道门并未倾巢而出，桂云与桓犁恶斗之时，另有二人在一旁冷眼旁观，纵然以隐身术遮掩形迹，却瞒不过周吉。其中一人白发苍苍，老态龙钟，脸上的皱纹如干涸龟裂的大地，眼珠浑黄无神，呼吸细若游丝，身旁有一美貌侍女扶持，尖下颌，丹凤眼，眼神颇见凌厉，一老一少，红颜白发，宛如一树梨花压海棠。

弹出剑丝将桓犁斩杀的，正是那半只脚踏入鬼门关的老头，出手的瞬间，周身浮现残破的青鳞，妖气如开闸的洪水泻/出体外，螭龙气息昭然若揭。

那张似曾相识的老脸，与记忆中另一张英气勃发的脸重合在一起，原来是他，昆仑掌门朴天卫的首徒，五行宗宗主褚戈！周吉微一沉吟，记起一桩遗落在记忆深处的旧事，旋即明白过来，他定是夺取了螭龙姜永寿的血脉，炼入己身，才扛过岁月的煎熬，活到了现在。

逆天而行，谋取漫长的生命，需付出同样惨重的代价，尹陌北和盛精卫沦为黑龙的奴仆，人不人鬼不鬼，终其一生无法摆脱驱使和奴役，褚戈另辟蹊径，舍弃人身，将自己变成半人半妖的怪物，修为从此不得寸进。

悠悠万载，他止步于剑丝关，没有任何长进。

过了片刻，一朵妖云从天坑深处飞出，转眼腾入高空，来到周吉身前，小白现出身形，面带诧异，道：“上师，那关长虫不在地脉之下，栖身之处空空如也，连手下一干心腹都不知所踪。”

周吉看了褚戈一眼，淡淡道：“山中无老虎，难怪他们敢来到此地，原来是关长虫不在！”

桓犁陨灭，群妖面面相觑，气势为之一挫，桂云收拢道门弟子，且战且退，背靠高墙摆出一个铁桶阵固守，不求有功，但求无过，其中一位门人祭出破山锤，连击数下，将高墙震出一个大窟窿，六人鱼贯而入，遁入天坑，于人群中寻找先天之体。敌众我寡，情势危急，他们的举动极为粗暴，衣袖一拂，便将一拥上前口称仙师苦苦哀求的凡夫掀倒在地，撞得骨折筋断，头破血流，如挑马牛羊，按倒了肆意查验。

小白一一看在眼里，叹息道：“妖物视其为圈养的血食，两只脚的猪狗，其实在那些修士眼里，仙凡殊途，虽为人族，却也等同于猪狗。除了不吃人，修士与妖物又有什么差别！”

周吉冷笑道：“若吃人能够提升修为，你看他们吃不吃！”

小白心中一寒，顿为之语塞。

天坑空虚，周吉隐约觉得有些不安，又不知从何而来，他低头寻思片刻，命小白和罗刹女去打听关长虫的去向，足尖轻点断龙剑，倏地飞下高空，落在褚戈身前。

还没来得及开口，那尖下颌丹凤眼的美貌侍女柳眉倒竖，不由分说，刷地祭出一剑，霞光万道，向他当头斩落。此剑式样古朴，寒芒照人，剑质远在断龙之上，周吉不喜她不问青红皂白，下手狠毒，将袖中星屑解牛刀一挥，斩在剑刃之上，一声清响，如琉璃坠地，飞剑寸寸折断，霞光为之一空。

那美貌侍女大惊失色，下意识踏上半步，挡在褚戈身前，紧咬银牙，十指捏定法诀，正待全力出手，一只皮包骨头的枯手稳稳按在肩头，将她拉到一旁。褚戈抬起浑黄的双眼注视着周吉，有气无力道：“阁下可是道门剑修？”

周吉收起断龙剑，曲指清弹，微笑道：“不错，褚宗主好眼力。”

昆仑派不存于世，他当这老而不死的道门祖师已有万载，知道他曾是昆仑派五行宗宗主的，寥寥无几，褚戈虽然一副老态，心思却转得极快，轻声问道：“阁下可是当年东溟城的旧人？”

周吉摇摇头，指着上苍漫不经心道：“我从上界来，应你一位故人之请，来此找几件东西。”

褚戈微露诧异之色，声音有些颤抖，“可是……可是……”

“那人姓魏，他有一宠姬，是褚宗主的弟子。”

褚戈毕竟不是上界妖族，能感天地灵气的气息，单凭对方一句话，兀自不敢相信，万载之下，东溟城的旧人所剩寥寥，至少白蛇精小白、锦纹毒鸩罗刹女毕竟犹存于世，魏十七和秦贞的底细，她们心中一清二楚。

周吉猜出他心中所想，又道：“当年姜永寿强行催动血脉之力，肉身几近崩溃，赖‘补天丹’保住性命，你以此为要挟，取了大半螭龙血脉，着他在紫萝洞修炼啸月功……这螭龙血脉……”他住口不再说下去。

出褚戈之口，入魏十七之耳，这是唯有他二人才知的秘密，也是褚戈沦为半人半妖的关键。他心中再无疑虑，长长舒了口气，心神激荡，喃喃道：“原来……原来他当真飞升上界了……”

那美貌侍女皱起眉头，不知二人在说些什么，紧绷的心却慢慢松弛下来，伸手扶住褚戈，满腔心思放在他身上。

褚戈客客气气道：“不知阁下如何称呼？”

“姓周，单名一个‘吉’字。你可称我……‘真人’！”

褚戈怔了怔，几乎不敢相信自己的耳朵，喃喃道：“洞天真人？”

周吉低头看看自己，只看得见肚皮，看不见脚趾，不禁有些失落，咳嗽一声，颔首道：“洞天真人。”

褚戈有些失神，旋即清醒过来，缓缓推开那美貌侍女，郑重其事重新见礼，道：“褚某见过周真人。”

周吉抬掌虚托，“请起，无用多礼。”

褚戈抖抖索索站直身躯，问道：“真人降临此界，不知欲寻何物？”

周吉道：“昆仑诸剑之首，炼妖剑，当年你也见过此剑。”

褚戈仔细想了一回，摇头道：“东溟城破之日，炼妖剑便不知所踪，十有八九是落入了关长虫之手。”

“青冥剑已碎，辟邪剑现在何处？天禄怎么样了？”

褚戈颇有些踌躇，为难道：“辟邪剑乃师尊佩剑，朴师仙逝后，天禄便不知所踪，半载之前忽然现身，略略说过数语，凭空而逝，追之不及。”

天禄此女头生犄角，脐下为鹿身，四蹄生风，进退如电，朴天卫一死，再也无人能约束得了她，失了辟邪剑，褚戈虽然觉得可惜，却也无法可想。

“那关长虫不在天坑，可知他去往了何处？”

“听天禄言说，他带领一干心腹，潜入昆仑山，不知其意欲何为。”天禄主动现身找到他，倏来倏往，只为告诉他这几句话，褚戈猜不透她的用意，想到天坑空虚，正是千载难逢的好机会，于是率门下弟子万里跋涉，寻几个可造之才回去，延续道门一脉。

潜入昆仑山？周吉心中打了个咯噔。