临淄城外，一片静谧。楚国派来接应的人们紧张地等待着，终于，他们看到了自己的同伴背负着一个大包裹回来了。

领头的人快步上前，仔细检查了一番，确认这个女人身上穿着的正是楚国公主事先与他们约定好的衣服以及颜色。他向其他人点了点头，表示一切无误。

紧接着，他们迅速将女人塞入早已准备好的马车内，并迅速关闭车门。

随后，一名使者放飞了一只矫健的山鹰。只见那只山鹰振翅高飞，直冲向天际。

山鹰盘旋在空中，伴随着一阵清脆而响亮的嘶鸣声，响彻云霄，回荡在整个旷野之上。这是楚国死士在向远方的同伙传递消息。

收到信号后的楚国死士们有条不紊地撤离现场。

他们悄无声息地消失在树林和草丛之中，仿佛从来没有出现过一般。

与此同时，那辆载着女人的马车也加快了速度，向着远离齐国都城的方向疾驰而去。

车轮滚滚，扬起一片尘土，很快就消失在了遥远的地平线上。

......

鲁国的使团一路马不停蹄，终于在太阳落山、夜幕渐浓之际抵达了齐国的即墨城。

风尘仆仆的他们，径直前往城中最为热闹繁华的一家客栈歇脚。

带领这支队伍的正是卿大夫司马临风。他身姿挺拔，相貌英俊，风度翩翩，举手投足间流露出一种难以言喻的从容与优雅。

关于这位齐国的季夏夫人，司马临风早有耳闻。传说她乃是世间罕见的奇女子，不仅容貌绝美，更有着非凡的才情和智慧。

然而，对于见多识广的司马临风来说，那些所谓的才女不过是些善于卖弄才艺、以博取权贵欢心的庸俗之人罢了。

她们所追求的无非是攀附迎合权贵，争奇斗艳，全然失去了自我。

也不知这季夏夫人是否真如传闻所言那般与众不同呢？

想到此处，司马临风不禁心生好奇，期待能早日一睹其风采。

从临淄城逃出来的的季夏又恢复成了一身劲装，头顶扎个丸子头的俊俏妆小公子模样。

她下楼坐在一处不显眼的位置，独自享用自己的一菜一汤。

她暂时没有联系灵隐师兄和小铃铛。她敢肯定，现在的临淄城一定陷入了一片混乱之中。

如果自己稍有不慎发出一点信号，那么姜昭所培养出来的那些精锐暗卫必定会立刻有所察觉。

毕竟这些暗卫都是经过严格训练的侦查高手。他们对于任何风吹草动都有着极其敏锐的洞察力和警觉性。

所以只要自己稍微露出破绽或者透露出一丝一毫的异样气息，就极有可能被这些神出鬼没的暗卫们发现并追踪到自己的行踪。

她好容易摆脱了临淄城的人和事，想去追求自己想要的自由人生。不想再搅入那些纷纷扰扰的争风吃醋中……

“诶，你们听说了吗？

咱们齐国第一公子昭公子的夫人不仅和离了，还在宫里的一次意外失火当中丧生火海了。”

说话之人一脸惋惜之色。

“真的假的？

这昭公子的夫人不就是那位医术超群、曾经拯救了北部郡县瘟疫，并为救治百姓寒冬疾患而免费施羊肉汤的季夏夫人吗？”

另一人震惊道。

“此事千真万确，乃是我临淄城的亲戚亲口所说。

如今整个临淄城的百姓都为此事伤心不已呐。”

最先开口那人叹气道。

此时，坐在邻桌的季夏听到几名男子的对话后，心中大惊，急忙竖起耳朵仔细聆听起来。

她实在想不通，自己不过是衣物遭人调换而已，为何会传出她已葬身火海的消息？

她原本以为那翠竹偷走她的衣裳，只是想要冒名顶替去做些诬陷她的勾当，却万万没有料到对方竟如此狠毒，直接让她“死”于非命！

“这位季夏夫人可真是个了不起的人物啊！哎……”

其中一名男子满脸钦佩之色，情不自禁地发出一声长叹。

旁边另一人随声附和：

“谁说不是呢？听说她在咱们国家各个地方开设的医馆，专门为那些贫困人家提供医疗服务，甚至允许他们先赊账看病抓药。”

“更厉害的是，传言她还有令人起死回生的神奇医术呢！

据说有位孕妇已经下葬好些天了，可季夏夫人竟然把她从棺材里救了回来，而且还顺利产下一个健康的胖娃娃！

这件事情当时有好多人亲眼目睹，大家口口相传，现在整个齐国都知道了。”

说话之人语气激动，仿佛自己也曾亲临现场一般。

接着又有人插话道：

“不仅如此，季夏夫人每年都会慷慨解囊，捐出巨额款项帮助穷苦百姓购买种子、牲畜和禽类幼苗。

等到这些作物成熟收割的时候，她还会组织大规模的收购活动，确保老百姓们能够拿到足够维持生计的钱财。

而到了庄稼歉收、食物短缺的季节，她则会以低廉的价格出售粮食和肉类，坚决打击那些乘机哄抬物价的无良奸商。”

就这样，几个男人七嘴八舌地议论纷纷，对季夏夫人的善举赞叹不已。

“如此甚好之人，怎会这般轻易地离开人世呢？”

一名男子满脸哀伤地说道。另一人则压低声音，小心翼翼地附和道：

“我曾听闻，此事乃宫廷机密。那位季夏夫人刚刚与昭公子解除婚姻关系，便葬身火海之中，难道只是单纯的巧合不成？”

“没错，没错！我从宫中当差的二大爷那里也得知，季夏夫人之所以坚决要与昭公子和离，竟是因为无法忍受他妻妾成群。”

又有一人插话道。

“诸位不妨试想一下，即便她功勋卓着，但作为一名女子，竟敢公然蔑视皇权，与国君之子解除婚约，这不等于直接打了整个齐国的脸吗？”

有人愤愤不平地分析道。