来，可守旧派们明白，以陛下和温鹤绵的师生情谊，推广下来也是迟早的事。

且不说会侵占他们多少利益，若真的让女子入学，那还不是反了天了？女子就该好好在家里相夫教子，来掺合男子的事情作甚？

“冯大人，今儿早朝怎么没见你说几句话，莫不是你也怕了，担心陛下会处罚我们？”

开口的人是礼部的一个官员，出了名的守旧，也是驳斥温鹤绵的主力军之一。

被称作冯大人的则是左佥都御史，在这个位置上干了许多年也不得再进，反倒是后来的叶照旋压到了他头上去，让他对温鹤绵感官不是很好。

想到自己昨日那封没有动静的奏折，左佥都御史觉得自己仿佛是窥到了什么秘密，赶紧招手示意那礼部官员过来，压低声音：“实不相瞒，有人往我府上递信，说温鹤绵她根本就不是男子，怪不得要为女子争取利益，啧啧……”

“什么？！”那礼部官员顿时一脸懵，随即声音颤抖了起来，“你是说，她、她是女扮男装！”

左佥都御史了然的样子，掰着手指头和他数。

“长得就不像个男子，说什么男生女相，无非就是为了掩盖。也就是温家本领通天，当初科举还不知道怎么为她瞒过去的……这多简单一件事，叫她当做验明正身，不就知道是真是假了吗？”

两人越说眼睛越亮，当即相视一笑，瞬间达成共识：“得快点去告诉其他人！”

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时疫暂时没什么大问题了。

几服药灌下去，有些症状轻些的，已经康复归家，症状重些的，就要继续待着观察，值得庆幸的是，后来人几乎没有再感染的。

江淮富庶，物资充足，暂且用不到朝廷支援，知府特地派人送了一个羊肉锅子来，说是让温鹤绵暖暖身子。

羊肉锅子很好吃，吃完后确实浑身都暖起来了，护卫送了信来，是皇帝陛下亲手写的，说是京城一片安好，盼着她回去一起吃年夜饭。

字里行间满是殷切。

可温鹤绵笑着笑着，却慢慢笑不出来了。

系统跟着她蹭了顿好的，一边舔爪子一边问：“马上要回去了，你不开心吗？”

温鹤绵幽幽叹道：“哪有那么容易。”

谢琅有心想要粉饰太平，可她同样在京中待了那么多年，想要打听些消息还是容易的。

宁党一倒，朝中便以她为首。

其实纷争早就隐约起来，不过先前大家有扳倒宁党的共同目标，才勉强拧成一条绳。

如今同盟瓦解，又加之利益冲突，有不少人都对她恨得牙痒痒，开办女学建议提出伊始，更加深了她与旧派之间的矛盾。

江淮之行，除了非她来不可的因素，也有她想有意将冲突延后的原因，不过快一月过去，想必皇帝陛下也上手得差不多了。

“我想走。”

温鹤绵目光怔然望向外面，静默良久，低声再次重复了遍：“我想离开了。”

似乎没料到她会这么说，系统顿了下：“现在就走吗？你不是舍不得吗，不回京城了呀？”

“如果回去，恐怕就走不了了。”

温鹤绵唇角笑意中带了些许苦涩。

她原先以为自己有办法让小崽子放人，可离开京城前一晚的经历，让她不得不多想。

他们的感情深吗？毋庸置疑。

可即便如此，谢琅还是会在她拒绝的情况下，偷偷耍些小手段，带着股劝不动的偏执劲儿。

初露端倪还能控制，那以后呢？

谢琅注定会在这条路上越走越远，他早就不是曾经能被温鹤绵抱在怀中毫无反抗之力的孩子，而是一只展露锋利爪牙的猛兽。

而且突然转变的关系也很令她无所适从，既然没有那心思，又怎么能心安理得的继续纵容他的靠近和讨好呢？

系统深以为然地点头：“确实，我也是这么认为的。毕竟小皇帝看你的眼神，咦惹……可太恐怖了。”

“而且朝中因为我在争论不休，倘若我不离开，之后也是我一家独大，小崽子护短，说不定还要和朝臣们怎么吵。”

温鹤绵从始至终都没有怀疑过她和谢琅之间的感情。

这种羁绊，不是常人能理解的。

“在来之前，我已经安排好了一切。我所写下的政策，自有人会为我推广，身份暴露后，也不会牵扯到温家身上去。先帝造了那么多孽，再背个锅，不过分吧？”

温鹤绵时常带着淡然情绪的眼底此刻很亮：“如果他们动手，我就顺势而为……系统，可以兑现之前的承诺吗？”

系统听得一愣一愣的：“……当然可以。”

千算万算，温鹤绵也没有想到，自己想要的时机，居然是以这种方式送到面前来的。

她为平息时疫而来，来的路上不会有人对她动手，因为他们也盼着江淮这边能够平定下来，否则下一个要来的还不知道是谁。

可回去就不一定了。

加之有她在其中推波助澜，京中风云诡谲，想要对她动手的人，有且仅有一次机会。

她料得到，谢琅也料得到。

不然不会往她身边放这么多武艺高强的护卫，行头都快赶上皇帝了。

“如果我出了事，他可以顺势再将朝堂清扫一波，以后也不会受人制钳，这是他想要的，他应该会高兴。”

冷静下来，温鹤绵将后续都想得清清楚楚：“时间是最好的良药，也许久了，长大了，他自己也就想通了。少年人分不清喜欢，总将热情错认，也许往后想起来，自己都会觉得好笑吧。”

当断不断，必受其害。

帝王之路道阻且长，谢琅却并没有想象中那么离不得她。

只是可惜，她等不到谢琅的及冠礼了。

往后她要松开手，看他一个人走了。