这日起，载垕却越发乖觉，在三护法面前格外恭顺，这一日又缠着三护法要学功夫，三护法想了想，他可没工夫教徒弟，可是载垕保不齐就是未来的天子，这个便宜师父倒也当得，便叮嘱载垕不可在人前唤他师父，也不可对任何人说起，这日起载垕便开始练武，他从小练习骑射，身体锻炼得不错，这时开始练武也不太晚，每天除了赶路的时候，他都抓紧时间练习。

媖儿休养了半个多月。身体已无大碍，载垕见媖儿脸色逐渐红润起来才放下心来，媖儿搂过载垕，心疼的道：“垕儿这么刻苦，是要做顶天立地的男子汉呀！”

“我要保护姐，谁敢伤你，我就杀了他。”载垕稚嫩的声音里裹着一阵寒意。

媖儿窒了一下，道：“姐会保护自己，姐只想你快乐的长大，垕儿，你明白吗？”

载垕不说话了，他早恨上了那个伤他姐的少年，他这么勤练功夫就是为了找他报仇，此刻报不了，他就等，等他有实力的一天，他再也不会看着媖儿被人欺负，这些天他仿佛长大了，也忽然明白了，媖儿让他背的那些书都是胡扯，拳头厉害才是硬道理，而他弱小得，此刻除了隐忍又能奈何，他要开始积蓄力量，保护自己也保护他的亲人。

连日奔波，一行人终于接近了湘黔一带，越往前行，越觉山高林密，湿气也越来越重，一个个村落散布在山林沟壑间，穿过一片山脊，越发的人迹罕至，三护法命令队伍停了下来，再往前就是苗区了，这里正是湘黔渝交界的山区，此处东临两湖，西通巴蜀，北连关中，南达两广，这一带聚居着一些少数民族，他们与汉人杂居，过了汉苗杂居的地区，大山深处则是一些苗民居住，这些人对汉人不怎么友好，也极少出山，外面将这些人称为生苗。

自洪武年间起，明廷对苗人的征战就从未断过，至天顺年间，大军更深入苗疆，致数千苗人被杀，更有数百妇女被俘往他乡，这几年稍微平静，尽管小规模的冲突时有发生，好在朝廷没有大的征伐，苗民才得以喘息，此次媖儿他们要去的正是屡屡发生苗民起义的云贵一带的“生苗”地区。

越往山里走，道路越是崎岖，马车便没法前行了，他们只得将马车卸下，众人都骑了马在山林沟壑间行进，媖儿也不知转过了多少山坳，这一片早就不见了人烟，行走在山脊间总有一股不安的感觉，逐渐的又有瘴气升起，一行人走了半日，兜兜转转的竟发现又回到了原地，三护法皱眉令队伍停了下来，这时，前面山坳中突然窜出一队人马，为首一人骑在马上，他身后跟了两队人，均是步足，这人勒马停在了距媖儿他们十来丈远的地方

媖儿他们一路行来，对苗人的装束早已司空见惯，这时见这些人均是以布巾缠头，骑在马上这人身穿一件左衽上衣，下穿一条直筒大裤管布裤，跟在后面那些人均着对襟上衣，直筒裤膝盖以下扎着绑腿，显然骑在马上这人是这一群人的首领，生苗对汉人极为敌视，见媖儿这一行人均是汉人，那人早已沉下脸来，他手下人也如临大敌般纷纷抽出腰刀。

三护法丝毫不乱，他翻身下了马，缓缓向苗人走去，自怀中摸出一件令牌一般的事物，交给了为首那人，那人接过令牌仔细端详，过了会也跳下马来，神色间的戒备放下不少，问道：“你是三阳教的？来这里可有事吗？”

三护法点头道：“敝教主一向与苗王交好，我等此次正是有要事而来，烦请带我去见你们的大巫师。”

小头领皱眉道：“你们的人不是前日才到吗，为何又要找大巫师，况且大巫师现在不在寨子里，我们大王与大巫师出山了，还要几日才能回来。”

三护法与小头领又交谈几句，就过来招呼队伍随他前行，媖儿发现三护法一路上沉着脸一直在思索什么，有苗人带路，再往山里走就省了很多弯路，又翻过一座小山，远近苗寨的建筑便依稀显现出来，山林深处总是雾气弥漫，透过时隐时现的云雾，整个苗寨仿佛也时隐时现，让人仿佛进入了仙境之中。

穿过一片片树林与层层叠叠的梯田，青山环绕的苗寨越发清晰的展现在眼前，媖儿惊叹的张大了嘴巴，只见一座座一层、或两三层高的吊脚木楼依山而建，高低错落，星罗棋布，苗人居住的木屋非常有特点，有的离地一二米而建，有的以树桩作架悬空而挂，每个房屋都是以“树“为材，以木板为墙树皮当瓦，与山色融为一体，配着山泉的潺潺水声与鸡犬间或的鸣叫，媖儿只觉十分的静谧迷人。

苗王的居所同样是依山而建，远看只比一般的屋舍宏大一些，其他也看不出太大的不同，苗人虽然也讲等级，却不像汉人不同阶层在衣食住行上都那般严苛分明，说白了苗王不过就是个部落酋长，苗王虽然没在，可居所外站岗的士兵倒是毫不松懈，而且离的老远，人们都很自觉的不去靠近。

媖儿与载垕的住所恰是一幢吊脚楼，媖儿不觉心情大好，徐徐围着小屋转了两圈，只见相邻的屋舍数楹，皆处在半山茂树环抱之间，屋前一条小溪水波不兴，屋后仰望群山高耸，远处淡雾青岚，一派宁静平和，恍若神山仙境，不觉的道：“要是一直能住在这里我都不想走了。”

载垕躺在硬抗上，皱眉道：“姐，这床太硬了。”

媖儿不理他，看着远远近近的山景道：“世外桃源也不过如此吧，你我若能栖身于这样的地方多好啊，嗯，再把娘也接来。”载垕撇撇嘴，山里他可住够了，这一片山地潮湿阴冷，还不如他们京郊的冷宫呢，载垕想他可不要留在这里。