此话犹如一道霹雳击在众人的心头，所有人无不瞳孔放大地盯着木渊峙，神情均大为震惊。

木艇舟不禁皱起眉头，疑惑道：“老爹，你的意思是屋里那女人并非遭妖邪吸干血液而死，而是被人给杀害的！那这岂不是一起精心设计的谋杀案，凶手杀人的手法刻意模仿妖邪害人的方式，似乎是在隐瞒什么东西，他的目的究竟是什么呢？”

旋又认真分析起来：“莫非凶手与这女子有过节，早就想将她杀死，只是投鼠忌器，害怕事情败露后伏法，所以一直没敢动手。直到镇子里出了妖邪害人这件事，他才突发奇想要用妖邪杀人的方式将女子杀死，这样就可以掩人耳目，让我们误以为女人也是遭妖邪吸干血液而亡，只要迷惑住我们，那么他就可以逍遥法外了。不过康馆主说了，这女人并非镇上居民，那么凶手也理应不是镇里的人，可是镇长已经全面封锁消息，禁止镇里镇外之人进出小镇，那么凶手又是怎么知道这件事，又是怎么做到在杀完人后将尸体运到义庄附近的荒野上的呢？”

李归插口道：“这世上本没有不透风的墙，镇长虽然严令封锁消息，可他毕竟派出人手到象城里打探消息，很难保证那些人口风就紧，或许他们早就因为疏忽将事情泄露出去了。至于凶手究竟是镇内还是镇外的人，我觉得还存疑。”

木艇舟望向他，问：“为何？”

李归不紧不慢地回答道：“师父你想啊，现在唯一可以确定的是女尸并非镇上居民，假设妖邪害人的事已经泄露出去了，要是凶手是镇外人的话，碰巧让他得知了这件事，他谋划出一起与妖邪杀人方式几乎一模一样的杀人案，在杀完人后他不惜以可能暴露自己的方式，选择将尸体抛弃到这里来，除非他对镇子里的地形了如指掌，才能神不知鬼不觉地潜进镇里进行抛尸活动，可是这事除了原住民，外人几乎是不可能办到的。若要使假设成立的话，凶手该是曾经住在镇上，后来搬到镇外去住的人。另外要是凶手精通某种空间移动的术法，那么他抛尸该很容易，但这个猜测可以否定，凶手要真会这种术法，何以要采用如此麻烦的手段杀人呢？”

李归转向康盛，问道：“康馆主，近年来可有镇民搬家到镇子外面去住的？”

康盛答：“有的，近年来不少镇民在外面做生意赚了大钱，他们向往象城里的繁华生活，也就举家搬进城里去住了。”

李归露出一抹骄傲的笑容，仿佛在说早在自己意料之中：“或许凶手就在这些移民之中！

他深吸一口气，继续道：“第二种可能，凶手就是镇上的百姓，且现在仍住在镇上。凶手对镇子的地形了如指掌，自然有办法潜出镇子实施杀人，抛起尸来更是熟门熟路，很容易避开他人的耳目。”

“另外还有一种可能，就是凶手与镇上居民有勾结，凶手负责杀人，而镇民负责潜出小镇进行运尸，那么他们之间多半存在着某种利益关系，当然这种可能性很小。总之要想查出真凶还得先弄清楚女尸的身份，还好女尸胳膊上有纹身，总算有点线索。”

木艇舟捏了捏他的肩膀，笑道：“行啊小子，有长进！”

李归挠挠头，谦虚地笑道：“是师父师爷教的好！”

木艇舟接着道：“其实还有一种可能，或许是凶手本就与妖邪一伙，预知到我们不久就要来镇上，便制造出这样一起杀人案，故意让我们发现，意图欲盖弥彰，转移我们的注意？如果真是这样，我们可要小心了，千万不能掉进它设计的圈套里。”

木渊峙深吸一口气，肃容道：“这是一件案中案，暂时不能混为一谈，我们还是逐个侦破为好。女尸这件案子现下疑点重重，线索少之又少，我们不可妄加揣测，以防进入误区，暂时先把女尸的事放放吧。现在唯一可以确定的是这十一具干尸确实是被妖邪所害，当务之急还是要先将妖邪揪出来。再过几个时辰天就亮了，今夜我们就在此宿上一宿，明早去拜会严大员外。”

翌日天刚蒙蒙亮，木渊峙三人连同押解着孟瘸子的康盛一同往镇上去。

等到达严员外府门外时，康盛即与三人分别，向镇长家去了。

严府阔气的朱漆大门外，有一位下人打扮的年轻人手执着笤帚，正在清扫府门外的街道。

木渊峙走到年轻人跟前，问道：“小兄弟你好，请问你是严府的人吗？”

年轻人停下手中的活，抬头打量着木渊峙，瞧他虽然年老，但气度不凡，不敢小觑，恭敬地点头道：“是啊，您有什么事吗？”

木渊峙问：“请问你家老爷是否在家？”

年轻人道：“老爷正在府上，请问您找他有什么事吗？”

木渊峙淡然一笑：“烦请小兄弟进去通报一声，就说木渊峙前来拜会。”

那年轻人闻言脸上闪过讶色，慌忙将笤帚撇在一边，打躬作揖道：“原来是木老先生，失敬失敬！我家老爷早叮嘱过小人，近日会有两位姓木的先生光临敝府，吩咐小人一定要好生迎接。老爷现下在后花园晨练，待会小人就去通报，外面气候寒凉，几位先随我进府喝杯热茶暖暖身子吧。”

三人欣然答应，跟随他进入严府，很快来到待客大厅，年轻下人招待他们入座，另有丫鬟奉上香茗和净帕，侍奉殷勤而周到。

年轻人向三人告声退，即往花园去请严员外。时间不长，大厅外忽然响起爽朗的笑声。

三人循声望去，就见一位身穿锦衣，身材肥胖的中年男人步入厅里。

这人就是整座小镇最大的财主——严员外。

严员外虽然身材臃肿，油光满面，但整个人显得很精神，一双三角眼中透着精明的光彩。他满脸堆着热情的笑容，张开双臂向三人快步走来：“木老先生，木兄弟，严某盼星星盼月亮，可算是把你们盼来了，我们镇子可算有救啦！”

三人立即起身，木渊峙与木艇舟因为盛情难却，均张开双臂与严员外虚抱了一下。他们与严员外虽然有交情，但向来不喜他有钱人的傲慢嘴脸，可现在受雇于人，就算虚与委蛇，也要装出热情的样子。

双方寒暄了几句，严员外招呼三人去膳厅吃早茶。

席间严员外边向三人敬茶边笑呵呵地道：“不知三位今日驾临，早饭准备的仓促简单了些，不知是否合三位的口？”

其实严府早餐相当丰盛，种类更是五花八门，各种馅的包子，各式各样的糕饼点心，以及其他叫不出名字的早点，丝毫不逊于皇帝的吃食。

木艇舟淡然一笑：“多谢员外款待，早饭很合口味，瞧我这大徒弟吃的多香。”

李归昨晚水米未进，早已饿的前胸贴后背，此时见到满桌吃食，早看得眼花缭乱，不知从何下筷，索性一样拿了一个放在盘里，正埋头大吃时听到师父说自己，抬起头来，却见所有人都瞧着自己，十分尴尬地笑了笑。

“小伙子正是长身体的时候，多吃点，多吃点！”严员外道不失风度地笑道，“三位舟车劳顿，定然辛苦，用过早茶后我吩咐丫鬟伺候三位沐浴，再好好休息一上午，缓解多日来赶路的疲累。待会儿我命下人备一桌上等酒席，为三位接风洗尘！”

木渊峙向来快人快语，不喜。听太多客套的话，开门见山地说道：“严员外，沐浴休息就免了，用过早饭我们要到镇上转一转，看看能否找出妖邪留下的蛛丝马迹，另外我们还需去一趟镇长家，有些事老夫需向他问明。”

严员外闻言眉目忽然低垂下来，神色忽明忽暗，缓缓放下手中的茶杯，叹了口气道：“木老先生，吸血妖精杀人的案子可否暂且搁一搁？”

木渊峙一愕，不明其意，问道：“为何？”

严员外神色不安地道：“木老先生请您救我，我碰上灾祸了！”