皇上一听这话，当即连连摇头，开口解释道：“六弟你可别误会了，朕可没那闲工夫去折腾这些事。

今日清晨，辽国的无希军师领着克鲁西的侍卫前来觐见。据他所言，似乎寻得了一些重要线索。

待朕细问之下方才得知，那名侍卫竟公然指控秦淮杀害了克鲁西，并坚称自己亲眼目睹了秦淮行凶后离去。

当时无希军师亦在场，朕着实不便过于偏袒秦淮，无奈之下只得命人将其暂且带往大理寺稍作问询，待查明真相后自会还他清白并将其释放归家。”

宣王听闻此言，心中悬着的石头终于落地，长舒一口气后宽慰道：“如此甚好，那我便安心了。”

然而就在这时，原本一直沉默不语的太后却突然开了口，她那毫不掩饰的目光直直地落在了宣王的身上。

她嘴角还挂着一抹似笑非笑的神情，轻声问道：“小六啊，你心里应该还有一些话想要跟哀家和老二解释一下吧？”

太后的话语虽然听起来平淡无奇，但其中却蕴含着一丝丝不容置疑的威严之气，显然是在要求宣王必须给出一个能够让她满意的答案才行。

听到他母后这话，宣王的心中不由得一紧。他当然清楚他母后所指何事——正是自己早年那段离奇失踪的经历！

这段往事一直都是众人心中的谜团，也是大家对他始终抱有疑虑的根源所在。

面对太后如此直白的质问，宣王心里非常清楚，此刻已经没有办法再继续隐瞒下去了。

于是，他深吸一口气，定了定神，然后回答道：“等秦淮这边的事情处理完毕之后，儿臣自会找个时间，将所有的一切都详详细细地向您和二哥讲述清楚。

但眼下，实在不是谈论这些的时候，所以还请母后稍安勿躁。儿臣现在要赶着去大理寺把秦淮接回来。”

说完，他便转身匆匆离去，留下了一脸复杂的太后和若有所思的皇上在原地。

——

京城大理寺

这边的马思明根本没有把副使的忧虑放在心上，只见他大手一挥，示意手下将秦淮带到跟前。

秦淮看着马思明那冷漠无情的面庞，心中暗自叫苦不迭。

他深知接下来等待着自己的绝非普通意义上的审讯，而是货真价实的严惩。

“这家伙莫非脑子坏掉了不成？怎么二话不说就要动用酷刑呢？”秦淮暗自苦笑了一声。

马大人环视一圈众人后，眼神如刀般凌厉，对着属下厉声呵斥道：“速速取来拶指和夹棍过来，今日必要叫此人知晓，胆敢行凶杀人将会落得何种凄惨下场！”

伴随着他充满威严的话语声落地，数名狱卒不敢有丝毫怠慢，赶忙将那些冷冰冰、硬邦邦的刑具抬到面前。

这些令人胆寒的铁器在阳光映照下闪烁着冰冷刺骨的寒光，仅仅只是看上一眼便已使人毛骨悚然。

秦淮见状，急忙高声喊冤辩驳道：“马大人明鉴啊！眼下所有证据尚未确凿充分，您万万不可轻易对下官动刑啊！

况且，下官现今也不过仅是存在嫌疑罢了，您无权直接给下官扣上杀人罪名！

要是皇上知道了您如此不合理的行为，怕是不妥。”

然而面对秦淮的辩解之词，马思明却是嘴角轻扬，露出一抹不屑一顾的冷笑。

然后他慢条斯理地回应道：“哼！此地乃本官管辖之地，本官即为天，一切事务皆由本官说了算。

本官既然认定你便是杀人凶手，那你自然就是杀人凶手无疑！”

说话间，他的眼神充满了轻蔑和嘲讽，仿佛在看着一只无力挣扎的蝼蚁。

其实，马思明心里早已盘算过。

他打听得知，这个秦淮并无深厚背景，仅仅是个小小的翰林院官员罢了。

虽说其夫郎似乎有些来头，背靠着当朝丞相，但那又如何？

一个刚刚被相府认领回去的哥儿而已，想必那位谢丞相也不会对他太过珍视。

马思明暗自揣测，谢丞相应该不至于为了这么一个哥儿而与自己过不去。

如此一来，马思明心中便越发坦然。他高声喊道：“废话少说，立刻给他上刑！”

随着他的一声令下，周围的差役们纷纷行动起来，准备将残酷的刑罚施加于秦淮身上。

站在一旁的副使心急如焚，这个马大人实在太过分了，明明皇上都特意嘱咐过只需做做样子，走走过场即可，怎料他竟然当真要动刑。

这下可如何是好？若是出了什么差错，他们这些下官恐怕都难辞其咎啊！

副使心急如焚地盯着眼前发生的一切，但却感到无能为力。

他非常清楚马思明拥有巨大的权力和影响力，如果自己胆敢再次出言劝阻，恐怕会给自己带来无尽的麻烦甚至危险。

然而，眼睁睁地看着秦淮即将遭受残酷的折磨，他内心充满了矛盾和挣扎，无论如何也难以袖手旁观。

当秦淮的手掌触碰到那冷冰冰的刑具时，他不禁低声惊呼道："不会吧？竟然要玩真的？"

刹那间，剧痛如潮水般涌上秦淮的手臂，他紧紧皱起眉头，心中暗自叫苦不迭，这种痛苦远超出了他的预期！

万万没有料到，有朝一日他秦淮竟也能够亲身体验一番古代人受刑所用的刑具滋味儿。

显然，马思明示意狱卒使出狠招，毫不留情。不一会儿功夫，秦淮的额头上便已布满豆大的汗珠。

就在这惊心动魄的紧要关头，门外突然传来一阵凌乱而又仓促的脚步声，仿佛每一步都踩在人们紧张的心弦上，让原本就紧绷的气氛变得愈发凝重。

紧接着，宣王那充满威严的嗓音如惊雷般在大堂内轰然炸响：“住手！谁敢对秦淮动用如此酷刑，莫非是想与我宣王府过不去不成！”

话音未落，众人皆是心头一震。

宣王作为一方权贵，其地位尊崇无比，权势滔天。此时此刻，他亲自出面护住秦淮，显然是表明了自己的态度。

马思明脸色微微一变，心中暗自思忖着宣王为何会在此刻突然现身。

尽管满腹狐疑，但他还是迅速反应过来，连忙喝令那些狱卒停止手中的动作。

狱卒们闻言，也不敢有半分迟疑，立刻乖乖地放下手中的刑具。