“先生，师兄，我来了！”方志远的声音从外面传来。

刚要表白表白的张进正好被他打断了，接着那张秀才就笑着示意道：“是志远来了，进儿去给他开门吧，这么早就过来了，肯定是城门刚打开他就进城了，也不知道吃没吃早饭，娘子，不管吃没吃，再摆上一副碗筷！”

“哎！”张娘子虽然笑着应了，手脚麻利地摆上了一副碗筷，但她还是道，“肯定是吃了早饭才过来的，志远这孩子太懂事，不喜欢给人添麻烦的！”

而张进自是起身出了厅堂，穿过小院，去给方志远开门了。

刚打开小院门，果然就见方志远在外面，张进就笑着招呼道：“志远，快进来吧！这么早就过来了，吃了早饭没有？要是还没吃，正好在家里一起吃一点！”

方志远笑着走了进来，回答道：“师兄，我吃过了！多谢师兄了！”

闻言，张进也没再多说什么，就要顺手关上小院门了，忽的就在这时，那巷子里响起了朱元旦的呼唤声音。

“师兄，别关！我这就来了！别关！”

听到这声音，张进自是伸头往外面望去，就见那朱元旦在十几二十米远的巷子里小跑着过来了，顿时张进不由摇头失笑，这胖子来的还真巧，不然他这刚关上小院门，这胖子又要来敲门叫唤了。

于是，张进站在门里等着，朱元旦小跑着来到了面前，而就这么十几二十米，他就喘着粗气了。

张进不由玩笑道：“胖子，你这身体可不行啊！这才多远啊，几步路的功夫，你都要喘气了，就这身子骨，虚的很啊，可要好好补补！”

朱元旦一边喘着粗气，一边翻了个白眼看他，然后没好气道：“师兄打趣我干什么？先让我进去吧，师兄要是要补身子，我那里倒还有些人参鹿茸什么的，可以拿来给师兄补补身子，我就不必了！我还年轻的很呢！”

顿时，张进哑然失笑，也不和他玩笑了，把他让了进来，然后关上了小院门，和刚刚进来的方志远三人一起穿过小院，往厅堂来了。

厅堂里，见到了张秀才和张娘子，方志远和朱元旦都是躬身施礼唤道：“先生，师娘！”

张秀才和张娘子刚才也是隐隐约约听到了张进和朱元旦的说话声，知道朱元旦也来了，所以此时他们就是点了点头，张秀才笑道：“都来了？都吃了早饭吗？要是没吃，就坐下一起吃点吧。今天又是月初了，你们要一起去县衙听课，这早饭要是没吃饱，县衙里午饭你们也不可能无拘无束地大口朵颐了，那么这可就要饿一天了！”

现在是四月初了，又到了张进他们去县衙里听课的日子，虽然这一天县衙也提供午饭，但顾忌到姿态礼仪的问题，张进他们这些学生在县衙都是少吃少喝的，不可能大口朵颐的，所以这一天他们都有些处于半饥饿状态，所以张秀才此时才这么说了。

闻言，方志远则是笑着摇头道：“先生，在家里我已经用过早饭了，不用再用了，多谢先生的好意！”

朱元旦也摆手笑道：“我也在家里用过了，先生不用招呼我们！”

而张进倒是自己又是坐了下来，自顾自地再次用起了早饭，对于方志远和朱元旦，没有多理会，本来就是日日在一起的发小，也不需要他客气招呼了。

张秀才听了也没多说什么，只道：“那罢了！你们都先坐下吧，正好我也有事情要和你们商量一下！”

“是，先生！”方志远和朱元旦应了一声，就都是落座了下来。

然后，张秀才扫了一眼张进、方志远和朱元旦他们，斟酌了半晌，这才道：“嗯！这今年的乡试是八月份开考的，现在四月份了，离开考还有四个月时间，说起来时间也不长了，我们这一年苦读，心里都也是做好了应考的准备，不用我再多说什么了，我现在想和你们商量的就是，你们说说，我们是该何时启程去金陵城呢？”

听问，张进等人都不由面面相觑，可能是没想到张秀才忽然会问这个吧，让他们有些不知所措，不知道该如何回答了。

然后，又都是神情复杂的很，毕竟离今年的乡试越来越近了，只有四个月就要开考了，一眨眼工夫一年就快过去了，他们难免就紧张了起来，张秀才这一提起四个月后的乡试，那方志远紧张的连拳头都握起来了。

沉默了一瞬，没人回答张秀才，那张进则是反问道：“爹，你是怎么打算的？那刘文才、秦原、王宣等人今年也肯定是要去参加乡试的，我们要不要和他们一起走啊？”

“这”张秀才犹豫了一瞬，这才颔首道，“同乡之间，一起走自然是好的，也能够相互有个照顾，只是他们何时启程，你知道吗？这离乡试只有四个月了，很多事情也该有所准备了，可别到了乡试眼前，再手忙脚乱了！”

张进失笑道：“应该不会吧，爹！那刘文才也不是第一次参加乡试了，也是有过一次经验的，应该也是有所打算的！要不，今天我向他探问一番，问问他们准备何时启程？”

张秀才想了想，就是点头道：“这样也好！你去问问也好！如果他们愿意结伴同行，我们就和他们一起启程前往金陵城！”

“哦！还有，这一路上要用到的路引、保荐书和身份户籍等东西，也要着手办理了，志远、元旦，你们都把籍贯文书等东西拿过来吧，过几天我去县衙找人办理！”

可张进听了却是笑道：“嗨！这事情哪里还要爹你亲自去办理啊？交给我就是，那衙门里的人，这一年我们都认得了，比爹你更熟悉，找到知县大人，托他办理就是了！”

张秀才闻言也是失笑道：“既然如此，那就你们去办理，也是！论起交情来，知县大人和你们更熟悉了，办理这些东西你们比我更容易一些！”

商量完了这事情，又说了些读书琐事，等张进不紧不慢地吃完了早饭，太阳都出来了，这时又在张秀才和张娘子的嘱咐下，张进、方志远和朱元旦他们就出了门，往县衙来了。