安南国王被法国入侵，慈安揉揉自己的太阳穴，完全交给李鸿章和地龙，她心里多少有些没底，对付个大清朝的弱国之民，也许李鸿章和地龙真有几分办法，地龙好歹有些先进思想，李鸿章也确实有些远见，但说不出怎么，总之，对于帮助安南国的事情，她总是没有个特定的章程。

就在此时，李莲英麻利地走进来行礼，给她端来了安神茶，“太后，地龙大学士求见。”她妩媚的眉眼稍稍抬起，嗔瞪李莲英一眼，“胆子越发大了，敢打趣哀家？还不快将人领进来？”

李莲英笑着道：“哪里，奴才是知晓只有地龙大学士才会让太后您高兴，所以才这般大胆呢，为博太后一笑。”她哭笑不得，感情自己还得感谢这奴才不行。

地龙进来，眼中带着无法退却的炙热，李莲英乖觉地退下，他走上前来，握住她的手，说道：“太后，微臣很快就要同李大人一起去安南了。”她眼皮一跳。

“为何要去安南？有恭亲王在那里，就让他去搅浑那趟水便是，你跟着去凑什么热闹，要知道哀家本就没有什么救安南国的心思。”现如今大清国内部的改革才是最需要进行的事情，自己刚刚看好的两位大臣本就是要在这里帮助她处理这些庶务的，怎的突然又改变主意了？

她沉声问道：“可是李大人的主意？”地龙摇头，“怎会呢，是微臣，想着若是要对付法国，知晓法国究竟有何企图，微臣还是想要亲自去看看，而且，万一这盘棋真的让恭亲王给弄乱了，太后，那可就得不偿失了啊！”

她无奈地道：“那哀家也不想让你去涉险，就算想知晓情报，不是还有别人么，地龙，你太操之过急了些。”地龙抿唇，那模样，像是已然决定了。

她淡淡叹息，看来他是不会听自己的了，心中突然有些怅然，“也罢，既然你心意已决，哀家也拦不住你。”说罢，稍稍凑近一些，笑眯眯地道：“那，既然要离别了，不若，今夜留下来？”

她的语气恢复俏皮可爱，地龙闻言微笑，“恭敬不如从命。”

第二日，李鸿章和地龙便出发了，说来恭亲王出发时日不久，想来也许还能够赶得上，谁知二人竟然带了不到百人亲卫，说是要赶路，会尽快离去，她心中不由出了不太好的预感，说不上为何。

望着地龙离去的背影，慈安心中难安，皇帝就站在她的身侧陪着她送地龙和李鸿章，他好奇地问道：“皇额娘，为何地龙大学士和李大人突然决定要随军出征，同恭亲王一起面对安南国，面对法国？”

她握住皇帝的手，低声道：“皇上，你需得记住，今日他们离去，不是为了自己，也不是兴趣使然，他们是为了能够振兴大清，亲力亲为，等你日后有更大的能力，就要做更多的事情，也不枉费他们如今的辛劳，这些人，是真正爱重我们的国家。可明白？”

皇帝似懂非懂，却还是点点头，“皇额娘，儿臣明白，您的意思，便是让儿臣做个明君，不负百姓，不负臣子，锐意改革，中兴大清。”她微笑点头，心道果然是个上道的孩子，她所言之意，被这个孩子概括得不错么。

慈安被袁世凯的声音吵吵得头疼，李莲英冒了满头汗，跑进来说道：“太后，太后，袁大将军，他，他要冲进来了。”她怒道：“让他冲！哀家倒是要看看，是不是袁大将军不仅想要冲进来，还想屁股地下坐坐龙椅！”

此言句句诛心，在门外的袁世凯正好听到，他瞬间气势褪去几分，垂首道：“微臣见过太后，太后千岁千岁千千岁。”慈安哪里是任他欺负的人，“哼，说什么哀家千岁，怕是哀家还不到百年，就要被你们这些个胆大妄为的臣子给气死了！合着哀家和皇帝孤儿寡母好欺负？”

袁世凯被她冷嘲热讽劈头盖脸来了一顿，又恭敬了几分，赔笑着道：“微臣不敢，太后严重了！”慈安毕竟同袁世凯打了多少次交道了，知晓此人不能逼过头，给他尝点厉害还是可以，也知道该见好就收。

“说吧，急急忙忙骂骂咧咧来寻哀家，何事？”说完，慈安重新坐在首座，皱眉看着袁世凯衣衫不整找急忙慌的模样，不满地道：“你好歹也是我大清重臣，穿成这般模样，成何体统？”

袁世凯赶紧整理好自己的衣衫，赔笑道：“是微臣的不是，在太后面前失仪，还望太后原谅则个。”她心知这下子袁世凯总算是安分了也淡定了，便问道：“究竟何事？”

语气里带着淡淡的不耐烦，虽然不招人讨厌，也清楚地让袁世凯知晓自己并不待见此人，虽然他能力非凡，却有狼子野心，不能为她所用，此人，注定是被历史牺牲掉的棋子，之后还弄得晚节不保。

袁世凯道：“微臣今日听闻地龙大学士和李大人一起离开京城去追恭亲王了，太后，微臣不明，为何恭亲王去援救安南，地龙大学士和李大人一同前去，是为何？若论带兵打仗，微臣并不输于地龙大学士，不是吗？”

她点点头，“是，袁大人的能力，满朝文武有目共睹，但是，哀家也想问问袁大人，你同恭亲王，可能保持政令如一，可能一同进退？”袁世凯完全没想到这个女人竟然会问出这等问题，不由一怔，不得不说，慈安自己都在赌，赌她能够诈得住袁世凯。

袁世凯低声道：“微臣对大清的忠心，日月可鉴。”不错，可不是日月可鉴，最后鉴没了，反而他成了大总统。“光有忠心是不够的，恭亲王选择的将士，怕是多有心腹之人，袁大将军，你去了，只会捉襟见肘，到时候，战线拉长，要知晓，如今，我大清可耐不住消耗了。”

袁世凯默默无语，他知晓这个道理，只是，他很不满这个道理是被面前的女人给说出来的。

慈安见他神色松动，乘胜追击，“再者，并非哀家让地龙大学士和李大人去追恭亲王，他们此去，也并非是为了什么打仗，袁大人，我大清，不是冲着安南去的，是冲着法国。”

她略有深意的眼神，配合她对袁世凯似乎想要委以重任的态度，让袁世凯差点就以为她说得是真话了，只见袁世凯迷惑的眼神逐渐清明，他低声道：“微臣还是不明，望太后明示。”

慈安才懒得同他耗，“你且去吧，大清还需要你，皇上也还需要你，你且不要在这里自怨自艾嫉妒旁人，退下吧，哀家乏了。”说着，她露出一脸疲态，袁世凯欲言又止。

“太后……”她的双眸猛地睁开，凌厉的眼神瞪向袁世凯，“嗯？”那威严的冷哼，从鼻子散发出一种深刻的厌恶和贵族与生俱来的强大气场，让袁世凯顿时噤声。最后灰溜溜地离开。

李莲英站在旁边，都吓出一脑门汗来，“太后真乃神人栽。”她翻了个白眼，用帕子抹抹自己额头的汗，“日后袁世凯来了要提早禀报，可知道了。”李莲英打了个千，“是，奴才记下了。”

她嘴里嘟哝着“太恐怖了，吓死个人，”一边站起来，熟练地踩着自己的花盆底晃晃荡荡地上了软榻歇息，最近应付这些个人真真够乏的，虽然少了几百年的进化，这一个个也都不是傻子，一个赛一个不好糊弄，今天骗这个，明天糊那个，不知道这样的日子什么时候才是个头。

手支着脑袋，她迷迷糊糊便睡着了，梦里梦到地龙站在离自己很远的地方，她很担心，便开始不断去追，怎么都拉不住，她心里一阵着急，一直喊着地龙的名字，谁知地龙竟然再次不见了，她心中焦躁不安，随即猛地坐起来，发现自己热出了一身汗。

扯扯身上厚重的旗装，她抹了一把脸，李莲英乖觉地进来，给她打好了洗脸水，“太后，您醒了？”她点点头，优雅地坐起来，李莲英走上前去将她扶住，给她擦面。

慈安问道：“什么时辰了？”李莲英笑着道：“太后可是饿了，需要传膳吗？依然过了辰时。”她点点头，“可有人来寻哀家？”李莲英答应道：“是，皇上来寻过太后，奴才说您在小憩，皇上便说也无甚大事，就不吵您休息，便离开了，再无其他事情。”

刚才的梦境让她还是不安得紧，“地龙他们，应该到哪里了？”李莲英笑道：“大约再过三四日，便能够到安南国了。”她点点头，心中寻思自己没有留住地龙是不是不对，因了上次提出安南的事情，她就心里总有隐隐不对的感觉。

李鸿章陪着，地龙应该不会有什么问题吧？她抿唇叹息，“走吧，去小皇帝那里蹭个饭，同他说说话，时值改革，这般年月，这么个孩子顶着这般大的压力，也确实不太好受。”

李莲英不能接这个话，便悄悄地跟在她的身后，二人一前一后往皇帝的寝宫走去。

看到小皇帝正在那里练字，她叹息一声，皇帝见着慈安来了，赶紧上前请安，“皇额娘，您怎的来了，也不告知儿臣一声。”她摸摸皇帝的肩膀，“无碍，你做什么，便继续做吧。”