“哦？袁熙已被擒了吗？”

高远精神振奋，急切地询问。

“禀五官中郎将，袁熙太过狡诈，察觉形势不利，便提早脱逃了。”

鲜于的脸上掠过一丝遗憾，

“不过他在慌乱中逃跑，连刺史大印都遗落，身边只剩下不到百人。”

“鲜于太守无需懊恼，袁熙虽生犹死，他的势力已经彻底毁灭，恐怕比死亡更让他痛苦。”

高远笑容可掬地安慰他们几句，话题一转，问道：

“适才听国让先生提及，袁熙北上投靠乌桓了？”

“没错。”

田豫点头确认，

“对他来说，目前这是唯一的生路了。”

并州、冀州、青州已被曹孟德占领，就算刘表、孙权等人愿意接纳袁熙，他也无法南下。

现在，他唯有投奔与袁家交好的三郡乌桓，才可能获得生机。

高远沉思片刻，转向阎柔笑道：

“阎校尉，我听说你与乌桓人交情匪浅，可否代我去一趟，说服乌桓归降，交出袁熙？”

“属下愿往。”

阎柔点头应允，稍作停顿，又说道，

“但恐怕会让五官中郎将失望。”

“何故？”

“北方连年战乱，冀、幽、青三州的百姓纷纷逃至乌桓三郡避难。”

阎柔解释，

“乌桓领袖踏顿单于统一乌桓后，势力已强，如今又收编数十万汉民，军力更为壮大。”

“属下早有所闻，踏顿野心勃勃，意图效仿匈奴的冒顿单于和鲜卑的檀石槐。”

“在这种情况下，他怎会轻易交出袁熙呢？”

不愧是守护乌丸的校尉，阎柔对乌桓的了解深入骨髓。

“无妨，阎校尉只管出发便是。”

高远爽朗地说。

“属下遵命！”

阎柔抱拳领命。

……

乌桓王庭，柳城。

“……都是因为高远太过狡猾，才害得难楼王英勇战死……”

袁熙泣不成声，叙述着他与高远那场决定性的对决……

在魔法帐篷的中心，端坐着一位身着繁复魔法纹饰长袍，满脸刚毅的赫鲁尼亚人——他正是乌桓部落的至高领袖，踏顿大萨满！

听完袁熙的叙述，踏顿并未动怒，反而嘴角勾起一丝狡黠的微笑：“难楼王的陨落非你之过，袁公子无需过度自责！将来若有契机，我们必为难楼王报仇雪恨！”

袁熙听闻此言，心中欣喜若狂。

原本他认为，踏顿会将难楼王与两万赫鲁尼亚战士的亡魂归咎于己。

不料，这位大萨满竟展现出如此宽宏大量！

“感谢大萨满！在下尚有一事相求，望大萨满能挥师讨伐遥远的高远之地，为难楼王与我袁家复仇！”

袁熙说到此处，咬牙切齿，昔日袁家掌控四大魔法领地，风光无两。

然而高远的崛起，不过短短数载，便令袁家衰败，自己亦沦为流亡之人。

“此事重大，我需与族中智者共商对策。”

踏顿并未回绝，只是微笑着提议：

“袁公子长途跋涉，不妨先休息。”

“如此，就拜托大萨满了！”

袁熙感激地鞠躬，随后在仆从引领下离开帐篷。

待袁熙的身影消失在帷幕后，踏顿脸上的笑容瞬间消逝。

“大萨满，袁家已成过去，袁熙仅余数十战士，我们仍需如此礼遇他吗？”

“确实，难楼王的死，他难辞其咎！”

苏仆延、乌延等赫鲁尼亚部落首领纷纷提出质疑，他们被尊称为大领主与小统帅。

当年袁绍对抗公孙瓒时，踏顿曾带领族中勇士助阵。

胜利之后，慷慨的袁绍以天命之名册封苏仆延、乌延、难楼等人成为王侯。

“我心知肚明。”

踏顿大萨满豪饮一口兽奶酒，抹去唇边酒痕，笑道：

“此刻，我们还需借助他的力量。”

“为何如此说？”

众人面露疑惑。

“世人有云，师出有名。”

踏顿缓缓道：

“欲侵袭幽州，总需一个正当的借口。”

“在我看来，助袁熙重夺故土，再合适不过。”

“且莫忘了，袁家在幽州、冀州深受民众敬爱。”

“袁熙若助阵，必能召集众多勇士与子民！”

听罢，赫鲁尼亚的领袖们方才茅塞顿开。

“大萨满果然睿智！”

“吾等自愧不如！”

踏顿欣然接受赞美，微笑着挥手：

“你们放心，不久后，我将带领你们南下，挺进中原！”

“那时，汉人的女子、领土、财富，都将属于我们！”

想到那些如诗如画，肌肤如丝的汉族女子，营帐内的赫鲁尼亚贵族们激动不已，呼吸变得急促而热烈！

在乌桓贵族们的幻想中，征服汉土的壮丽景象正炽热燃烧，突然，一个身影闯入了帐篷的阴影之中。

“崇高的乌桓之王蹋顿大人，护乌丸校尉阎柔请求觐见！”

阎柔的拜访让蹋顿单于眼眸微眯。

“单于，这小子此刻出现，恐怕是高远的信使吧。”

苏仆延在一旁，目光如狼，手势隐含杀机，“何不直接了解他……”

“无需如此！”蹋顿单于语气悠然，“汉人的谚语说得好，两国交锋，使者不可杀！”

“不如让他进来，听听他有何言辞。”他的决定无人质疑。

片刻后，阎柔在奴隶引领下，威武地步入帐篷。

“参见单于大人！”

阎柔右手按胸，向蹋顿单于致以敬意。

“我们已许久未曾谋面了。”蹋顿单于淡漠地说道。

“不知今日你的来访，带来了何种佳音？”

面对帐内乌桓贵族的敌意，阎柔面不改色，淡然回应：“禀告单于大人，我受大汉天朝五官中郎将之命而来。”

“袁熙图谋叛乱，已被五官中郎将击溃，如今他藏匿于乌桓部落之中。”

“还请单于大人交出他，以免引起不必要的纷争。”

然而，听到这些，蹋顿单于却放声大笑！笑声过后，他凝视阎柔，目光冷冽如冰。

“阎柔，你别忘了，当年你只是我们乌桓和鲜卑的奴隶罢了！”