刑部的殓尸房她曾去过一次, 这回还算得驾轻路熟，顺利找到了地方。

其间并排放着六具尸首，俱用白布蒙了起来, 上方的神龛点着蜡烛, 供着香火。灯光昏黄, 在夜风中摇曳不定。她素来不信鬼神, 暗道声打扰, 伸手便要去揭那白布，然而手伸出去，不知怎么却又软了：如果真是陈光华, 要怎么办才好？她一时情怯，过了片刻, 方才下定决心, 轻轻掀开最左边那具尸身脸上的布巾, 借着烛光，小心翼翼地凑上前去看, 无论生死，终需弄个明白。

白布下的脸五官僵硬，生时姣好的眉眼凝固成呆滞的死气，皮肤苍白得近乎狰狞，唯有颈间一道暗红的伤口, 是这片黑白中唯一的艳色。。

饶是她胆大包天, 还是忍不住“啊”的一声叫了出来：冯晓燕？她不是回青州老家了吗？怎么停尸在刑部？她怎么死了？她脖子上的伤口干净利落, 一刀致命, 必定是职业杀手干的……是谁杀了她？

须臾之间, 秦如岭脑子里闪过千疑万问，还未理出个头绪, 已有脚步声传来：“谁在里头？”她自知失态露了行迹，忙从窗户里闪身出去，刑部向来守卫森严，她不敢托大，被抓了现行实在太不好看，只得潜回宫去，以待来日。

其时已是三更，灯光寥落，四下里寂静无声，她悄无声息地回到自己住的院落，正要推窗进去，忽然听到屋里浅浅的呼吸声，心道：我不会这么倒霉吧，又被顾惊澜碰个正巧。

她硬着头皮跳窗进去，同时暗地里寻了千百个借口，然而定睛一看，不免诧异：“翠竹？”她早知翠竹身怀武功，必是顾惊澜留在自己身边的耳目，彼此心知肚明，各退一步，未曾撕破了脸皮，今天她竟想摊牌吗？

翠竹坐在桌旁打盹，闻言回过身来：“娘娘回来了，叫我好等。”

秦如岭不动声色，微笑道：“你等我有什么事么？”

翠竹坦然道：“不把三皇子交到娘娘手里，我不敢睡。”说着，到床前撩开帐子，秦如岭一眼见到儿子裹在被子里，双眼紧闭，心口顿时抽紧，忙扑上前看视，幸好孩子只是睡着了，连头发也没少一根，才安了心，转念想到翠竹这话说得蹊跷：自己走时，明明把明远交给奶娘了……

翠竹道：“娘娘，宫里是非多，凡事还是亲力亲为的好，万不能假手于人。”

秦如岭一点即透，默默点了点头：“人呢？”

翠竹道：“已经打发走了。”秦如岭抬眼看着她：“打发走了？”

翠竹沉默片刻：“一切自有圣裁。”

秦如岭笑了笑：“原来他来过了。”她口气一转，起身拱手正容道：“翠竹，今日之事，秦如岭永记在心，他日若有所命，无敢不从。”

翠竹怔了怔，道：“娘娘太多礼了。”我所思所想，你便是有心从命，也无力回天。

秦如岭道：“不，你救了明远性命，我实在是感激万分，不知如何报答，你……可有什么心愿？”

翠竹苦笑一声：“我……我没什么愿望。”说到这里，自己也觉怅然，径直转身走了，连客套话也忘了说。

秦如岭目送她出了门，力气顿失，跌坐在床沿，背上一阵阵地发冷，牙齿都禁不住咯咯打颤，手足一片酸软。

幸好有翠竹，幸好她及时发现，幸好顾惊澜派了她来……

上午阳光明媚，秦如岭寻思太后既然昨日告病，不能不前去慰问，又放心不下顾明远，就带着一起去了。

远远有琴声传来，先是铮铮响了几下，继而变得连贯流畅，秦如岭凝神听了会儿，向翠竹道：“似乎是高山流水，虽是平常的曲子，琴艺倒是精妙。”

翠竹笑道：“娘娘好耳力。”

秦如岭笑了笑，说：“我对音律不太精通，只是以前有个同窗，宫徽角羽商死活分不清，学琴时把这首高山流水翻来覆去地弹，我听得太腻了。”

翠竹和着笑了几声，没有接话。秦如岭昔年在宗学念书，她的同学均是皇亲国戚，这种世族子弟的丢脸事，越少知道越好。

离太后住处越近，琴声越发清晰。秦如岭到了门口，望见太后和顾惊澜坐在一起，笑吟吟地望着弹琴的贤妃。她这才想起来，贤妃的容貌虽算不上难得，琴艺倒是颇有口碑，传说中她能重获恩宠，便是靠弹了一手好琴。

顾惊澜是第一个发现她的，侧过脸，向着她微微笑了笑，秦如岭肯主动向太后示好，实在让他心情大好。

太后也察觉了，往窗外一看，忙说：“宁妃来了，怎么把明远带来了，快进来，别让孩子着了凉。”

秦如岭上前行了礼，笑道：“太后身子不适，原该早来请安。家兄前几日送了几昧药材给我，不是稀罕的东西，只略表心意，望太后笑纳。”

太后笑道：“你太客气了。来，把明远给我抱抱。”说着，从翠竹手上把孩子接了过去。

顾惊澜见身边恰好空着张锦凳，便伸手指了指，笑道：“过来坐吧。”

秦如岭估计那原是贤妃的位置，却不推辞，走过去坐了，果不其然，琴音乱了两拍。

顾惊澜毫无察觉，扭过头笑吟吟地对她说：“今天天气倒好，你原该多出来走走。”他也想通了，秦如岭对陈光华的生死耿耿于怀，就让她自己去查，水落石出固然是给自己洗清了这顶黑锅，便是查不出，容她跟自己闹闹脾气，也就罢了。

秦如岭笑道：“不错，贤妃姐姐琴艺精妙，我若今天不来，就错过这番耳福了。”她这话里隐约透着酸味，顾惊澜胡乱唔了两声，不敢接这个茬。

恰好这时一曲终了，贤妃停了手，起身上前来与众人叙话，她不满秦如岭坐了自己的座位，故意走到她面前来：“宁妹妹夸奖，实不敢当。我还记得那晚宁妹妹英姿飒爽，不让须眉，我不过会些小伎俩，叫宁妹妹见笑了。”未等秦如岭答话，顾惊澜抢先道：“你们各有所长，都……很好，很好。”后面两个字近乎无奈。

秦如岭只作不知，也不起来让座，目光转了转，落在她的小腹上，三个月的身孕，还看不出来……，扬起笑脸道：“贤妃姐姐这首阳关三叠，妙不可言，于平凡中显出不凡，更见功底，陛下以为呢？”

要论口舌之争，贤妃决计占不了秦如岭便宜，顾惊澜唯恐多事，顺水推舟道：“不错，弹得很好。”

贤妃呆了呆，口唇微动，却什么也没说出来，深深低下头去：“谢陛下夸奖。”

秦如岭笑道：“陛下这么喜欢贤妃姐姐的琴艺，叫人羡慕。以后还请贤妃姐姐也教教我们，好讨陛下欢心。”顾惊澜那个音痴，弹琴给他听等于对着瞎子抛媚眼，什么高山流水阳关三叠，他能分得出来，除非太阳从西边出来。

翠竹在旁听得清楚，暗暗瞟了贤妃一眼，秦如岭向来不爱占口舌之争的便宜，今天竟处处针对她，莫非已经知道了真相？就是知道了，宁妃也不是只会在口头上寻个痛快的人。

贤妃硬生生把泪水逼了回去，悄悄瞟了顾惊澜一眼，果见他一无所觉，心里凉了大半，再无心和秦如岭斗嘴，去太后身旁坐下了。

太后一心逗弄孩子，也没留意他们打什么机锋，出声道：“思绮，你瞧，明远的眼睛像宁妃，眉毛和鼻子倒是像皇帝多些。”

贤妃勉强看了一眼，答了声：“是。”

顾惊澜笑道：“只怕不是像我，是像太后。”

太后被他哄得十分开心，笑吟吟地叫人：“把长寿锁拿来。”抬头向秦如岭道，“昨天明远满月，我就想给他的，偏偏不巧……”

秦如岭笑道：“我原早该带明远来给太后请安……”

顾惊澜插嘴道：“好啦好啦，依我说，别的也不用提，太后今天补请桌酒席，就算是明远的满月酒了，如何？”

太后欣然道：“这是个好主意。”一面亲手把长寿锁给孩子带上，一面打发人去请各宫嫔妃。秦如岭道：“太后厚爱，实在愧不敢领。”

太后笑道：“你这什么话，我新添了个孙子，心里高兴，请大家吃吃酒，你也要扫我的兴么？”她这样一说，秦如岭不便再驳，迟疑道：“我……”

顾惊澜拍手道：“我想起来了，你回去还要挑奶娘是不是。太后，你不知道，她总是小心太过，昨天还嫌明远那个奶娘不好，打发走了，又找了几个来，准备回去看呢。”

贤妃的身子微不可察地颤抖了一下，秦如岭紧紧盯着她，微笑道：“听说贤妃姐姐也有喜了，过几个月也用的着奶娘，不如和我一起去瞧瞧。”

太后忍俊不禁：“宁妃，你第一次当娘，难怪不知道，等思绮生了，奶娘的奶水恐怕也没了。”秦如岭笑道：“是我糊涂了。”回头看了顾惊澜一眼，“不知贤妃姐姐肚子里的孩子像谁多一些，我真是想看一看呢。”

贤妃强笑道：“那时一定请宁妹妹来看。”在衣袖的掩盖下，她用力地握紧了手，他们知道什么了吗？

顾惊澜心里咯噔一响：如岭还是知道了。他早知此事瞒不过去，但一种莫名的负罪感，让他不愿意让如岭知晓。而今如岭的态度，分明就是动了怒，在讥讽他。他暗中万分的不自在，只不敢在脸上露出来，心里却有隐隐一丝的甜蜜，比起秦如岭以往的宽容大度，他更愿意看到她的吃醋含酸。

秦如岭望了望贤妃的小腹，又抬头看了她一眼，微笑道：“贤妃姐姐，前几个月正是养胎的要紧关头，定要注意身体，多多调养……”她满心怒火，却无能为力，只能在言语上发泄，但贤妃青白的脸色终让她说不下去。

顾惊澜截口道：“放心吧，你说的，贤妃都明白。”他方才已经说得够明白，贤妃再有恃无恐，也不能不掂量三分。