傍晚，黄昏，大约下午五六点的样子。

张进、张秀才和方志远三人走进家门，就各自高声喊道：“娘子（娘/师娘），我们回来了！”

顿时，听到喊声的张娘子就从厨房里出来了，看着回来还兴高采烈的张秀才他们，她神情有些勉强地笑了笑道：“相公你们回来了？那就快去洗手洗脸，掸掸身上灰尘吧，晚饭马上就做好！”

说完，不等张进、张秀才他们说话，她就又转身返回了厨房里忙碌着。

而张进、张秀才以及方志远他们却好像也没注意到张娘子此时的不对劲，三人依旧在谈论今日登山赏菊的人和事，倒是说的热闹。

就听那张秀才问道：“进儿，你今儿怎么忽然就自作主张地主动出头站了出来做诗呢？我之前不是说过了嘛，一切顺其自然就好，不必这样刻意准备和表现的。”

张进被问的有些尴尬，他自然不好意思说自己主动出头站了出来，是为了和那刘文才争风头，要把刘文才的风头压盖过去而已，这种心思还是不说的好，要是说了免不得又要被张秀才训斥一顿。

所以，张进敷衍道：“也不为什么，不过是看见那景致，心里也有了些许灵感，就想着一吐为快而已！”

然后，不等张秀才再说什么，张进又转而对方志远道：“对了，志远，今天你和那个董元礼聊的很投契啊，怎么样，这个人如何？”

方志远也来了精神笑着回答道：“还别说，师兄！我们总以为我们这些年读书够刻苦勤奋了，读的书也不少了，但是今天与那董元礼交谈了一番，这才明白还有人比我们更勤奋刻苦呢，读的书更多呢！董元礼说的很多书本，我有的听都没听过，话都有些接不住了，在他面前，甚至都有些自愧不如了，感觉惭愧的很！”

闻言，张进有些惊讶地挑了挑眉头，道：“是吗？那看来这董元礼四岁就能背诗做文不是吹嘘的呀，能让你都自愧不如了，那还真是了不得！你可是有过目不忘的天赋啊，我爹书房里的书都被你翻遍了吧，你都不如他看的书多？”

方志远摇头苦笑道：“师兄这话说的让我更是惭愧了，只能说人外有人，天外有天吧，那董元礼确实博闻强识，我比不得人家！”

这时，张秀才也道：“能明白这个道理就好，别总是仗着自己一点小聪明和不值一提的文采就到处炫耀招摇，要知道人外有人，天外有天，总有人比你们更聪明，文采更好的！”

说着，他又瞪了一眼张进，训斥道：“尤其是你进儿！你今天就有些招摇了，也不知道对你是好是坏，以后你也给我收敛一点吧，读书人到底还是讲个内敛藏拙的，锋芒毕露并不是什么好事情！”

这说着说着，又说到自己身上来了，到底没有逃过张秀才的训斥，张进心里有些无奈，但面上还是点头应道：“是！爹说的，我记住了，以后不敢再这样招摇了！”

张秀才斜了他一眼，轻哼一声道：“希望你是真的把我的话听进去了，真的记住了，可别把它又当做耳旁风，听过就忘了！”

张进真是无语了，心里叹气，刚想再次点头服软，表示自己真的记住了，应付过去，没想到这时那张娘子又是端着一盘菜从厨房里走了出来，看着他们还站在院子里说话，不由诧异道：“相公你们还站在这里干什么呢？还不快去洗手洗脸，我这饭菜都做好了，该去厅堂吃晚饭了！”

张秀才听说也顾不得再训斥张进了，就应道：“知道了，娘子！进儿，志远，我们去洗洗吧，一天出去，也染了一身的灰尘！”

然后，他首先往厨房去了，张进顿时松了口气，和方志远跟着一起去了厨房，在厨房里洗手洗脸，掸去身上的尘土，整理一番之后，三人这才来到客厅吃晚饭。

此时，饭菜都已是摆好了，张娘子笑道：“快坐下吃饭吧！这一天去城外登山赏菊的，中午也没回来吃饭，可是饿了吧？”

张秀才听了不由失笑道：“娘子不说我还不觉得，这娘子说了我还真觉得饿得很了，哈哈哈！也是奇怪！”

然后，他自也不用和张娘子客气，落座了下来，拿起筷子吃起晚饭来，而张进和方志远也自然是同样落座了，开始吃晚饭了。

只是那张娘子却好像有什么心事，没什么胃口的样子，她拿着筷子，也不夹菜，吃饭也是有一筷子没一筷子的，看着胃口极好的张秀才，一副欲言又止的样子。

那张秀才此时终于是察觉到了张娘子的不对劲，他不由放下碗，问道：“娘子怎么了？是有什么事情要和我说吗？”

张娘子听问，瞟了一眼看过来的张进和方志远，她沉吟一瞬，就强笑着摇了摇头道：“也没什么事情，相公多心了，快吃饭吧！”

然后，她低头就没再说什么了，也是吃起饭来，只是看着依旧没什么胃口，心事重重的样子。

不由的，张进、张秀才和方志远他们都狐疑了，他们相视一眼，都明白张娘子肯定心里是有事了，只是不知道她为何不肯说呢？这样欲言又止，遮遮掩掩的。

三人也不好追问，那张秀才却是想了想就道：“进儿，志远，今天一天在外奔波，上山下山的，你们也都累了，今晚上就早点歇着吧，不用去书房读书了，养养精神，明天也能早点起来！”

张进和方志远对视一眼，明白这是想要打发他们，张秀才好自己和张娘子夫妻俩早点回房说话，他们也是担心张娘子真的有什么事情，所以也没拒绝，各自点头应道：“好的，爹（先生）！”

张秀才轻颌首道：“嗯！”

随后，四人倒是没人再说话了，安安静静地吃完了晚饭，张进和方志远洗漱一番就去了张进的房间休息，张娘子也是收拾了厨房，回了她和张秀才的房间。

房间里，张秀才正拿着本书借着油灯灯光看呢，见张娘子进来，他就放下手中的书本，笑问道：“娘子，进儿和志远都不在，你有什么事情现在可以说了吧？”

张娘子听问，看着张秀才，张了张口，还是欲言又止的样子，却是看的张秀才都有些着急了，他失笑道：“娘子啊！我们都做了二十余年的夫妻了，同床共枕二十余年了，平日里也是无话不谈的，什么事情商议着来，你不瞒我，我也不瞒你，怎么今日娘子倒是欲言又止了起来？对我还有什么不能说的嘛，嗯？”

闻言，张娘子露出了苦笑，摇头叹道：“也罢！还是与相公说了吧，就是不说，相公以后也会知道的！”

张秀才听了又是笑道：“那娘子说吧，到底是什么事情让娘子如此为难，总是张不了口说出来！”

张娘子看着张秀才，又是斟酌了一番，这才带着几分小心道：“也不瞒相公，今日你和进儿、志远、元旦他们去登山赏菊，难得中午也不需要我去学馆送饭了，所以我就趁这个机会回娘家看了看，顺便问问严哥儿要读书开蒙，为何过了这么多天，还不见把人送来。”

张秀才笑着点头附和道:“是啊！中秋节前几天，岳父大人就说让我给严哥儿开蒙读书呢，怎么这么多天过去，还不见严哥儿人呢？还有娴姐儿的兴哥儿，也不见人送来，不送来我怎么给他们开蒙呢？娘子去问问也好，岳父大人和小弟又都是怎么说的，他们准备什么时候把严哥儿送来？”

听问，张娘子更是苦笑起来了，她摇头道：“相公啊！严哥儿是不会送来了，我爹和小弟倒想把他送来开蒙读书，可是我那弟媳妇撒泼打滚的不同意啊，她说什么我和她不对付，严哥儿到了我们这里，我们一定会待他不好，会打骂虐待他一般，死活不同意严哥儿来我们这儿开蒙读书！”

张秀才不由怔然，万没想到会听到这样的回答，他不敢置信道：“这怎么说的？严哥儿说到底是我们的小侄儿，如何会打骂虐待他了？她到底是怎么想的？难道岳父岳母大人和小弟就任由她这样胡言乱语也不管吗？”

显然，张秀才也有些生气了，不然也不会说出这话来，以前张娘子在他面前埋怨这弟媳妇，他可都是笑笑不说话的，今日一反常态的说出这样的话来了。

张娘子闻言就更是苦笑道：“管？怎么管呢？我娘骂了她一顿，我弟打了她一巴掌，我爹被她气病了，但人家就是寻死觅活地不愿意严哥儿来我们这儿读书开蒙，就好像谁要把严哥儿从她身边抢走一般？你能怎么管呢？拿这泼妇却是没办法了，只能顺了她的意，不把严哥儿送来了！”

张秀才不由无语了，随即叹道：“不送来就不送来吧，也无妨！不过，岳父大人病了，可还好？应该没什么大碍吧？”

张娘子叹道：“听我娘说，应该是没什么大碍的！请的大夫说是气大伤身，小心调养着就好了！我娘也是被气的唉声叹气，连连摇头，直说后悔取了这么个儿媳妇回来，怎么也没想到是这么个人啊！”

张秀才摇了摇头，也没法说什么了，他道：“这事情啊，也难怪刚刚娘子欲言又止的了，确实难以开口，更不好当着进儿和志远的面说这些，娘子今天回去听说这事情后，肯定也是气的不轻吧？我劝娘子也不必气恼，想开些才好，她不把严哥儿送来，我们还省事呢，我不用费心思给严哥儿开蒙，你也不用照顾严哥儿的生活起居，这样想想娘子也就不必气恼了，还轻松了许多不是？”

张秀才这样开导着张娘子，张娘子不由也是失笑一声，但随即又收敛了笑容，看着张秀才张了张口，又欲言又止了起来。

张秀才见状更是诧异了，问道：“娘子，怎么还有什么事情吗？”

张娘子苦笑着点了点头道：“相公说的对，我上午回娘家之后，听说了这事情也是气的不轻，看爹娘没什么事情，当即连午饭都不愿留在娘家吃了，转身就回了家，可是没想到，下午的时候那娴姐儿和丰哥儿夫妻俩又来了。”

说到这里，她语气又是顿住了，看着张秀才，张秀才忙问道：“丰哥儿和娴姐儿来了，是不是送兴哥儿来的？她中秋节之前不是说过，要把兴哥儿送来开蒙读书的吗？”

但随即他又停住了，皱眉自语道：“这也不对啊！我们回来了没见兴哥儿在啊，吃晚饭的时候也没见兴哥儿，难道说娴姐儿和丰哥儿没把他送来？”

张娘子无言苦笑着，点头道：“是！他们没把兴哥儿送来！之所以今天登门来此，不过是告诉我们一声，他们不会把兴哥儿送来我们这儿开蒙读书了！”

张秀才闻言，又是怔愣了一瞬，皱着眉头有些不明白道：“这又是为何啊？中秋节前，那娴姐儿不是说了，要把兴哥儿送来开蒙读书的吗？怎么又不送来了？”

张娘子叹道：“能为何呢？不过是她那婆婆不愿意罢了！本来她就不想着兴哥儿、业哥儿、壮哥儿他们和我们外家亲近，业哥儿三四岁都还没登过门呢，更何况要把兴哥儿送到我们家长住呢？她那婆婆自然是不同意的，于是家里也很是闹了一场，唉！娴姐儿哪里是她婆婆的对手啊，人家指着她鼻子骂呢，话里话外都是娴姐儿向着娘家，要把她的乖孙子一个个送走，不和她亲近了，这是挖她的心肝肉，要她的命呢，也是闹死闹活的一场了，而且，而且”

她看了一眼皱眉听着的张秀才，又是小声恼怒道：“而且人家话里话外，还很是瞧不上我们家呢，说我们家说是什么读书人家，但其实也不过是个穷酸秀才而已，认得几个字而已，又值当什么呢？值得把她几个乖孙送来开蒙读书？读书又有什么用呢，难道像他们外祖那样读了这么多年书就当一个穷酸秀才吗？这话说的实在难听！相公，我也说不下去了，你也别介意，啊？娴姐儿和丰哥儿也特意为此道歉了，跪下求我原谅宽恕呢！”

张秀才不由无语，他实在没想到就这一天，他不过是和张进几个出去参加了一场聚会而已，家里就发生了这么多事情，而且桩桩件件都是那样的让人恼怒，又觉得可笑至极！

他失笑一声，摆手道：“娘子不用担心我恼怒介意，我并不恼怒介意，只是这话实在可笑而已！不读书不明理，这难道就是好的吗？有这样一个愚蠢无知的婆婆和祖母，娴姐儿的日子难过了，那兴哥儿他们恐怕将来也不知道会成什么样子呢，唉！这娴姐儿恐怕嫁错了人家了！”

张娘子闻言不由也是无语，跟着叹道：“这谁知道呢？谁知道她婆婆是这样的人呢？以前看着也挺好的啊，是挺精明的，但没想到现在这么糊涂了！”

张秀才不语，沉思良久，他又是叹道：“这也怪我只是个不值钱没地位的秀才，若我是个举人，恐怕她这婆婆也就说不出这话来了吧？兴哥儿、业哥儿、壮哥儿他们，恐怕她巴不得送来与我们亲近呢！”

“相公！”张娘子张了张口，想要说什么，却又什么都说不出来了。

张秀才说的话也对吧，如果张秀才是个举人，张娴的婆婆又哪里说的出什么穷酸秀才，读书没用的话来呢？恐怕巴不得自家孙子来举人外祖家长住吧？也好亲近得些好处，沾点文气啊！

这世情如此，秀才不值钱，一抓一大把，举人才是高人一等，人人都追捧着，这也难怪张秀才此时发出这样的感慨了。