想到可以像先生一样外出游走，又想到骏马草原，虞子蓠心花怒放，丝毫没有要离家的伤感。杜夫人愁眉苦脸，虞子蓠欢天喜地。集结当日，虞赫为她送行。他在随驾的队伍中，发现一个人，脸上没甚么好感。随行队伍按照部院分班，钦天监靠在较后。上万人的出行，浩浩荡荡不知排了多远。举目皆是旗子人头，小时在杭州看到的那次圣驾南巡的景况远没有这次恢弘。

虞子蓠也算开了眼界，她才十八岁没到就能参与如此盛大的活动，少女的心中自是激动万分。虞赫见她说话带笑，眼睛不住地前看后看，自己嘱咐的甚么她根本没听进去，笑道：“小妹，等你新鲜劲过去了，就知道苦啦！”

虞子蓠听他嘱咐了一堆话，都是出家门前父母说过好几遍的，有些不耐烦，说道：“哥你瞧后边那个老御医，少说也有六十好几了吧？他都不怕苦我怕甚么。”虞赫朝她手指方向看去，后边太医院的队伍里，果然有个白发苍苍的老御医。

队伍马上启程，虞赫准备送她出城再回，虞子蓠却道：“哥要送就送到热河去，不然就别送啦。劳烦哥哥回家转告爹娘，说我知道自己照顾自己的，一到驿站就会写信回去。要是他们再不放心，你就说白先生也随驾，有甚么事我会找白先生。”“知道知道，你也别赶你哥，送你出城是一定要的，不然我回去也要挨骂，上马吧。”虞子蓠还年轻，并不十分懂得父母的担心，虞赫比她年长六岁，又是做了父亲的人，比她要能体会许多。

前边队伍行动，虞子蓠翻身上马，灵活利落，虞赫不禁笑道：“刚才那手很俊啊！”虞子蓠亦笑：“哥教得好。”兄妹两人边说笑边跟着队伍逶迤前行。此次北行，皇帝命令，能骑马的一律骑马，女眷与年老大臣才能乘轿子。钦天监亦给虞子蓠备了一顶轿子，虞子蓠若是骑马累时也可以到轿子里休息。

“从京师到热河，得十天半个月，一路上有得颠簸。你们监里该给你配两个丫头使唤的，不然路上要是有不方便的地方怎么办好。”虞赫关切地道，也就做哥哥的能说这样的话，要是换了别人讲这话，那便是大大的登徒子。好在他们兄妹从小感情好，虞子蓠听了也不觉尴尬，她心知这是大哥在细心为她着想。

虞赫说的也确实不错，虞子蓠一个姑娘自己夹在钦天监男人队伍里，别说晚上露宿不方便，要碰到路上来了月事，那就更麻烦了。虞子蓠答：“这个哥也不必担心，白先生说他已经给我安排好了，等到晚上宿营时，有护卫守着的。”虞子蓠神神秘秘地小声又对兄长说，“我的包袱里还带着爹的宝贝匕首。”“那把蒙古匕首？！”虞赫大吃一惊，“那可是松先生从塞外回来时送给的爹的！你这个没王法的家伙！”虞子蓠见虞赫要生气的样子，笑道：“又不是我自己拿的，是爹给我的。”原来是这样，虞赫又给她消遣了，憋了一会才笑出来，指着她道：“你呀你，没事就拿你哥消遣！”

兄妹正边走边说笑，前边队伍中三匹马往这边过来。虞子蓠认得打头的一个，他是总管太监魏光安，后边跟着两个小太监。兄妹俩正寻思他们不在前面好好伺候老爷子，跑到后面来做什么。魏光安一路瞧着各部院的队伍过来，看到钦天监的队伍，眼里一亮，再看见虞子蓠，立即快马过来，下马登时率两小太监给虞子蓠打了个千儿，口中道：“奴才魏光安给虞姑娘请安。”

虞子蓠没提防他是冲着自己来的，兄妹两人连忙下马来。“奴才魏光安奉皇上旨意，给姑娘安排了几个使唤的奴才，人在后头马上就到，奴才先来知会虞姑娘一声。姑娘要是还有吩咐，只管交代奴才们。”

魏光安话才刚说完，果见前面两个宫女两个太监小跑朝这边过来。虞子蓠虞赫都被这通突如其来的安排弄得一头雾水，魏光安也不多做解释，匆匆又向虞子蓠打了个千儿道：“奴才得回去伺候主子爷了，姑娘有吩咐只管告诉他们，他们办不好的便会来告诉奴才，奴才必会尽力为姑娘效劳。”眼看魏光安就要上马，虞子蓠不及问太多，只好说道：“虞子蓠叩谢圣恩。”说罢兄妹两人便望着前面队伍叩头谢恩。魏光安：“姑娘保重，奴才这先告退了。”言罢上马，沿来时方向回去。边上的官员看见皇上身边的太监亲自来传旨，又对她毕恭毕敬，又是不解又是羡慕。虞赫笑道：“有他们给你使唤，我回家好交差了。”

两个宫女并两个小太监终于小跑到她马前。“奴才给虞姑娘请安。”虞子蓠刚才只跟魏光安说了一小会话就听他讲了不知多少个“奴才”，这会他们一上来又是口称奴才，虞子蓠总觉得听不顺耳，一时也不知道要跟他们说甚么，任由他们分列马旁跟着。虞子蓠不禁想到她那机灵的丫头芳音，早知道皇上要给她安排丫头，还不如自己带了芳音过来。

芳音在她面前从来不会自称奴才，她也不允许，最多是闹脾气的时候自己叫自己做小人，那只是偶尔而已。虞子蓠想到芳音的机灵，又瞥了这四个使唤一眼，只见他们低头垂目，表情呆滞，连路也不看，只顾着跟马脚走。

虞赫将她送出城，仍没有返回的意思。虞子蓠怕夜色来临哥哥一人行路不便，便向他道：“哥，送人千里，终有一别。此去热河行宫还有好远，哥就是送到口外，那也还有几百里路。小妹一定一定谨慎行事，决不叫家里人担心。”

虞赫道：“我明早再回去，今晚哥给你值夜。”虞赫并不在意地说，虞子蓠听了心里很受感动，到底还是家里人最亲。虞赫见她一下不说话，表情又比先前正经了许多，知道她心里所想，说道：“我也没有随驾北巡过，正好借你的光体会体会。”

虞子蓠忽然想要是哥哥能一直护着自己到热河行宫就好了，但又为这种想法所鄙，自己真是太自私了，自己随驾还要惊扰得家里人比自己还辛苦。转头去看虞赫，虞赫一脸悠然，队伍进入京郊树林，日已西斜，前边传令在前面一里处的河边草地上安营。队伍靠前的很快就能进入营地安顿，队伍靠后的接到传令还要挪上很久才能到达驻地。

虞家兄妹听到传令正高兴着，白晋见状，插上来道：“咱们还得两个时辰才能进入营地呢！”兄妹俩知道他随驾北巡多次，对北巡很有经验，说话不会无根无据。虞赫问道：“刚才传令官不是已经来传令说还有一里地吗，怎么还要走两个时辰呢，难道这中间有河要过吗？”白晋眼向前面的队伍说道：“你看前面，得他们先安营了咱们才能进去，那不是要两个时辰吗。”虞赫这才明白，难怪天还没怎么黑就传令安营了。

等虞家兄妹进入营地，果然已是夜色降临。士兵们忙着扎营，各营渐渐篝火亮起，炊烟升起。四名使唤看着呆滞，手脚却很灵活，帮着虞子蓠把要搬的东西搬好，又很快将帐篷内收拾齐整。虞赫到白晋那里吃了顿饭，一时间宽阔的河边平地上，数千上万顶帐篷支起。第一天行程不紧，虞子蓠也不觉多累，帐篷外两太监已经去给她们领了饭回来。

两宫女从外接入，恭敬地请虞子蓠用饭。虞子蓠骑马还觉得有些累，心想她们跟着马快走了半天，肯定更累，这会还要服侍自己，不禁有些不忍心。向两个宫女问道：“你们叫甚么名儿？”两人听了，连忙伏地叩头，分别恭敬答复。“奴才叫金竹歌”。“奴才叫金竹谣”。“你们是一对姐妹？”虞子蓠将筷子搁下，来了兴致。“是。”“好名儿，那金竹歌可是姐姐？”

“是，回姑娘话，奴才两人是双生姐妹。”虞子蓠一惊，便让她们抬起头来。她们一个瓜子脸一个鹅蛋脸，一个小眼睛一个大眼睛，全然不像是双生的姐妹。虞子蓠本不大喜欢她们，因她们一路上不多说一句话，让自己一点趣也没有。但安营后看她们为自己忙来忙去毫无怨言，心中既不忍又感激，再一看她们，便觉得是踏实可爱。

金家姐妹不敢打扰虞子蓠用餐，两人答了话便退出帐篷。虞赫在白晋那里蹭饭，白晋有意无意说道：“子蓠是皇上的旨意让随驾的，皇上自然会做好安排，其实你大可放心。”虞赫今天亲见魏光安带了四个使唤来给她，心里也有了数，但是小妹第一次自己出远门，做哥哥的总还是不大放心。

用过晚饭，年纪稍大精力稍差些的官员马上倒头休息，边躺边喊震散了他的老骨头，殊不知后来的行程更加艰难。虞赫在白晋那里吃过饭，复往虞子蓠住处过来，但见两名身着侍卫服装的人守在帐篷门口，虞赫稍一靠近，那两人便喝斥。虞子蓠的里头听见兄长的声音，急忙走出来，看见一个护卫模样的人正拦着虞赫呵斥。

作者有话要说：

早八点、晚八点更新。