“弟前次随入洛阳，尚是联军讨董之际，不期今日，却是兄长位尊九五，君临天下也。”

“二弟亦从籍籍无名一弓手，至今护国柱石大将军也。”

“哈哈，俺老张亦是戎马一生，无所憾也，今惟愿与二位兄长尝尽天下美酒，以慰平生耳。”

“呵呵，三弟还是这般豪爽，今能再复大汉，二位贤弟当居首功！大哥今日安肯再行约束？”

“弟等今生能随大哥，亦着实幸甚也。”

“诶？今日上朝，怎不见丞相？”

“哈哈，孔明这厮，自称夙愿已成，不负三顾之恩。又言今大汉人才济济，其接任之士已定，无所顾虑。已于昨日告老还乡矣。吾思禅儿已有人君之相，即便退位又何妨？想吾称孤道寡何足悦，亦愿留际山水间。想那隆中，风光秀丽，甚是个把去处。今何不就寻孔明，讨个三两屋舍，便与二位贤弟颐养天年，岂不乐哉？”

然而静默许久，却无人应答？

刘备收回畅想，却见眼前空无一人，疑惑道：“二弟，三弟？”

无人应答。

“云长！翼德！”

无人应答。

刘备慌忙找寻，宫内宫外皆无踪影，移步后庭，却见所种桃树长出青梅。正疑虑时，背后传来一个再熟悉不过的声音。

“玄德许久不见，今事定矣，何不复与孤对饮论英雄？”

刘备大惊道：“孟德？汝为何在此？”

“呵呵，玄德好记性。难怪，今既作九五，却是贵人忘事也。”

刘备且惊且疑，忽头痛耳鸣，眼见曹操又说了些什么，再欲听时，又已不见踪影。忽脚下一绊，身形不稳，仰面摔倒。

惊醒时，却是南柯一梦。

……

自从解决“因反地方门阀霸权导致的信任危机”事件之后，独孤彻也不再大规模打击门阀了，毕竟现在的主要矛盾是“曹魏伪政权与季汉政权之间的矛盾。”需要分清楚谁是我们的朋友，谁是我们的敌人，在现阶段还不应一棒子打死。

不过大门阀动不得，小地主该打还是得打，而且已分发下去的土地也照样原封不动。因此这两年汉中百姓生产积极性十分高涨，加上生产工具的改进，粮食连年丰收。因此不仅增加了许多新生婴儿，更有不少流民慕名而来，定居于此，局面一片欣欣向荣。

同时墨宵在这两年风雨无阻的训练下，战术水平继续提高。而且这段时间一有扫黑剿匪的任务我都安排给墨宵，也算积累了不少实战经验。虽说还没多少对正规军和大规模战役的作战经验，但其战斗力和配合的默契程度对比两年前已是不可同日而语。

正当独孤彻踌躇满志，等待时机准备大展拳脚时，却收到一封加急令，令其速往成都一行。

独孤彻不敢怠慢，即刻启行。及至成都，却发现宫中已是群豪林立，就连许多本不该出现在这里的官员也在。

除关羽，张飞，诸葛亮，刘禅，刘封，刘永，刘理，赵云等亲子重臣以外，还有以陈到，魏延为代表的主要早期将领，和以马良，伊籍为代表的主要荆州文武，以及以李严，黄权为代表的主要益州文武。

如果没叫几个人，那原因可能有很多种，但这如此规模的群体事件，那原因只存在一种可能；刘备天年将近了。

刘备此时脑中异常清醒，见文武百官到齐，坐起道：“朕初得疾，但下痢耳，后转生杂病，殆不自济。朕不读书，粗知大略。圣人云：‘鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。’朕本待与卿等同灭曹贼，共扶汉室，不幸中道而别。还望卿等勠力同心，共成此愿。”

百官哭道：“愿陛下善保龙体，以副天下之望。”

刘备道：“朕闻‘人年五十，不称夭寿’。今朕年六十有馀，死复何恨？卿等勿悲也。今卿等暂去，云长，翼德，孔明，子龙，博研，正方留下，朕有话讲。”

百官拜毕而退，只留六人近前听旨。

待百官去后，刘备依次嘱托。

“正方乃益州文武第一人也，朕去后，还愿促和众官，以大局为重精，诚共事，莫令起事端也。”

李严叩首道：“臣感陛下厚恩，必肝脑涂地以报也。”

“博研有济世之才，年轻有为，日后必成栋梁。前罚禄一事，为压众口耳，实非朕心意，卿其勿怨也。还愿尽心尽力，辅成大事，勿负朕望。”

独孤彻叩首应道：“昔臣战不利，理应如此耳，臣不敢有怨。陛下降厚望于臣，臣定当竭肱骨之力，兴复汉室，还于旧都。”

“子龙与朕交于患难，相从到今，不想于此分别。卿可想朕故交，早晚看觑吾子，勿负此情也。”

赵云拜曰：“臣敢不效犬马之劳，誓保嗣君国祀之安也！”

“朕自得丞相，幸成帝业。何期天不遂人愿，与君别矣。君才十倍曹丕，必能安邦定国，终定大事。若嗣子可辅，则辅之，如其不才，君可效尹，霍故事，自决之耳。”

（注：按蜀书诸葛亮传，“如其不才，君可自取”。演义此处为：“君可自为成都之主”。小可以为此“取”乃行废立之事，非老罗所言自立也，故有此说。）

诸葛亮听毕，汗流遍体，手足失措，泣拜于地道：“臣安敢不竭股肱之力，尽忠贞之节，继之以死乎？”

刘备见状，又传四子近前，嘱道：“尔等谨记朕言：朕亡之后，尔兄弟四人，皆以父事丞相，不可怠慢。”

嗣子禅与三王哭拜领命。

刘备忽又想起一事，谓诸葛亮道：“丞相观马谡之才何如？”

诸葛亮答道：“此人亦当世之英才也。”

刘备摇首否道：“不然。朕观此人，言过其实，不可大用。丞相宜深察之。”

吩咐毕，使余众出，只留关张二人。

“想吾兄弟桃园结义，于今四十载矣。念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危，上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心。背义忘恩，天人共戮！今大哥违其言也，不能复与弟等共抵足矣。还望二位贤弟多加保重，代大哥去看那大汉盛世。”

关羽张飞哭拜道：“弟等无能，不能早靖国贼，至兄抱憾也。”

三人互诉衷肠多时，刘备声渐微弱，终至无言。

关羽张飞痛哭流涕，不能自已。

章武四年春，汉昭烈帝刘备，驾崩于成都皇宫，终年六十四岁。

后人有诗叹曰：

虎踞龙盘镇汉中，径如高祖路相重。

翠华想象空山外，玉殿虚无野寺中。

古庙杉松巢水鹤，岁时伏腊走村翁。

武寿桓祠长邻近，一体君臣祭祀同。

【注：原诗出自杜甫之手，因本书走向有别于正史，酌情改编，借花献佛。至于”武寿桓祠”指汉武乡侯诸葛亮祠，汉寿亭侯关羽祠，汉桓侯张飞祠。】