苏槿柔强忍住心中的怒意，豁然道：“你们别听丫鬟们乱说，世子与我只是萍水相逢，再无其他。而且二妹妹很早就对世子有意了，所以才会换了我的名帖去镇国公府参加赏花宴，我不怪她，毕竟她爱慕着世子爷，在感情面前......不分对错。”

“那你还挺大度的。”苏觉夏是一个直性子，有一说一，有二说二。

不过她好像听出了大姐的醋意，难不成大姐还对世子念念不忘？

苏锦书却是听得心口疼，大姐怎么能心软呢？

她又想出了一个妙招，贴在苏槿柔耳边道：“大姐，你说如果二妹在成婚前和世子米已成炊，镇国公和夫人会怎么看她？”

苏槿柔愣了愣，那二妹妹就做不成正妻了。

可是大公子的意思是，他打算要了苏乔之......

虽然她不希望二妹被夺了清白，可是她也无能为力：“这件事以后不许再提！”

*

傍晚，苏槿柔沐浴完后，一只灰色的信鸽刚刚歇在窗前。

她从未见过大公子，他每隔十日会派一个小厮装扮成货担郎在侯府的侧门外等她，但过了半月也没见那人再来。

她打开纸条：“槿柔，计划有变，宫宴时你把苏乔之引到朝辉殿。”

苏槿柔面色苍白，大公子为什么突然改变心意了？

“春兰，我们去花满堂。”

她要去花满堂找苏锦书......

*

后日卯时。

琳琅为苏乔乔穿上一件绛紫色长裙，软烟罗轻纱上绣着娇艳欲滴的牡丹，水绿色的丝绸在腰间盈盈一系，完美的身段丰姿绰约。

采薇惊叹着小姐的肌肤细润如温玉，三千青丝绾成碧落髻，将一支清雅的梅花簪子戴上，整个人散发着淡淡灵气，出尘脱俗。

“琳琅，平安符玉佩放在香囊里了吗？我要把它还给世子。”

苏乔乔今日要进宫，她身边还跟着一个随时都想作妖的黑莲花，是时候拉拢一下时晏清了。

*

宫中寿宴设立在明光宫内，明昭帝是出了名的孝子，当今太后是他的生母，所以特意将寿辰宴安排在举行重大仪式的明光宫。

此次来参加寿辰宴的勋贵子弟分为男女两宾，世家公子在建章宫欣赏歌舞音律，闺中小姐则在桂宫陪着太后和各宫娘娘们听曲看戏，三大宫殿彼此相连，宫女和太监们鱼贯而出。

苏乔乔算得上是第一次进宫。

今夜不知为何，坐在一旁的苏槿柔从头至尾都没有笑过。

她悄悄地打量着周围的世家小姐，坐在正对面的是兵部尚书的嫡女，再往左便是沈阁老的千金沈葶，苏乔乔一想到自己借用她的身份假扮成沈亭接近时逾白，便心虚地错开视线看向皇后娘娘那边。

皇后身旁坐着的是丽贵妃，贵妃娘娘穿得花枝招展，她身后坐着的花容月貌般的女子正是妍妃，妍妃长得鲜眉亮眼，她注意到嫡侄女的目光，朝她亲切地笑了笑。

坐在娘娘身后一排的是公主和郡主，苏乔乔的视线停留在七公主宋归月的身上，谁知恰巧和宣王爷的女儿长宁郡主宋疏宁对上了眼神。

到了送礼物的环节，宋归月送了价值连城的如意玉寿星，宋疏宁送的是万寿雕漆龙盘，沈葶送的则是亲自抄写的金书妙法莲华经。

等了许久才念到了忠勇侯府。

苏乔乔虽是侯府嫡女，但长幼有序，长姐的名字排在她的前面，苏槿柔送的是《蟠桃献寿图》，苏乔乔送了一幅《群仙捧日图》。

此次有许多世家送画祝寿，但只有忠勇侯府呈上来的画作是亲自作画，而苏乔乔的画作更是在今日日出时分才完成。

太后方才看过第一幅画已经是眼前一亮，现在看到这一幅日出图更是惊叹不已，负责呈上画作的小太监不敢退下，因为娘娘们对苏二姑娘的礼物尤为好奇。

很快有太监请苏乔乔上前问话，苏槿柔这才回过神来，眼底的幽深之色撞上她清澈的眸子。

苏乔乔走上前规规矩矩的行跪拜礼，行完礼后腰杆儿挺得笔直。

她不慌不忙，微微抬头看向坐在紫檀镶嵌黑漆描金宝座上的太后。

她突然想起原主上次在太子的千岁宴上和这位老人家有过不好的交集！

其实这也不怪原主。

当时太后和嬷嬷一起离开席间，苏乔之和苏槿柔决定去紫苑湖边谈判，她当时走在前面被太后踩到了鞋后跟险些摔倒。

“原来是你啊，忠勇侯府的姑娘长得倒是个个水灵，这幅画是你画的吗？”太后看上去慈眉善目。

苏乔乔点点头，字正腔圆道：“回太后，这幅画确实是臣女所作。”

“哦？那你说说看，你画的太阳为何是日出之景，日光绚烂火红，你是在暗示哀家老了吗？”太后想看看这伶牙俐齿的小姑娘这回该怎么回答。

“群仙捧日寓意着福寿延年，吉祥如意，臣女是想表达对太后的尊重和敬意。”苏乔乔回答得中规中矩。

“太后请看画中的寿石、水仙及青竹，各位神仙面带笑颜，都愿在今日这个特殊的时刻营造喜庆的氛围为您庆祝生辰呢。”苏乔乔刻意避开太后丢出的一个世纪难题，她总不能夸赞老人家还年驻色、反老为少吧。

皇后出阁前和镇国公夫人是闺中密友，帮忙解围道：“母后容光焕发，红光满面，苏二姑娘画中的水仙喻群仙，寿石取寿字，竹与祝谐音，和今日的欢宴歌舞相得益彰。”

丽贵妃是宋归月的生母，当初镇国公婉拒了和公主结亲之事，出言暗讽道：“这幅画画得确实不错，只是群仙捧日的背景不是在海上，倒是有些可惜了。”

苏乔乔为了不落窠臼，所以将背景选为了湛蓝色的天空。

妍妃见状准备开口，但明昭帝在这时走了进来，身后跟着一众皇子和时晏清。

苏乔乔看到站在人群中的玄衣男子，世子仿若佛子下凡，清隽的容颜漾起淡淡笑意，俊朗非凡。

“回贵妃娘娘，臣女之所以会把背景色选为天空的颜色，是想与华丽的群仙形象形成鲜明对比。”苏乔乔指向画中辽阔的天空，白云朵朵，日光犹如盛开的江花。