秦如岭早上起来, 就听翠兰叽叽喳喳地说炅宁宫走水之类的话，吃了一惊，问：“你可听说是怎么走了水？”翠蓝笑嘻嘻地说：“听说了, 昨晚有个刺客闯了进去, 是他放的火。幸好娘娘福大命大, 先搬了出来。”秦如岭顿觉奇怪, 后宫诸人都知我现不住炅宁宫, 犯不着去那里下手，我以前的仇人更不知道我如今的下落，寻仇也该去易水山庄, 那就只剩一个人……她心口突地一跳，不, 陈光华卖他的糖人, 进宫做什么。此次或许另有隐情, 自有刑部查明，何须我操心。

话虽如此, 她还是心神不宁，饭后闲坐片刻，又取出针线来做上两针。翠竹忽然笑盈盈地进来：“永宁郡主来了。”秦如岭忙说：“快请。”

永宁自进门后，就上上下下四处打量，秦如岭奇道：“有什么不妥吗？”永宁一本正经地说：“你这里什么都是好的, 不像是失宠了啊。”

“失宠？”这两个字仿佛针尖一样, 在秦如岭心头狠狠刺了一下, 只觉得痛楚, 却看不清伤口, “你从哪里听来的？”

永宁道：“京城里传得沸沸扬扬的，还有人说你触怒圣颜, 被罚闭门思过，说得有模有样呢。我早想进宫来看看，娘就是不让，今天我还要看荷露，才准了。”秦如岭心乱如麻，强做没事：“你想见荷露，叫人接她就是了，何必进宫。”

永宁黯然道：“接了几回了，都不让她回来。我听说太后召她进宫了，就在宫里等着见一面吧。”秦如岭转头向翠兰道：“你去路边等着，见到谢少夫人，请他过来。”翠兰答应着去了。翠竹和永宁原是手帕交，两人渐渐谈得投机，秦如岭自有心事，反而少于说话。

过了大半个时辰，翠兰领着荷露来了，永宁喜形于色，顾不得和翠竹话才说一半，忙迎上去挽住她：“荷露，我好想你。”荷露唔了一声，脸上似有痛楚之色。秦如岭闻声看去，瞟见荷露手腕处有青紫淤痕，不忍再看，起身说：“你们聊吧，我出去走走。”不待二人道谢，匆匆走了。翠竹只得跟了出去。

刚到门口，秦如岭清清楚楚听到荷露带着哭腔道：“我好恨……”步子微微一顿，头也不回地走了。出了院子，她立刻让翠兰去打听炅宁失火一事，看着翠兰的背影，心头如翻江倒海一般，不得片刻安宁。

在外闲晃了半个时辰，听说荷露走了，秦如岭方才回去，进门就看见永宁坐着垂泪，双眼红肿不堪，低声叫翠兰去端盆热水来，想了想，才走去坐在永宁旁边。

永宁抽泣道：“秦姐姐，我……我今天才知道，我这么傻……”秦如岭斟酌着说：“荷露的事，可以再想法子。”永宁摇头道：“是我害了她，要不是我执意去别院住，荷露就不会被谢……谢远之污辱……”秦如岭早知其中有内情，但万万料不到涉及女子清白，又想到，荷露不过一个小小丫环，即使安王认作女儿，谢家也未必肯娶，这门亲事，是谁撮合而成的呢：“这件事倒没几个人知道。”永宁道：“是。爹爹跟荷露说，就算秉公论断，谢远之也罪不及死，荷露这一辈子可就没脸见人了，不如嫁了他算了。一切有陛下做主，不怕谢家不依。荷露想想没有别的出路，就答应了。所以这事我家里都没几个人知道。”说到这里，不禁捏紧拳头，咬牙道：“谢远之还恼她，动不动就打。”

果然有顾惊澜插手，他倒真是给太后面子。秦如岭闭了闭眼，暂把此事撇过一旁，打起精神来安慰永宁，又留她吃饭。

永宁走后，秦如岭立即叫过翠兰来问。翠兰只说：“烧得厉害，住不了人了。”秦如岭装作不在意的样子问：“那纵火的刺客抓到了吗？”翠兰想了想，摇头道：“没听说抓到了人。”秦如岭又问了几句，翠兰不明内情，说不出个所以然来。她心里一急，索性道：“我自己去看看。”翠兰道：“陛下让人守着，不许进呢。”秦如岭脸一沉，冷冷道：“我看谁拦得住我。”起身就走。翠竹一闪身，挡在前面，劝道：“娘娘如今有孕在身，只怕不宜去火场。”秦如岭沉默了一下，说：“我自己住的地方，有什么好忌讳的。”翠竹见拦不住，向翠兰使了个眼色，示意她去向圣上报信，自己带了人跟着秦如岭去了。

秦如岭一阵风般赶到炅宁宫，果见有十来名侍卫在门口守着。

说来也巧，顾惊澜调来的心腹侍卫，多与秦如岭熟识，一见了她，即知身份，忙行礼请安。秦如岭随口寒暄了几句便往里走，为首那名侍卫踏上一步，拦在当路，拱手道：“娘娘请留步，陛下有令，此地不得擅入。”秦如岭道：“听说昨晚炅宁宫走了水，我还有两样要紧东西在里面，进去看看还在不在。”那侍卫恭声道：“敢问娘娘是什么东西，不敢劳娘娘大驾，我等去查看即可。”秦如岭无心罗索，翻手扣住他脉门，往右一带，左手顺势一推，那侍卫未及还手，就摔了出去。众人都想不到她会不顾身份突然出手，尚未反应过来，只见她已推开门，抢进了院子里。

因救火及时，炅宁宫的房宇屋舍都还看得出原貌，只是桌子衣箱之类的家具一团焦黑，残缺不堪，地下乱糟糟的一片，也不知是什么。

诸侍卫怕担不起干系，拥上来说：“娘娘找什么，吩咐一声，我们找去。”秦如岭不吭声，上前弯腰从灰里捡起一枚箭头，平静地问：“这是什么？”侍卫赔笑道：“这是昨晚抓拿刺客射的箭。娘娘别伤了手。”说着伸手去接。秦如岭点了点头，却不给他。

侍卫们面面相觑，不知所以。顾惊澜得讯后，匆匆赶来，已是晚了，进门见了这一幕，笑道：“宁妃，你来这里做什么？”秦如岭看了他一眼，忽然笑了笑：“你还真能忍。”顾惊澜听这话说得不祥，挥挥手，把侍卫和宫人一起赶了出去，柔声道：“你对我使使性子，又算什么，我自然该忍一忍的。”秦如岭冷冷道：“不敢，我当不起。”顾惊澜道：“这里风大，有什么话，我们回去说吧。”一面说，一面走过来。秦如岭扣住箭头的手紧了紧，终于抬头正视他：“别过来。我只问你一句话，他死了没？”顾惊澜微笑道：“他？你说的是谁？”

秦如岭面沉如水：“我说的是被你散播流言引进圈套的他。”

“我……”顾惊澜原想否认，秦如岭接口道：“你真要我一一地说出来么？”顾惊澜脸上的笑容慢慢凝固下来，一瞬不瞬地迎着秦如岭的目光：“死了，烧得只剩灰了。”秦如岭两眼发直，自言自语般说了声：“顾惊澜，你太让我失望了。”右手微抬，紧扣着的箭头仿佛就要出手。

顾惊澜看出她有动手的意思，反倒横了心，要赌这口气，他就不信如岭会为了相识年余的陈光华要他的性命，毫不闪躲，却见秦如岭身子晃了晃，往地上软软倒了下去，忙飞身去扶。