黔国公府内气氛低沉，正厅内居中而坐的男子一身灰袍常服，这人正是黔宁王沐英七世孙沐朝辅，到他这里，沐家已传了七代，自先祖沐英平定西南，沐家便受命镇守于此，如今沐家子孙繁盛，在云南早已扎下根基，沐朝辅冠带与日常无异，只脸色略显低沉，下首的几位官员皆是身着官服，齐齐整整的坐在那里，一个个都在凝神思索着，这几日他们常出入黔国公府，为的正是苗匪一事。

沐朝辅抬眼冲着一位官员道：“王大人，匪患如今逃匿何处？现在该如何上奏？”

被问的这位大人正是云南都指挥使王谦，王谦听公爷问话，赶紧抱拳道：“回公爷，下官以为，区区苗匪能成什么气候，闹腾一时罢了，只是他们逃遁实在迅速，今日接报已深入了缅甸，此刻应该已入了阿瓦境内，若是以前，公爷只需命缅中宣慰使诛灭此一干人等，可如今阿瓦内忧外患，自保尚且不足，怕是无暇顾及了。”

缅中宣慰使正是明廷授予阿瓦王的官衔，阿瓦早先对元朝称臣纳贡，待大明灭了蒙元又向大明称臣，历任的阿瓦统治者都与中国友善，可是近年来，阿瓦与白古王朝连年征战，国力也因此消耗殆尽，北方的木邦和孟养便联合起来攻占了阿瓦都城，此时的阿瓦王已不是原来的王室，而是孟养土司思伦之子，思伦畏惧大明的强大，依旧对大明称臣，朝廷也是无力插手缅境内部的争斗，索性既成事实，将缅中宣慰使的头衔给了现在的阿瓦王，王位得来不正，自然激起了缅族的反抗，如今阿瓦内乱不断，这时自然指望不了阿瓦王了，苗人为何不在边境夷族混居之地，而要逃去缅甸呢？若是放任不管，以后再起祸患岂不更无法向朝廷交代，可是难道要派兵深入缅甸，这可就不是说说这么简单了。

沐朝辅叹口气道：“劳师远征所费巨大，况朝廷大患在北境，北患未除南面何敢轻动刀兵，如实上奏吧，苗匪逃遁是我追缴不力，圣意如何我等敬候便是。”

下首众人听了他的话便知他的意思，这是要将责任揽到自己身上了，沐家自沐英在云南扎下根基以来，已经传了七代，每一代的继任者皆是谨慎勤勉、不敢懈怠，多年来将这夷族混杂之地治理的倒也安生，沐家在云贵官民中深孚众望，颇受爱戴，他这样一说，众人立即站起身来，云南巡抚饶仁侃道：“公爷殚精竭虑，才未使匪患酿成气候，便是要加罪，下官身负措处钱粮，调停赋役，整饬武备，抚安军民之责，自是难辞其咎。”大明官制巡抚只是临时派差，虽总领一省军民大政，一省的布政使司、按察使司、都指挥使司，三司悉听其节制，但是巡抚在行政立法地位上仍被视为京官，这位巡抚到云南任上也不过一年光景，追责大概也追不到他头上。

他这样说，布政使也赶紧道：“下官身为一省主官，未能尽到保民安境之责，任匪患横行来去，朝廷颜面何在，下官愧疚已极，实无颜再统辖一省之权。”

听布政使这意思是要引咎辞职了，大家心里都有数，布政使司名义上虽为地方最高一级行政机构，但在职权范围上只是主管一省的行政和财政，按察使司则是专理司法和监察的机构，其中还有招练与监军之责，都指挥使司则是一省执掌军政的军事机构，统辖卫所直接听命于兵部。

三大机构首长俱为掌印官，彼此之间互不隶属，均直接受朝廷的领导，这种权利分散，互相牵制强化了朝廷对地方的直接控制，有利于维护中央集权制，然而，三司互不统属也带来了地方机构运转不灵的缺陷，每遇大事，布政使须“会都、按议”，再申报有关部门批准。特别是遇到地方民变或动乱，布按二司无权调动军队，需向朝廷申报，往往易使地方形成失控的局面。

按察使和都指挥使见两位大员争着在公爷面前表现，他俩愿意不愿意的也赶紧的要发声表态，两人话刚出口，沐朝辅便挥手打断了二人，道：“诸位不必再说，我自会上折向皇上陈情，我沐家世镇西南之地，赖天恩与诸位同僚之力，多年未有灾荒，云贵虽不富庶，百姓却一向安居，汉夷也尚且和睦，今次苗匪祸乱实所难料，当务之急，两万余匪众绝不能任其卷土重来。”沐朝辅自然知道，没有兵部的调令，都指挥使是无权用兵的，就算是他位高爵显统辖一方，也不得调用地方的卫所兵力，虽然他有遇重大战事临机专断之权，可苗匪这不是跑了吗，这时要组织兵力重新布防就需上报朝廷，沐朝辅和一众将官自然知道，苗匪不可能就这么消失了，等待他们的是不可测的变数，尤其云贵之地，土司势力复杂，若他们借机闹事，弹压起来也够人头疼的，现在一切都要等皇上的旨意了。

多年来云贵虽没有大的战乱，但夷族混杂，土司势力盘踞，沐家能在这片土地屹立至今，可不是没点能耐的，沐朝辅沉思了一阵，心中略有了些主意，便道：“匪患既暂且平息，安抚军民之事可马虎不得。”

布政使赶紧道：“公爷放心，下官定亲历督办，务使局面安稳，不出祸乱。”

沐朝辅点下头接着道：“继续用重金招募往来于中缅边境的商人，派他们深入缅人控制地区，侦察其山川道路、兵马粮响等情况，有侦得苗匪去向随时来报。”按察使忙也点头应下。

沐朝辅又转头看向都指挥使道：“匪患莫测，王大人当继续约束各卫所不可懈怠、时刻备战，另外，再以黔国公府之名传檄邻近的各土司依期做好战备增援的准备。”

不几日，一封加急奏折便落到了皇帝的书案上，相比翰林学士冗长的辞藻堆砌，这封奏折就显得格外的言简意赅，前面几句是请罪的话，说的是匪患来去横行，合全省之力未能节制，令其脱逃等等剿匪不力请治罪的话，后面话锋一转，嘉靖帝嘴角一弯，这哪里是请罪，脱罪还差不多，只见沐朝辅接着写道：臣一门世守兹土，上下相承，然疏远孤危，动作掣肘，无以弹压蛮方……这话说得极是明白，苗匪逃遁可赖不着他，这会儿是摆明了要兵权嘛，作为一方封爵，最要避讳揽兵揽权为皇帝所猜忌，这么大胆的直言不讳，倒是不至让他多心，可见确是不得不如此了。

皇帝沉思了一会，大明的边患在北方蒙古，南面他实没放在心上，他是不会调大军去征缅甸的，明英宗时代的三征麓川，发兵数十万作战九年，确是一举解决掉了强横的土司割据势力，换得西南数十年的安定，只是大量军事物资囤积于南方，所费惊人自不必说，当年未尝不是致土木堡之变的间接因素之一，现今不过一地的苗匪作乱，倒是不如给沐朝辅以临时统兵的权利，只有保得西南不出乱子，朝廷才能腾出手去防御蒙元的残余势力，还好沐朝辅没开口找他要银子，就算要了他也不会给，偌大个国家哪里不需用钱，况且他还要银子修道观呢，不就是要云南的统兵之权吗，又没说要朝廷增兵，由他节制卫所便是，皇帝不是犹豫不决的性子，这事也用不着廷议了，当即在奏折上批了个大大的“准”字。