山道上黑黢黢的, 叶绣儿顺着林间的路往山上走。

黑夜的风声遮住她的脚步声，手里拎着的风灯如同冥火，重重树影在灯色的映照下, 一如凶历的鬼爪, 奇怪她一个小姑娘走在这野外山间, 竟是一点不怕, 她仿佛已走惯了这条路, 脚步急匆匆的，似乎正担忧着什么。

青唯无声无息地跟在她身后，直至走了大半个时辰, 叶绣儿才稍微慢下脚步。

她似乎走累了，靠在一块山石上稍歇了一会儿, 俯身揉了揉腿, 随后重新拎起灯, 再度上山。

仔细论起来，他们眼下所在的深山, 算是竹固山的西段，不过封山不封这里，只封东面那一带，原因有二，其一, 当年山匪的寨子建在东面, 其二, 这边山上住着不少猎户。

上溪环山, 总有人靠山糊口, 要是把四面山全封了，这些人还怎么过活。

叶绣儿歇过后, 脚步明显比适才慢了许多，青唯跟在她身后，正是疑惑，忽见叶绣儿步子一顿，声音不高也不低：“江姑娘，出来吧。”

青唯一怔。

她藏身于黑暗中，自认未曝露一点行踪，她是怎么发现她的？

叶绣儿见是没动静，拎着灯回过身来，看着空无一人山道：“江姑娘，我知道你就在这里，你借口灰鬼受伤，千方百计地把我骗出来，不就是想利用我，找到那灰鬼么？”

她的语气非常笃定，青唯心知再藏下去毫无意义，从树后绕出来，“你是怎么知道我跟着你的？”

然而叶绣儿并不答这话，而是道：“江姑娘到上溪来，只怕不是因为逃婚这么简单吧？你在东安，是故意接近我与阿翁？”

她只有十七岁，个头十分瘦小，貌不惊人，可说起话来，眼神却十分坚定。

“江姑娘，你在东安帮了我，我心怀感激，不管你出于何种目的接近我们，我睁一只眼闭一只眼便罢。我不知道是哪里让江姑娘产生误会，觉得我可能认识那灰鬼，但我实话告诉姑娘，不管是我，还是阿翁，乃或是小夫人，我们都与上溪闹鬼这事没有丝毫关系，还请江姑娘不要再做无谓的试探。”

青唯看着她：“你既称你与灰鬼毫无关系，为何今夜我一提他受伤，你便独自到这深山里来了呢？”

“我到这山里来，不是为了灰鬼，是因为江姑娘。”叶绣儿道，“江姑娘自来了庄上，无论是对这山里的鬼，还是对当年死在山里的山匪都十分好奇，我与阿翁是县令庄子上的下人不假，但这并不代表我们比旁人知道的更多。那灰鬼昨晚分明没有受伤，且早就逃脱官兵的追捕，可是今晚江姑娘回来，偏偏要编一个他受伤流血的谎话来试探庄上的人，不就是为了看看这庄上有没有人与灰鬼串通一气？庄上人多眼杂，我今夜之所以到深山里来，就是想跟姑娘把一切挑明，城西庄子上的人，就是普通人家，庄上装不下姑娘这尊大佛，你在东安帮了我，我也如你所愿带你来了上溪，你我如此算是两清，还请姑娘明早天明后，另谋高就吧。”

青唯道：“我是故意骗了你不假，你说你不曾上当，半夜到这深山来，只是为了把一切与我说清挑明，我不是不愿相信，但你怎么解释昨天晚上，你买完胭脂，在街口槐树上挂的香囊呢？”

叶绣儿听了这话，眉心一蹙：“昨晚你寻到我了？”她很快又道，“不过是往树上挂一枚香囊罢了，这有什么好稀奇的？陵川人逢年节，遇大事，都会在树梢挂香囊祈福，江姑娘不是自称是崇阳县人么，连这都不知道？”

青唯并不理会她的讥诮，再度问：“你是怎么发现我跟着你的？”

不等叶绣儿吭声，她笑了笑：“其实你根本没有发现我跟着你。昨晚你在树上挂了香囊，很快被官差送回庄子，随后你家主子把你关在柴房，直到今夜天黑才放出来，这一日夜间，外面发生了什么，你一点都不知道。你被我骗，就是实实在在被骗，你是真以为灰鬼受了伤，夜半到这深山来，也是为了看看他的安危。只不过你能帮这灰鬼潜藏深山五年，你与他之间必有一套不为人知的，互通消息的法子。”

青唯说着，朝来路的林间瞥了一眼，“怎么，适才你歇脚的那块巨石边，是有人留了什么消息给你吗？”

被青唯跟踪，身手高妙如朝天都难以发现，叶绣儿一个半点功夫没有的小姑娘，又是怎么勘破她的行踪呢？

叶绣儿是猜到的。

诚如青唯所说，叶绣儿帮灰鬼潜藏五年，彼此之间自有互通消息的办法。得知灰鬼受伤，叶绣儿夜半出庄，急于确认他的平安，直至路过适才的巨岩，在岩下发现标明“一切平安“的印记，叶绣儿才意识到自己被青唯骗了，也猜到了自己这一路上山，青唯必然跟着自己。

她很聪明，假称自己上山只是为了请青唯离庄，先发制人来掩藏自己的真正目的，可惜，没能糊弄住青唯。

叶绣儿咬了咬唇，拎着风灯径自往山下走，“我言尽于此，江姑娘爱信不信。”

青唯抬手将她一拦：“急着走做什么，我们要等的人还没出现呢。”

“我们要等的是谁？难不成江姑娘真以为那灰鬼——”

话未说完，叶绣儿的脸色忽地一变。

夜风渐大，送来一阵阵异香。

而这香味，正是绣儿昨晚系在槐树上香囊的香味。

怎么回事？她分明提醒过灰鬼，每回见到香囊，一定要把香囊取下毁掉的，他此前一次都没有失手过。

这是她与灰鬼之间最隐秘，也最重要的信号，制香的法子只有她知道，且灰鬼鼻子灵得很，必然会闻香而至。

叶绣儿蓦地抬眼看向青唯：“你——”

青唯提醒她道：“身上有这香囊的，只有你一个人吗？”

叶绣儿刹那间反应过来：“你、你还骗了阿翁！你把阿翁也骗上山了！”意识到自己上当，叶绣儿立刻张唇含住三指。

一个鸟哨还未出口，青唯已然捉住她的手腕，反手别去身后，随即掩住她的口，避去一株巨木之后。

-

夜风渐渐变大，空气里的异香愈来越浓。

没过一会儿，静谧无声的林间就有了动静。这动静像兽，似乎是夜里的孤狼，屏息凝神地感受着这周遭林间可能匍匐着的猎人，一步一步悄悄地逼近自己的目标。

他的目标是山腰一株槐树上高悬着的香囊。

其实他在一刻前就闻到风里送来的异香了，他有些迟疑，绣儿明明说过的，若非是最紧急的情况，她轻易不会用这香囊。

可他又想了，近日这么多人追他、擒他，这几年躲躲藏藏，还有什么时候比眼下更紧急呢。

所以他还是来了。

他想，如果、万一，是绣儿出了什么事呢？

灰鬼实在太敏锐了，敏锐到四下分明寂静无声，但他不曾向从前的每一次一样果决地窜上树，将香囊摘下，他像是在与周遭的静默做这一场声势浩大的对峙，在原地徘徊着，始终不肯走入直觉中，似乎存在的陷阱。

灰鬼的直觉并没有错。

夜林无声，然而重重树影之下，潜藏着的却不止一人。

他左边有一株巨木，青唯与叶绣儿就隐于其后，而他前方不远处，十余玄鹰卫伏在深草间，目不转睛地盯着他。

叶老伯被朝天拿布巾堵了嘴，被捆在更远处的树下，谢容与就安静无声地立在他身后。

听见灰鬼逼近，叶老伯目眦欲裂，奈何却发不出一点声音。

他懊悔极了，他上了那个姓江的丫头的当！

他被骗了！

入夜的时候，他本来都要睡了，那个丫头忽然拿着一盒药材来找他，说：“叶伯，我闯祸了，我可能拿了官府的东西，请叶伯帮我。”

他的目光落在青唯手里的药匣，这里头装着的不是他们一直以来在找的海螵蛸又是什么？

青唯道：“昨晚我不是在城隍庙撞见那灰鬼了么？后来官府的人来搜庙，我看到他把这匣东西藏了起来，我有点好奇，见他受伤逃走，就把这匣东西收了起来。我……逃婚离家，身上很缺银子，以为是什么名贵之物，想拿去当铺卖掉，结果当铺的人说匣子里的东西是药材，他们不收。”

“我也是事后才想起来，”青唯的目色十分惶然，“昨晚官府不是在一间药铺设局捉灰鬼么？八成这盒药材就是引那灰鬼上钩之物，灰鬼一定是为了去药铺子取这药材，才被官差撞破行踪的。叶伯，要早知道这药匣是官府的东西，我说什么都不敢碰的。我想把它还回去，可您知道的，我逃婚出来，夫家认得官府的人，我不好在官差前露面，您……能不能帮个忙，就说这药材您是在山边捡到的，尽早拿给官府？”

海螵蛸是海中之物，在陵川极其少见。叶老伯他们已找了这味药材多日，听青唯说官府昨晚是拿海螵蛸引灰鬼上钩，不疑有他，当即信了青唯。

眼下想想，他们找这药材找得隐秘，官府怎么可能轻易得知呢？

怪只怪那个姓江小丫头说话的时候眼珠子明明净净的，一点杂质都没有，他怎么能知道她这么会骗人！

也赖他，见着海螵蛸好不容易到手，没有半分迟疑，当即就驱着驴车上了山，在约定好的树上挂上香囊，引着灰鬼来取，全然不知自己身后早就跟了人。

灰鬼在原地徘徊了良久，直至半炷香的时辰过去，夜里仍是除了风声，什么都没有。

他于是终于放松警惕，原地一跃，整个身子几乎是腾空而起，张臂如猱，朝树上攀去。