这太过粗俗的话语让白雅臣从心中升起了一丝对眼前男人的厌恶，他向后退了一大步，第一次有些冷漠地对凯尔开口道：“我并无此意，凯尔主教。如果您觉得我污秽不堪，可以请您把我送去神祭使我洁净。像我这么不洁的人，是不配种植鲜花的。”

“送往神祭……你知道在那里要经历什么吗？”凯尔被他突然转变的态度弄得愣了一下，紧接着便是一声从嗓子里挤出来的讥笑。

“你现在能够说出这种话还是因为太年轻，米迦尔。距离神祭还有一周的时间，如果你反悔还可以去找我，否则我可能就要把你提前送去神祭台上了。”

他说着这话时还因为喝了太多的酒而稍微踉跄了一下，白雅臣神色淡漠地给他让开了一条路，凯尔摇摇晃晃地抚摸着自己胸前的十字架，嘴里低声喃喃自语着什么，一路向远方走去了。

神祭很快就开始着手准备起来，已经成为天使的少年们每天除了早晚的祈祷以外几乎都在忙着准备祭典相关的事情，而其中最轻松的还是那群孩子，他们并没有接受洗礼，也不用每天上课，只需要做一些力所能及的活计就可以了。

萨穆尔并没有被叫走，但他也没有出去玩乐的习惯，就干脆窝在改造所的小屋前搬了个小椅子，跟白雅臣一起抬头看天。

出去帮忙干活的小孩子每天都会得到更美味的饭食，年纪小的还能领到一包糖果，一包用玻璃纸包装的，非常漂亮可爱的糖果。

孩子们都兴高采烈地捧着糖笑闹着，他们将吃过的玻璃纸收集起来，在阳光下欣赏它漂亮的光辉，嬉闹的声音像是一阵风从改造所的门前飘过。

“你不去跟他们一起吗？小孩子好像都喜欢闪闪亮亮的东西，但我看你好像不怎么感兴趣的样子。”自从白雅臣表明了自己的决定后，雷伊往这边跑的频率越来越高了，甚至有时候一坐就是一整个下午。

“我喜欢那些东西，但我更想和米迦尔先生一起。”萨穆尔抬起头望着正在半眯着眼睛休息的白雅臣，低声凑到雷伊的耳边问道：“雷伊先生，我听说神祭要把没受到考验的人全部带走，到时候他们就再也回不来了，是真的吗？”

“是谁告诉你这些的？”雷伊被惊得退后了一步，但很快又调整好情绪否认：“没有，他们只是被送去洗涤自身的罪恶，不会从此就消失了的。”

萨穆尔点了点头又重新坐了回去，雷伊不知道该说些什么，正准备将自己带来的小点心分给萨穆尔，就听到一阵敲门声从外面响起。

他们住的地方与改造所之间还有一道门，正因为如此他们才能够拥有这样一个完全独立的小院子，但平时也没有人会到这里来，除了雷伊。

三个人都没有马上动作，直到敲门声再次响起，白雅臣伸手按住了想要起身的雷伊，轻声道：“该我去开门的，雷伊。”

雷伊下意识地转过头去看萨穆尔，他想问外面敲门的人是不是来找这孩子的，但当他看见萨穆尔迅速变白的表情之后才猛地反应过来，伸手就要去拉住已经走了两步的白雅臣。

——萨穆尔在教导学校里没有朋友，而且这个时候巴比伦神父和凯尔主教应该都在为了神祭的事情而奔波，是绝对不可能在这个时候过来找他的。

“等等！”雷伊不由自主地喊了一句，但外面的人似乎听见了屋中有人说话声，不仅敲门声更加剧烈，甚至还有人开口高声说道：“米迦尔，凯尔主教叫我来带你过去，请你开门。”

萨穆尔从椅子上站起身，他看见白雅臣像是遗憾又像是解脱般长出了一口气，但动作却毫不迟疑。

他看见白雅臣打开了大门，看见外面站着三五个穿着教会服饰的成年男性，午后的阳光透过他们的头顶照到这个小院子里，萨穆尔只觉得有些刺眼，亮得他有些看不清东西。

雷伊的大脑也一片空白，他甚至没有注意去听那些人和白雅臣说了什么，他只能从有些失焦的眼中看见白雅臣俯身行礼的动作，和他再熟悉不过的声音：“我愿意跟你们走，请帮我转告凯尔主教，我并不打算改变主意。”

那声音仍旧如同他第一次听见那般温和恭顺，甚至没有因为这群人的到来而改变一丝一毫。

领头的神父似乎发出了一声非常难听的讥笑，然后他扣住了白雅臣的手，用一种非常诡异的语调开了口：“凯尔主教知道你要这么说，但他还想在把你以‘堕神者’的名义送上神祭台之前，再见你一次，米迦尔。”

萨穆尔并没有跟上前去，他站在原地抬头看着白雅臣逐渐远去的身影，不知道是不是他眼前变得模糊不清的错觉，他好像看见白雅臣对他笑了一下，虽然很快就又转回了头，他只能看见那宽大的袍角消失在他的视野之中。

在白雅臣的房间里，还摆放着一束盛开的白色风信子，它被蒙上了一层半透明的白纱，随着半打开的窗户吹进风来缓慢摆动。

外面欢乐的声音还在不断地传进来，将门里和门外分成了不同的两个世界，而白雅臣就是在这种喜乐欢庆的气氛之下，再次踏足了教会之中的那个礼堂。

他依旧被换上了和第一次洗礼时穿的那件白色衣服，脸上被蒙着面纱，在礼堂之中等待着他的是给他主持洗礼的几位神父。

“很高兴见到你们，巴比伦神父，凯尔主教。”白雅臣依旧照常行礼，但凯尔主教的脸上并没有一直挂着的虚伪微笑，而是站在平时用来传教的高台之上，居高临下地再次问他。

“堕神者米迦尔，我在神祭举行之前要最后一次惯例询问你。在这段时间内，你是否仍旧没有反省，仍旧执着于想要被送上祭坛，遭受圣洁的鞭笞和重新塑造，并在极致的痛苦之中，重新变为洁净？”