谢容与颔首, 在书案前坐下。

白宣上的字迹竹姿霜意，不一会儿，洋洋洒洒五页已经写完。

说中州有个叫蒙四的卖货郎, 因为亲友亡故、身患疯病, 流落街头。昭化十二年, 他偷了一户富贵人家的玉佩, 被人告上公堂, 本来一桩盗窃案，只要退还赃物，受一顿鞭子, 案子便算结了，没想到这蒙四非但不认罪, 还当着富户的面砸碎玉佩, 出言污蔑公堂, 险些骂到了京中官家身上，官府只好从重惩处, 把鞭刑改成流放。流放的地点正是陵川脂溪。

谢容与搁下笔，说道：“案宗上的人像画你们看过，这蒙四的模样与岑雪明本身就有五六分相像。”

祁铭的目光落在生辰籍贯那一栏，“难怪章鹤书那边怀疑岑雪明顶替了蒙四，这二人长得像就算了, 年岁也十分相近。”

谢容与道：“除了这些以外, 真正令章鹤书起疑的应该是案子的判决时间。中州衙门是昭化十二年末结案的, 照理来年春天, 蒙四就该到脂溪了, 可是岑雪明作为东安通判，一直拖到是年的八月才予以回函, 这说明了什么？”

说明了岑雪明做了曲不惟的伥鬼，担心招来杀身之祸，早就为自己留了后路。

他故意把蒙四扣在东安，及至东窗事发，顶替蒙四来到脂溪，消失得无影无踪

青唯道：“可是这一切如果是真的，封原为何没在脂溪矿上找到岑雪明呢？昨晚我去偷案宗，拿岑雪明试过封原，看他的反应，岑雪明眼下绝不在他手上。”

谢容与道：“这个简单，问一问矿监军就行了。”

不一会儿，一名玄鹰卫就把矿监军都监请来了，都监听他们问起蒙四，说道：“回禀殿下，昨天封将军也打听过这个蒙四，不过他已经死了好几年了。”

“死了？何时死的？”

“嘉宁元年，那年的冬天太冷了，他没熬过去，死在矿上了。”都监说着，抬指点了点额稍，“这个蒙四，这儿有点问题，疯疯癫癫的，兼之没有亲人，我们通知了中州官衙，没等来收尸的，怕尸身搁久了腐坏，只好……一把火烧了……”

谢容与问：“和蒙四一起被发配来的犯人呢？”

“有几个还在，殿下可要见他们？”

谢容与“嗯”一声。都监于是立刻吩咐随行的兵卫，没一会儿，兵卫便把几个流放犯带来了。谢容与一一审过，这几名流放犯所说与都监适才所言一般无二，俱称蒙四人有点疯癫，嘉宁元年死在了矿上。

谢容与见问不出什么，便让都监带着流放犯们退下了。

几日下来，矿上的犯人被小昭王、封将军轮番提审，都监心中难免局促不安，走到门口，忍不住顿住步子，他朝谢容与一拜：“敢问殿下，矿上……矿上可是惹上了什么大案？”

“没什么大案，查条线索罢了，都监去忙吧，耽搁你的时辰了。”

都监见小昭王这般有礼，十分惶恐，“不耽搁不耽搁，近来秋老虎么，天太热，矿上得歇工几天，殿下有什么尽管吩咐。”

待都监走远，青唯立刻道：“这么说，岑雪明已经死了？这说不通啊，他费尽周折顶替蒙四来到矿上，就是为了活下去，结果就这么无声无息地死在矿上了？”

“死在矿上还不是最稀奇的，流放犯么，尤其是被发配来做苦役的，总是熬不过几个年头。”岳鱼七懒洋洋的接过青唯的话，“稀奇的是那个封老头，你说蒙四要真是死了，岂不正合了他的意，我要是他，直接撤兵，还留在这矿上做什么？”

谢容与听了这话，也以为然。

倒不是说封原不能留在矿上，而是岑雪明顶替蒙四一事，至今也就是个推论，没有任何确凿证据，故而按照正常的做法，得知蒙四已死，尸身亦被焚毁，留几个兵在矿上，其余人马大可以分去别处追查其余可能性。

封原眼下依旧把所有兵力集中在矿上，唯一说得通的解释，就是他能够确定，岑雪明就是蒙四，而且岑雪明临死前，把所有的罪证，都藏在了这座矿山之中。

蒙四人死灯灭，封原到了脂溪，什么都没问出来，他是怎么确定的呢？

谢容与正沉吟，无意瞥了章禄之一眼，却见章禄之正拿着他默写下的案宗，一行一行看得非常仔细。

章禄之一个粗人，见字就晕，平日最怕查阅案宗，几曾见他这么细致了。

“章禄之，你是不是发现了什么？”

章禄之听谢容与这一声唤，陡然回过神来，他紧锁着眉，指着案宗上的一处，“虞侯，我觉得这里有点不对劲……”

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却说封原怒气冲冲地离开监军衙，还没回到帐中，参将就上前来道：“将军，曲五爷和小章大人已经到了。”

封原“嗯”一声，这二人他夜里已经在山中见过了，且要不是那曲五一通搅合，他眼下恐怕早已擒到了温氏女，岂能遭小昭王一通戏弄！

封原不耐道：“曲停岚来脂溪干什么？”

参将摸出一张调兵的急令，呈给封原：“侯爷想得周到，差使曲五爷送急令来，将军外出带了数百兵马，虽说为了办差，万若跟……”参将声音压低了些，往矿监军衙看了一眼，“万若跟那边起了冲突，发生个把死伤，急事急办，也得走个章程不是？那边到底是个殿下。”

封原往参将手里扫了一眼，果然是一张调兵令。

他心中着急案宗被窃的事，没有细看，秋老虎的天，太阳高高悬在穹顶，他一路急赶回来，热出一脑门子的汗，又听参将在一旁劝，“将军，五爷也是好意，到底是侯府的嫡亲公子，您待会儿见了他，可不能动怒……”

封原刚把这话听进去，那头反倒是曲茂耐不住，把帐帘一掀出来了。

“封叔，天儿太热了，这山上有没有凉快点的地方啊？”

封原对他的怒气还没完全消下去，闻言不温不火道：“矿山里就是这样的条件，帐子里已算好的，五爷要真怕热，不如去监军衙问问，正好，小昭王跟玄鹰司借住在那边。”

曲茂倒是想去，但是一来，他一夜没睡，眼下累极，实在走不动了，二来，昨夜他在山上撞见弟妹，到底没凭自己本事保住她，清执有多在乎他这个弟妹，曲茂心里清楚，眼下弟妹脱险，身上还带着伤哩，他还是改日再去赔不是。

曲茂这么想着，便没在乎封原语气不善，“算了，先给我找个通风的帐子，我睡一觉去。”

封原巴不得赶紧把他打发走，随即招来一名兵卫，带着曲五爷去通风口支帐子去了。

曲茂走了，章庭还在主帐中等着封原。封原压根不知道章庭事先与章鹤书一通争执，还以为章庭赶来，是章鹤书急派过来帮他的，连忙掀帘进帐，问：“小章大人怎么一个人来了？”

章庭道：“我听说将军在脂溪查到了岑雪明的踪迹，过来看看，因临行绕去中州见了我父亲一面，走得急，身边没带人。”

说着，见封原眉间隐忧难消，“怎么，将军没找到人？”

“找是找到了，就是死了。”封原说着，左右为难，尔后忍不住狠狠一叹，“小章大人有所不知，老夫可能闯祸了！”

“我们不是查到岑雪明冒名顶替蒙四藏来矿上了么。流放犯也是人，被发配做苦役，一旦有个好歹，病了死了，最后也要告知亲友是不是？这个蒙四本人吧，无亲无故，所以他如果死了，矿监军这边要联系的收尸人，就是当年给他定罪的中州衙门。但是近日我细一看案宗，才发现中州衙门里，那个所谓的收尸人，我曾经查过。”

封原心中焦急，这一番话说得颠三倒四，章庭听后，稍微理了理，才道：“将军的意思是，岑雪明在中州衙门有一个旧识，当年他顶替蒙四来矿上，把案宗上的联系人改成了这个旧识，一旦他在矿上发生意外，矿监军就可以写信给这位旧识？”

章庭想了想，“可是将军何错之有呢？”

封原道：“小章大人有所不知，当年岑雪明一失踪，老夫就奉侯爷之命找过他，几乎把他的亲友都问遍了，其中包括这个中州旧识。但是……唉，这个旧识，明面上跟岑雪明的关系并不好，我万万想不到他会知道岑雪明的下落，所以一时倏忽，把他放过了。”

章庭明白了，封原当年明明可以通过这个旧识找到岑雪明的，但他马虎大意，漏掉了这个人。

“而今……倒不是说我当年错得有多厉害，小章大人你知道的，小昭王并着手下的玄鹰司，已经找了这岑雪明好几个月，玄鹰司办事之严谨，岂是寻常衙门可比拟？他们肯定把岑雪明认识的人都查遍了，包括这个旧识！我呢，因为当年倏忽，到了嘉宁年间，以为风波过去了，就不清楚这个旧识的去向了，可是玄鹰司不一样啊，他们刚查过这个旧识，所以这个人这几年的动向他们一清二楚。

“说回五年前，你道岑雪明为什么要躲来矿上，他是为了不被推出去背罪，是为了有朝一日，把藏着的证据拿出来，盼着朝廷给一个轻判。可是嘉宁元年，岑雪明不慎死在矿上了！矿上死了人怎么办？矿监军是不是就要联系这个收尸的旧识，是不是就要把岑雪明的遗物还有骸骨交给他？岑雪明能有什么遗物，他最重要的遗物，就是他藏下的证据！”

章庭道：“就是说，岑雪明死了以后，照道理，矿监军已经把他的遗物交给了那位旧识，将军因为当年倏忽，不知道这个旧识的去向，玄鹰司刚刚查过，却是知道的。”

“唯一的好消息。”封原长长吐了一口气，“矿监军的人称，‘蒙四’死了以后，他们联系过中州衙门，但是那边一直无人过来收尸，岑雪明的尸骸被一把火焚尽了，死后并未留下什么。但是，我不信岑雪明藏到这矿山来，一点‘傍身之物’都没带，我实在是没法子了，只好把流放犯传来，一个一个地审，没想到正是我这个举动，令小昭王生了疑。这个小昭王，定是与温氏女厮混太久，一身江湖草莽气，尽使些下三滥招数，昨晚居然差温氏女过来把蒙四的案宗偷了！后来虽不知怎么，案宗原封不动地回来了，但老夫敢断定，小昭王肯定看过了，说不定他还复写了一份，眼下正在细究呢！”

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“哪里不对劲？”

监军衙里，谢容与问道。

章禄之指向案宗上，意外联系人的一行，“这个叫石良的人，属下和卫大人查过。”

“你们查过？”

章禄之非常笃定地点头：“上溪案结，虞侯吩咐玄鹰司全力搜寻岑雪明的踪迹，我和卫大人几乎把岑雪明生前所识之人查遍了。这个石良，与岑雪明曾有袍泽之谊，两人因闹过不和，关系一直平平。后来岑雪明攀附上曲不惟，一路做到了东安通判，石良只是中州衙门的一个典薄。”

青唯道：“可是蒙四这案子里，石良却是他发生意外的唯一联系人，看来他们只是面上不和，私底下早已言归于好，并且相互十分信任。”

“还有更古怪的。”章禄之抻掌揉了揉额稍，“适才矿监军是不是说，嘉宁元年，岑雪明没熬过冬天，死在矿上了？”

“对，十月死的。”祁铭接话道

章禄之指着案宗上的“石良”二字，“这个石良，在嘉宁元年的十二月，也失踪了。”

谢容与问：“怎么失踪的你们可查过？”

章禄之点点头：“查了，岑雪明失踪，他也失踪，卫大人觉得太巧了，叮嘱属下细查，属下细查过后，发现石良是接到一封来信后失踪的。”

“信？”

“对，嘉宁元年十二月，那封信直接寄到了中州衙门，石良接到信，当夜便回家收拾了行囊，往南边去了，属下循着他的踪迹往下找，只知他最后是消失在了陵川境内，至于他的目的地是哪里，眼下究竟是生是死，连他的家人都不知道。”

章禄之说到这里，十分内疚地挠挠头：“因为石良消失的起因，是收到了一封寄来衙门的信，属下还以为中州衙门内部有什么乱子呢，想着其他州府的事，玄鹰司就不多管了，便没向虞侯禀过这茬。”

两个面上不和私下信任的知交、一场出人意料的失踪、一封寄到中州衙门的信？

谢容与心思微转，随即道：“我知道了。”

“石良当年到陵川来，是来给岑雪明收尸的。”

“嘉宁元年的十月，岑雪明死在了矿上，流放犯身死，矿监军依照规矩，应该发信告诉亲友与判案衙门，以便地方官府归档，所以才有了一封送到中州衙门的信。信是矿监军发的，告知的正是案犯‘蒙四’的死讯。至于石良接到信后，为何没有将信的内容告诉任何人，独身赶往陵川，其一，他知道蒙四是岑雪明冒名顶替的，担心衙门中如果有人随行，一旦认出尸首，他必须承担相应罪责；其二，也是最重要的，他知道岑雪明虽死，脂溪山中，必然还遗留了罪证，那些罪证是绝不能轻易见天日的，所以他也不敢将此行的目的地告知亲人。

“石良的原计划应该是等取回岑雪明的尸骸和罪证回来，再向官府请罪，借口自己赶着上路，忘了与衙门打招呼，只是不知为何，他消失在了来脂溪的路上。”

祁铭道：“是了，虞侯这么一提，时间也对得上，岑雪明是嘉宁元年十月死在矿上的，石良接到信，消失在陵川境内，刚好是两个多月后。”

一名玄鹰卫道：“会不会石良其实到过矿上，并且取走了岑雪明的遗物，因为岑雪明的遗物……那些罪证，太过惊世骇俗，被有心人灭口在了回来的路上？”

“谁会灭口他？”谢容与反问，“岑雪明藏得这样深，除了曲不惟、封原这一拨人，没有人能查到石良。封原如果那时便对石良起疑，并在陵川杀他灭口，销毁了罪证，今日他犯得着与我们在矿上抢人，孜孜不倦地审问犯人寻找罪证？”

祁铭道：“可是，既然没有人要杀石良，石良怎么消失了呢？他不过就是来收个尸罢了。”

“最要命的一个疑点。”岳鱼七道，“石良再不济，也是一个从八品典薄，当年是矿监军写信给中州衙门，让石良过来收尸的吧，这脂溪可不比别的地方四通八达，没人接应，石良一个外乡人，怎么摸得着地方？所以照道理，石良一到陵川，应该联系过矿监军，就算他想独自进山，信上说一句‘我快到了，你们谁到镇上来接一接’总有的吧。矿监军没道理不知道石良来了，可你们仔细回忆回忆，刚刚那个矿监军的都监，跟我们怎么说的？”

青唯听岳鱼七这么一提，一时回忆起适才都监回话时，那副谨小慎微的样子——“这个蒙四，这儿有点问题，疯疯癫癫的，兼之没有亲人，我们通知了中州官衙，没等来收尸的，怕尸身搁久了腐坏，只好……一把火烧了……”

压根儿就没提石良！

岳鱼七道：“眼下看来，石良的失踪，肯定不是封原那个傻大个儿干的，家仇世怨什么的也不像，因为事关生死，岑雪明不至于把自己的性命托付给一个到处结仇的人，路上出了意外倒是有可能，可是矿监军怎么不说呢？只能是矿监军有问题了。”

“不止矿监军。”这时，青唯道。

她稍顿了片刻，拢起心中的团团疑云，“你们觉不觉得，这整个矿山都有点邪门？”

“我们一到矿山，便跟陶吏打听过‘鸭’，陶吏却说这里连野鸭都难得见到一只，后来我们探查完地形回来，决定去内山，赶回来的刘掌事见瞒不住了，才跟我们说内山的矿山实际上就是鸭子坡。再说刚才我们找都监问话，不提他瞒着我们石良这茬，他离开前，官人与他客气，说耽搁他时辰了，可他说什么，他说‘不耽搁，近来秋老虎，天太热，矿上歇工几天’。我爹当年修筑殿宇，遇上要赶工了，便是三伏天，也要在日头底下晒上一整日呢。秋老虎算什么？矿上的这些只是流放犯，什么时候流放犯的待遇这么好，连秋老虎都能歇几天清闲？要流放犯真过得这么好，也不至于每年死那么多人了。可是，你要说这都监说的是假的吧，你去外头看看，那些流放犯，是不是除了去封原那边等候传审，每日在矿上懒懒散散劳作个三两个时辰，就去歇着了？监军们也不责骂，真跟躲秋老虎似的。

“而今想想，陶吏和刘掌事，只要和我们说话，三句不离吃，生拉硬拽都能和五脏庙扯上干系，明摆着是担心言辞里漏了什么，干脆拿吃的一通糊弄。都监不提石良也就罢了，适才跟在他边上的兵卫、包括几个囚犯，供词与都监别无二致。封原那边审囚犯审了这么久，想必也是连一个牙关都没撬开过。”

青唯说到这里一顿，看向众人，“你们说，究竟是什么事，可以让这整个矿山，矿监军、矿上的囚犯、矿外的劳工、掌事，对外的说辞完全一致呢？他们究竟在瞒着我们什么？”