“之祥呀，母亲的身子你也看见了。如今只盼着你能早日娶妻生子，母亲也便了了一桩心事。”

顾之祥只觉得眼眶泛酸，几乎是出于本能地，便跪在了床边，“母亲，儿子不孝。”

刘氏微微摇头，又轻轻地叹了一口气，声音的确是太轻了，就好像是天空中在飞舞的一片柳絮一样，甚至是让人想要抓住，却找不到方向。

“之祥，不管母亲做了什么，你都要知道，母亲是为了你们几个好。你的两个妹妹，我都不放心，我这身子，也不知道能活多久，将来，她们还得指望着你呢。”

“母亲千万不要这样说，您一定会长命百岁的。”

撇开其它的不说，只是单纯地看着自己的母亲，顾之祥还是觉得，母恩难报。

“好了，大哥先起来吧。母亲也真是的，不过是咳嗽了几声，怎么就想到了那么远。快莫要吓哥哥了。”

顾之蓉近前将顾之说扶了起来，然后两人分别落座，简单地商议着顾之祥的婚事。

至此，顾之祥才知道，竟然因为他要成婚，所以就要让二叔一家搬出去了？

“母亲，这是否不妥？而且二叔和三弟此次都是立了战功，若是就这样搬出了顾府，岂不是让人觉得是我们亏待了二叔一家？”

“你呀，真是榆木脑袋！之前早就分过家了。只不过因为你祖母还身子康健，所以便一直这样住着。你也不想想，你都要成亲了，之桓多大了？难道就不用娶媳妇儿了？还有你三叔家的儿子，难道就只有你一个要成婚？”

顾之祥愣了一下，好一会儿才反应过来，的确，是他太过疏忽了。

他们兄弟几个年纪相差不大，就算是今年他成婚有地方住，可是其它的弟弟们呢？

原以为是母亲容不下二婶和三婶，如今看来，倒是自己看得太过短浅了。

“你三弟这次也立了战功，皇上肯定是要嘉奖的。他们二房搬出去住，又怎么会吃亏？至于你三叔那里，晚上一两年再搬，自然也不

是问题。只是，你要明白，母亲做这些，可不仅仅只是为了咱们长房好。”

刘氏说的诚心诚意，表情格外地慈爱。

任谁看了，只怕也不会与之前她的那些恶劣行径联系起来。

大夫人就是如此，惯会演戏，又向来在人前装大度贤惠惯了，谁会想到，她竟是一个心如蛇蝎的毒妇？

不过是三言两语，便轻易地勾起了顾之祥心底的孝道，虽然不能说对她是言听计从吧，可是至少，也让顾之祥先前对她的那抹排斥给打消了。

这也正是大夫人的厉害之处。

次日，顾之芯则是又病倒了，听说是因为吃坏了东西，又拉又吐，浑身也没有了力气。

大夫人情急之下，竟然也一病不起了。

大夫人原本就有几分咳嗽，如今似乎是更厉害了些。

有嬷嬷在老夫人跟前小心地提醒着，“大夫人这咳嗽可是持续了有二十余天了吧？之前虽然轻一些，可是也一直不曾除了根儿，别再是肺里头生出了毛病。”

老夫人一听，顿时又有些急。

若真是肺痨，只怕是要传染的，而且这等症状若是出在了顾府，对顾家也是没有半分的好处的。

“去，拿我的贴子请御医过来看看。”

“是，老夫人。”

当天午后，便听闻御医说大夫人这是百日咳，只是单纯的喉咙有问题，只是这种病症，却是不易除根，若是彻底地清除了，还得用一种有些风险的方子。

老夫人差人拿了那方子一看，里头有一味药竟然是蝎子。

“这蝎子可入药，倒也没什么，怎么底下这些人，就传得沸沸扬扬的，说大夫人用得这是虎狼之药了？”

“回老夫人，听说，这方子上说的，是要用活蝎。”

“哦？”

老夫人登时吓了一跳。

这蝎子只是看上去，就让人觉得有些恐惧，若是用活蝎入药，这简直就是想都不敢想。

“按这御医开的方子上说，是要用蝎子两只，炒焦研末，用熟鸡蛋

两个，每日蘸食两次。连续用上七日，方可除根。”

既然是御医开的，老夫人倒也没有多言，“既然如此，嘱咐下去，这蝎子可是有毒的，一定让人看管好了，千万莫要乱动乱放。若是伤了府上的小姐们，便乱棍打出去。”

“是，老夫人。”

顾之念听闻了这道方子，顿时觉得有些新奇，差青柠去请教了崔太医一番，方知这方子的确有效。

而且民间，特别是守着山林的地方，百姓们都是用这种法子来治疗咳嗽的。

如意听闻府上要被人给抱来一坛子蝎子，只觉得浑身都起了鸡皮疙瘩。

“小姐，那蝎子是毒物，当真能治病？”

“自然是真的。连崔太医都说这是好药，又岂能错了？”

顾之念嘴上是这样说着，可是不知为何，她的心里却是生出了几分的狐疑和担忧。

仔细想想，刘氏这咳嗽，的确也有些时日了。

上次彻查巫术之时，刘氏就有些轻微的咳嗽，看那样子，也不像是装的。

再说了，这蝎子有毒，若是刘氏不是真的病了，又何需用这样的毒物来治病？

她自己就不担心弄巧成拙？

“吩咐下去，让大家都小心一些。一会儿我去母亲那里走走，顺便也叮嘱母亲一声，还是小心为宜。”

“是，小姐。”

至于三房的顾之静，一听说大夫人要用蝎子入药，而且还是活的，当时脸色就吓白了。

她是亲眼见过毒蛇的，如今一听说有毒的活物，都先是惧了三分。

三夫人一看她这样子，便知是心里面有了阴影，遂吩咐了下去，何时院子里的蝎子清理了，或者是用完了，何时再让四小姐出门。

而三夫人本人，则是亲自去了一趟福安堂，只说顾之静之前受了惊吓，胆子小，一听说有蝎子，便不敢出门了。

老夫人也知道顾之静原本胆子就不大，又亲眼见过毒蛇，也不曾怪罪。

只是，顾之念和李氏，却是没有不出门的道理了。

（本章完）