青州离京城仅半日路程，顾惊澜不愿如伶一事声张出去，并未明诏出宫，找到秦如岭，他就决意回宫，又深知秦如岭花样百出，宁可麻烦一点，令她和自己同坐一车。

秦如岭直到出发才知道，笑吟吟地说：“多谢皇上厚爱。”顾惊澜见她笑得近乎扭曲，心中快意，在客栈被蒙骗的耻辱似乎淡了些：“上车吧。”

内力不在，秦如岭动作还算灵活，跳上马车，坐得离顾惊澜很远。

顾惊澜也不理她，拿着书自顾看着。秦如岭久坐无聊，垂下头，打起瞌睡来，半梦半醒之际，忽听顾惊澜问：“若是如伶不回来，你有何打算？”

“臣妹抗旨不遵，臣有失管教，自应领罪，但凭皇上发落。”如伶应该不会看着亲姐姐去死吧。

“别说得多么忠君爱国，”顾惊澜冷笑，眼风刀子般刮了过来，“官兵查房，没说查的是如伶，也许不过是查江洋大盗，你心里没鬼，怕些什么？你分明早就知道如伶要跑，给她打马虎眼，把朕派的人糊弄过去。朕昨晚不戳穿你的牛皮，是给你留脸，有心饶你一命。”

秦如岭眨了眨眼，现在是不是应该扑倒在他脚下，痛哭流涕，指天誓日为他把如伶抓回来，但这似乎有些难度，她根本不知道如伶会往哪里走，还是死不认帐好了：“皇上，臣惶恐，臣有再大的胆子也不敢欺瞒皇上呀。臣妹能入宫为妃，是秦家天大的荣耀，臣求之不得，怎么会让如伶乱来呢。”越说越入戏，扑通跪到他面前，诚恳无比指天誓日。

顾惊澜额上青筋微跳，轻声道：“你还真是不见棺材不掉泪。”

“臣不敢。请皇上明察，臣听到外边查房的兵士谈笑，说什么美女不见了之类的，臣才知道如伶跑了，自知愧对皇上，又急又怕，鬼迷心窍地，冒出那个念头，臣有罪，但只有办事不力胆小怕事的罪，决不半分欺瞒皇上之心。”这种流言蜚语无可查证，不知过不过的了关。

顾惊澜怒极反笑，一字一字象石头中蹦出来的：“陈总兵治下最严，麾下士兵敢说一个字，除非是不要脑袋了。秦如岭，你死到临头仍不悔改，以为朕拿你没办法么？”

秦如岭无可奈何，只得死赖到底：“臣句句属实，决不半句虚言。”顾惊澜瞪了她一眼，一腔怒气本欲发作，转念一想：要平衡江湖势力，委派不宜见光的差事还缺不得此人，顺势说：“朕姑且信你一次，待明日查实，再好好发落你。”

秦如岭松了口气，这一关总算是过了：“谢皇上。”伸袖搽了搽脸。

顾惊澜本不把她放在心上，此刻离得近了，才注意到她的模样和如伶十分相似，只是如伶张扬殊丽，如岭内敛沉静，令人一眼即可分辨，很少联系到一起。他的眼神不由变得幽深，

秦如岭毛骨悚然，轻手轻脚向后退去，一动顾惊澜就察觉了，锁住她的表情问：“你怕什么。”

“臣怕惊扰皇上。”理直气壮的理由。

“朕认识如伶，是十一岁那年微服出宫，朕迷了路遇上她，她给了朕一只糖葫芦。”不知为什么，顾惊澜突然有一种诉说的欲望，她的笑容如同破开冬日的第一道阳光，深深眷刻在他满是寒冰的心底。

秦如岭眨眨眼，又眨眨眼，确定自己没有幻听，其实她还可以补充个完整版本：正所谓完美的人，总有点小小缺陷。今上什么都好，就是有一点路痴。那天本来注定要闹得鸡飞狗跳，奈何真龙天子，有天庇佑。如伶看多了戏，想女扮男装，瞒着父亲和她换了衣裳，她第一次穿上女装，得意洋洋上街闲逛，恰好遇上和贴身太监走散，迷离街头的顾惊澜，她一时同情心泛滥，装出初识的样子走过去：“小哥哥，你在等人吗？”她至尽仍记得叫出那声哥哥时的恶心感，偏偏顾惊澜很受用，对她和蔼可亲，她三两下套出话，送他到了皇宫门口，顺便把吃剩下的糖葫芦塞给他。他感动地问她名字，她不理，回头要走，偏偏迎面遇上了他一路找来的贴身小太监小范，小范去过她家，见过如伶，一下叫了出来：“秦小姐。”她胡乱应了声，扭头跑了。

难道就是那串糖葫芦给如伶招的祸？她脸上变色，果真好人不能做啊。

“世人看朕，看的多是朕的身份，惟有她，待朕一片赤诚。”顾惊澜说得感慨，秦如岭却觉得好笑，你算计兄弟，谋划朝局的时候，冷酷若斯，步步设防，何曾待人以诚，现在又来感叹人不以诚待你，当真是只许州官放火，不许百姓点灯。

顾惊澜这些话半真半假，原想对秦如岭示之以诚，令她受宠若惊，感恩戴德，再无二心，话一出口，立时醒悟：她跟随自己多年，什么事也瞒不过她去，不由一阵恼怒：“如岭，响鼓不用重锤，你是聪明人，应该明白。”

“臣的身价性命俱是皇上所赐，臣定当尽心竭力，死而后已。”激动地说着自己都不信的话，秦如岭垂下头，暗暗撇撇嘴。

顾惊澜哼了一声，她素来是话说的漂亮，交下去的差使件件完成，却决不肯多下一点功夫，透露任何看法，他精力有限，于江湖事终不如她熟悉，难免有判断失误之处，她见了也从不指正，莫非想故意看朕笑话？真真是其心可诛。想到愤怒处，手上用力，书卷给捏得粉碎，从指间零落飘散，秦如岭吓了一跳，知他动了真怒，忙跪得端正些，摆出认真忏悔的样子来。

不过，此人现在还杀不得。顾惊澜缓和了脸色，说：“起来吧。朕知道你的心。”

秦如岭干笑两声：“谢皇上。”爬起来想坐回原位，却被顾惊澜故意一把拉住，她身无内力，措不及防之下，竟被他拉到怀里，连忙挣扎着要起来。

顾惊澜心中窝火，总算找到了地方发泄，按住她肩头，笑道：“如岭，我今日才发现，你长得很美，不知换上女装是什么模样。”兴致勃勃地说着，眼睛在她身上瞄来瞄去，似乎真想让她穿上女装看看。

秦如岭尽可能离他远些，强笑道：“皇上说笑了。”顾惊澜也不说话，只把脸又凑近了些，秦如岭忙向后仰，说：“皇上，马车太小，怕挤着皇上，请容臣坐到外面去。”

顾惊澜见恶作剧有效，更一发不可收拾，唇几乎贴到了她脸上：“如岭，你抖个不停，是在怕什么？”

“臣怕惊扰了皇上。”秦如岭硬着头皮说完，发觉他的手有下移的趋势，把心一横，扭头正视着顾惊澜：“臣对皇上倾心已久。”要演大家一起演。

顾惊澜显然惊得愣住了，她心情大好，接着说：“皇上是真龙天子，臣怕一不小心克制不住自己亵渎了皇上，多年来战战兢兢，不敢跟皇上亲近，但臣对皇上的心意，苍天可鉴。今日说出来，已是把生死置之度外，只要皇上知道臣的心，臣虽死无憾。”

尽管她说得滔滔不绝真诚无比，顾惊澜一个字也不信，嗤笑道：“如岭，你晕了头了，你是男子，竟敢对朕开这种玩笑，当真以为朕不会杀你么？”

分明是你起的头。秦如岭却不敢这样说，只看着顾惊澜揽住她的手，顾惊澜故意不放，用力捏了一下，觉得她骨骼纤细，身子柔软，全不似男子，心中一动：莫非是如伶假扮的？但她耳朵上没有耳洞啊。微一走神，秦如岭哪肯错过良机，出手如电，连封了他七处大穴。

顾惊澜以为她身无内力，不是自己对手，稍微大意，便为人所制，这下阴沟里翻船，恼怒至极。秦如岭拔下发簪，抵在他脖子上，解开了他的哑穴：“跟他们说，折去凤凰集。”

凤凰集位于青州之东，算得一个大镇。

顾惊澜冷哼一声：“你敢弑君？”

“弑君是不敢，不过，皇上，”秦如岭上上下下，来来回回瞧了他两遍，瞧得他浑身不自在，才说：“臣对皇上早有亲近之心，难得皇上成全，臣今日一偿心愿，他日千刀万剐，死而无憾。”另一手直截了当去解他衣带。顾惊澜明知她对自己毫无爱慕之意，冷笑道：“你试试看。”

秦如岭解开他上衣的衣结，露出雪白的中衣，伸手一拨，整个上身裸露出来。他居于深宫，保养得宜，加上修习武功，虽没有练出块块纠结的肌肉，却显得结实精悍。秦如岭裸男见得多了，原也不在意，一看之下，大是羡慕：若我生为男子，会不会也是这样。一时呆了。

顾惊澜浑身恶寒，喝道：“看什么看，滚。”秦如岭回过神，得意一笑，在他胸膛上来回摸了几把，一本正经地评论道：“手感不错。”

顾惊澜气得几欲晕去，牙齿咬得咯咯作响：“终有一日，朕要你百倍偿还。”

“再说吧。”敷衍似地应了一句，秦如岭作势要解他腰带，却没想到他平日被宫女太监服侍惯了，在他人面前赤身露体也不觉着羞怯，加上铁了心看她玩什么花样，索性任她摆布。

秦如岭反而没了注意，不好意思真去脱他的裤子，又不甘心，想了一想：“你要是不叫他们去凤凰集，我就把你阉了。”是男人就怕这个。

顾惊澜眼中几乎喷出火来，忽然神色一缓，笑道：“如岭，你终是不敢杀我。”

“我是不敢杀你，”撇除多年君臣，总有一分同窗之谊，“阉了你倒是敢。”

“你不敢，”顾惊澜笑得镇定自若，“阉了我更甚于杀了我，你杀我尚且不敢，何谈其他。”

笑得真是刺眼啊。只恨我不是男子，不敢杀了你阉了你，总敢把你剥得光溜溜地给人欣赏一番。秦如岭叹了口气，“皇上，这是您逼我了。恕我不敬。” 重点了他的穴，掩上衣襟，直接拖着他踹开车门，跳下马车。

随行的侍卫吓了一跳，正要围上来，秦如岭手上簪子一紧：“谁敢上来我杀了他。”

众人果然停下步子。

秦如岭满意地对着顾惊澜一笑：“你手下真听话。”

可惜也有一个不听话的。顾惊澜恨恨地想。

“把最快的马牵来系好。”

众人投鼠忌器，无不从命，牵了匹马过来，系在树上。秦如岭又逼着他们把其余的马都给赶跑了。她一手解开缰绳，说：“你们退后十丈，不许跟上来。”众侍卫期期艾艾地望向顾惊澜，见他不说话，只得慢慢腾腾往后退。

估计着足够远了，秦如岭翻身上马，拉起顾惊澜坐在自己身后，扬鞭狂奔而去。她内力被制，一心找地方运功冲开穴道，跑出一段，取出□□给自己和顾惊澜戴上，换了匹马，大摇大摆进了京城。