“尼伯龙根？”索菲娅疑惑地问道，“他是神话中的人物吗？”

“不，是枚戒指，”白兰心回答道，“一枚富有传奇色彩的黄金戒指。”

“就跟我们手里的这枚一样？”

“不，比我们这枚更加富有传奇色彩。”

“是吗？”白兰心的话令索菲娅兴趣倍增，“说来听听，或许能给我们一些启发。”

白兰心深吸了口气，将自己所知道的这个北欧神话娓娓道来。

传说很久以前，在西欧最大的河——莱茵河中住着三个水精灵，她们虽妖艳妩媚，却有一个特别的使命——共同守护莱茵河底的黄金。有一天，一个来自死人之国的矮人阿贝里希来到莱茵河畔，当他见到了这三位美丽的水精灵时，心里燃起了欲望之火，他情不自禁地纵身跳入莱茵河中扑向这三位美女。可惜他的身材矮小，而且行动笨拙，根本就抓不到她们，反而被三位水精灵捉弄了一番。就在此时，一束阳光照在莱茵河上，奇怪的是，这束光穿过河面竟然从河底反射了上来。阿贝里希觉得河底一定有蹊跷，便问水精灵河底为什么会将阳光反射上来。三位水精灵本就讨厌阿贝里希的粗鲁，听他问出这么愚蠢的问题，便更加嘲讽他的无知。于是，三位水精灵将莱茵河底的秘密说了出来。河底藏有一块魔金，如果谁能将它铸成一枚戒指，并且克制欲望，断绝男女之情，他就能拥有统治世界的力量，而女人只要戴上这枚戒指，就可以保守住她的贞操和拥有永远的美貌。阿贝里希听了之后又惊又喜，邪念顿时在心里滋生，他自认为自己的丑陋相貌无法取悦女人，既然无法获得女人的爱，那就让女人来爱自己。如果他能得到河中的魔金，就能统治世界，那时候就没有他得不到的东西。而禁欲对他来说简直就是轻而易举的事情，这块魔金是上天赐予他的礼物，非他莫属。于是，阿贝里希趁三位水精灵不注意的时候，伺机窃取了莱茵河底的黄金。顿时，一向清澈的莱茵河变得浑浊不堪，似乎预示着冥冥之中将要发生一场可怕的灾难。阿贝里希盗走了魔金之后，跟他的孪生弟弟迷魅打造了一枚戒指和一顶魔法帽，这枚黄金戒指就是传说中的魔戒，因为阿贝里希来自死人之国尼伯龙根，所以这枚戒指被称为尼伯龙根魔戒。

“尼伯龙根戒指，传说中的魔戒？”索菲娅扭头问道，“但我还是没明白，这跟我们有什么关系呢？”

“别急，这只是故事的开始。”白兰心深吸了一口气，一边走一边继续讲述这个神话。

魔戒诞生之后，立刻引来了人神大战，他们一同加入了这场争夺。两个巨人建造了一座神庙，天神提出用尼伯龙根魔戒来换取这座神庙。于是，天神诱骗阿贝里希并夺走了他的尼伯龙根魔戒。绝望的阿贝里希便对魔戒下了一个诅咒——所有得到尼伯龙根魔戒的人都将因此而受到惩罚。而这个诅咒竟然非常灵验，其中一个巨人为了独享魔戒，便杀死了另一个巨人。活下来的巨人为了保住手里的魔戒，便用魔法帽将自己变成一条恶龙，整天守在藏有魔戒的洞口。

之后，人类中诞生了一个小孩，他是未来的盖世英雄——捷古弗列德，可惜他的生母在他出生后不久便去世了，他被阴差阳错地安排在尼伯龙根家族的迷魅家中，这个迷魅就是阿贝里希的孪生弟弟。迷魅收留捷古弗列德并非出于好

心，而是为了让他长大之后帮自己夺回魔戒。要夺回魔戒有一个条件——必须重铸捷古弗列德生父那把被击碎的圣剑，只有这把剑才能斩杀巨人化身后的恶龙。虽然迷魅的巧手能打造魔法帽，却无法重铸圣剑，只有无所畏惧的盖世英雄才能做到，这把圣剑最终被捷古弗列德重铸而成。

他带着这把圣剑来到洞穴斩杀了巨人变成的恶龙，恶龙之血喷涌而出，从头到脚沐浴在他身上，传说沐浴这恶龙之血便会成为不死之身，但是恶龙之血并没有完全覆盖捷克弗列德的全身，一片树叶掠过他的背部肩胛下，也就是他心脏的位置。

白兰心说道这里时，长呼了一口气，“这个位置就是他的致命弱点，最后被人从背后刺杀而死。”

“那么，你的意思是，”索菲娅说道，“祖父背上的秘密就是致命的弱点吗？”

这个话应该如何回答呢？白兰心突然懵了一下，索菲娅的这句话让他一时没有缓过神来，对奥古斯丁馆长来说，这里是他致命的弱点还是强大的力量之源呢？他感觉有什么东西就藏在那里，等着有心人来发掘。

“我一时也说不清楚，感觉发生的一切就像神话中所说的一样，奥古斯丁守护的魔法石可以创造黄金，这个具有魔力的圣宝就像神话中的尼伯龙根戒指，这种能代表权力存在的圣物都能引发整个世界的灾难，而奥古斯丁跟捷古弗列德一样，都是悲情英雄。”

“你是想说祖父背上的纹身有效仿这个神话的意思？”

“我想是这样的，”白兰心回答道，“纹身的位置与尼伯龙根神话中捷古弗列德的致命弱点一致，而现在我们从这里得到的正是一枚黄金戒指，这一切都与尼伯龙根神话相匹配。”

索菲娅突然感觉一阵心寒，她略有沮丧地说道，“如果真是如此，那么这枚戒指对我们来说可是个不祥之物，神话中那个可怕的诅咒你忘了吗？所有得到它的人都将因此而受到惩罚。”

白兰心轻轻抱了一把索菲娅的肩膀，“如果我们是有野心的人，那这个东西就是个不祥之物，如果我们没有野心，那它只是一枚普通的戒指。”

索菲娅望了一眼白兰心，无奈地笑了笑，事到如今，她已经无路可退。祖父就这样离开了，没有留下任何遗言，也没有让她卷入这场阴谋之中，一切都是她自己的选择，而现在她正在这半道上。

“可是，我还是想不明白，”索菲娅低声说道，“为什么要跟神话扯上关系呢？”

“这或许是一种排他性。”

“排他性？排除谁呢？教会？”

白兰心思忖了片刻，“我想只能这么解释，这就像内行和外行之间的一道墙。外行人在墙外绕半天也进不来，而内行人则很容易找到墙上隐藏的门。”

“可是，你不觉得这样其实很容易泄密吗？只有稍有人看过这些神话，就知道其中的含义了。”

“的确如此，”白兰心回答道，“但是，作为一个有古老传统的组织，他们追求一种仪式感和庄重性。他们要让守护这个秘密的人参与到其中时把自己当做神话中的某个人，只有这种角色扮演，才会让他们产生真正的意志力和责任感。所以，他们绝不会凭空胡乱想象，没有规矩的组织会是昙花一现，不可能成为一流的组织。”

索菲娅没有吱声，她

正在静静地品味白兰心所说的话。

白兰心看了她一眼，“你现在是否也把自己想象成为一位英雄了呢？”

白兰心没有说这番话时，索菲娅还没有这种感觉，而此刻，她的心里突然有了一种莫名的激动，似乎神话中的人物穿越了时空交给她一份郑重的委托。

“我猜想你的祖父在后背纹上秘密时，就把自己当成了捷古弗列德，这个秘密就是他的生命，他的命运就像捷克弗列德一样，即便是死，也不辱他的使命。”

“但是，总有人会经不住权利的诱惑，即使他们得知了这背后隐藏的灾难，他们还是会来抢夺这个圣物。”索菲娅颇有些伤感，“到那时候，就凭我们两人能阻止这一切吗？”

索菲娅的话令白兰心突然顿悟，奥古斯丁馆长背后的纹身是一种警示，熟悉这个神话的人会猜出这背后的秘密，但他也是在告诉别人他所守护的秘密会引发整个世界的灾难，这虽然是他致命的弱点，也是人类致命的弱点，得到它的人会跟他一样遭受同样的命运。

“索菲娅，你说的没错，我们无法阻止，但我们现在已经无路可走了。”白兰心望着这黑暗的密道，“那些罪恶之人已经启动没有了刹车的高速列车，我们现在别无选择，所幸我们掌握着这列火车的方向盘。没有我们，谁也无法到达宝藏的藏身之地，只要我们掌握好方向盘，一切都还有机会。”

索菲娅望着身边这个男人，心里由衷地感激，她的眼眶中闪着晶莹的泪珠，“答应我，我们一定要活着出去。”

白兰心点点头，故作轻松地回答，“这条路一定是为自己人准备的，你的祖父显然不会把你我当做仇敌，我们肯定能出去。”

索菲娅感激地挽着白兰心，“我不会放手的。”

密道呈螺旋形地斜坡往上升，走了几分钟之后，这条密道竟然毫无征兆地到了尽头，路消失了，一堵墙横在眼前，没有了去路。

白兰心吓得摒住了呼吸，他万万没有想到这里竟然没有出路，他走上前用力堆了下，没有丝毫动静。

“我们被困在这里了？”索菲娅问道。

“不，不可能！”白兰心感觉后背激出一阵冷汗，他抓了抓额上浓密的头发，“索菲娅，你回想下，我们来的路上是否有岔路？”

“没有，我每一处都用手电筒仔细照过。”

“你真的确定没有任何岔路？”

“是的，没有！”

白兰心长呼了一口气，索菲娅说出的这句话无疑就像晴天霹雳。“对不起，索菲娅，我想我们走到了地狱中的叹息之墙，我们出不去了。”

叹息之墙！索菲娅惊讶地望着白兰心，她知道叹息之墙是什么意思。

在希腊神话中，传说有一面墙，它由冥后珀耳塞福涅的三声叹息组成，它位于极乐净土和冥界之间。穿过这面墙就能从冥界进到极乐净土的世界，但遗憾的是，除了神之外，凡人之身无法穿越，只能在墙跟前叹息。

白兰心绝望地靠着墙坐在地上，就像一个在荒岛上失去动力的小船，再也出不了港一样。

索菲娅用手电筒仔细照了下这面墙，突然发现这墙上刻了一些文字。

HITHERTOSHALTTHOUCOME，BUTNOFURTHER.

（本章完）