梁家，厅堂里。

张秀才和梁仁相对坐下，各自抿了一口茶水，然后就听梁仁笑道：“刚才那邻居家七八岁的小子来店铺里唤我，说是文宽你来家里了，我都有点不敢相信，以为是那流鼻涕的小子带错话骗我了呢，没想到真是文宽你来了！哈哈哈！”

张秀才附和地笑了笑，面对这相交多年的友人，不同于面对梁娘子这妇人，他心里更放开了些，沉吟一瞬，就直接说了自己这次来府城的缘由了。

他道：“也不瞒梁兄，我这次来府城，是来参加今年八月份乡试的，不仅我要下场，进儿和我两个学生也要下场，所以我们在府城可能要待几个月了，就想要租赁一小院以供落脚，却不知去年我们租住的小院是否还租赁？若是还供人租赁，我们就想再租赁下来安顿！”

后面的话梁仁好似没听见一般，只听见前面的话他就吃了一惊，吓了一跳，不敢置信地道：“什么？文宽，你说什么？你这次来是要下场考乡试？你还要下场啊？”

面对老友的询问，此时张秀才却是没有任何尴尬之色，他神情颇为坚毅地看着梁仁，重重点头沉声道：“梁兄，嗯！我今年还要下场考乡试，不然总是不甘心的！梁兄也是读书人，应该知道对于我们这些读书人来说，科举是意味着什么，若是轻易放弃，实在是不甘心了！”

梁仁却皱眉不解道：“可文宽，你也不是没参加过乡试，你以前十年接连参加过三次乡试ꓹ 三次都不中，这才心灰意冷不愿再下场考乡试了ꓹ 怎么如今又不甘心起来了？逝去的陈兄以前也是如此不甘心，可他最后为科举都赔上了性命，也没能够中举了ꓹ 文宽，因为对科举的不甘执着ꓹ 我已失去了陈兄这一好友，可不想还是因为科举ꓹ 你走了陈兄的老路了！”

他话语中满是担忧关切ꓹ 显然他是担心张秀才也和逝去的陈秀才一般，要和这乡试死磕了，毕竟有陈秀才这个前车之鉴，梁仁有此担忧也不足为怪了。

张秀才听得出梁仁话语中的担忧，不由哈哈笑着，摆手安慰道：“这点梁兄倒是可以放心，我虽然依旧不甘心ꓹ 准备今年再次下场，参加我的第四次乡试ꓹ 也可能是最后一次的乡试ꓹ 但也不是如陈兄那般执着了ꓹ 定要和乡试拼个鱼死网破了。“

“陈兄之所以那般执着ꓹ 那是他了无牵挂，无父母兄弟ꓹ 无妻子儿女ꓹ 一心一意只有乡试ꓹ 乡试成了他的全部，成了他所有的寄托ꓹ 因此他才会那般死磕到底，最后丢了性命！”

“可我却不同了，我与陈兄不同，我有妻子儿女，外孙都有好几个了，虽然对乡试依旧不甘执着，但乡试并不是我的全部，我是不可能走了陈兄的老路的，梁兄勿忧，哈哈哈！”

听他如此说，梁仁这才松了一口气，皱紧的眉头也是展了开来，点头应道：“这我就放心了！只是因为不甘心再次下场而已，那也没什么的，下场就下场吧，试试就试试，说不得十几年过去，文宽你时来运转呢，这次就考中了也说不定！”

“哎？对了，听你刚才的话，这进哥儿也要下场啊？他怎么这么早就下场？他能够取得去年童子试的头名，文章学问做的确实不错，可也很该再读几年书，沉淀沉淀，再说下场考乡试的事情啊！”

张秀才轻哼一声，语气不满地道：“这小子可能就是因为去年童子试考了头名，所以心里飘飘然了，骨头都飘起来了，不知道自己几斤几两，闹着要下场参加今年的乡试，我也不拦他，让他试试，只有让他试试了，他才知道乡试的艰难，撞了南墙才知道要回头，就当一次磨砺，只希望这次磨砺之后，他能够沉下心来，好好读书了，别像现在这样如此浮躁骄傲！”

梁仁闻言，不由哈哈大笑道：“文宽，你这可是够心狠的啊！这今年的乡试要是进哥儿落第不中，岂不是要撞了个头破血流了？到时候这孩子钻了牛角尖，对科举失了信心可又怎么办？”

张秀才没好气道：“这一次乡试不中就失了信心了？这怎么能行？如何也要比我强一些吧，我都是三次乡试不中这才心灰意冷了，那小子看着也是韧性十足的！”

“再说，也不是我逼着他参加今年乡试的，是他自己闹着要下场的，这后果自然要他自己承担了，如果没法接受乡试落第不中的结果，那就别下场啊，不下场自然不会落第不中了，你说是不是，梁兄？”

梁仁听了，更是哈哈大笑，抬手点了点张秀才道：“文宽，你这可是亲爹，对进哥儿可真是够严厉的，这话你都说的出来，我看啊，进哥儿在你身边长大，由你教导，肯定是吃了苦头的！”

张秀才不以为意地笑道：“玉不琢不成器，人不磨不成才啊！我也是对进儿他们寄予厚望的，自是要求严厉了一些！”

梁仁摇了摇头，失笑了一声，倒没再就这事情多说什么，端起茶杯又是抿了一口茶水，这才言归正传道：“既然你们是来参加八月份乡试的，这还有几个月呢，你们要在金陵城待好几个月，确实该租赁一小院更划算方便一些！成！我知道了，那处小院我会去打听打听，要是还租赁，我就和主人家约定下来，要是不租赁或者被别人租赁了，我再给你找别的地方，明日文宽你再来家里，肯定给你安排的妥当的，我办事情，文宽你放心！”

“那就拜托梁兄了！”张秀才拱手谢道。

梁仁摆手笑道：“你我之间何必还如此客气？能够帮忙的，我绝对不会推脱了！要是陈兄还在，他也肯定会帮忙的，说不定就直接让你们住他家里去了！”

他又提到了陈秀才，张秀才想起这逝去的好友，黯然了一瞬，梁仁也不由沉默不语了，两人又都是想起了当年。

沉默了半晌，张秀才忽的又道：“梁兄，既然我又来了府城，下午我想去山上祭奠陈兄！”

梁仁点头叹道：“应该的！应该的！我和你一起去！陈兄没娶妻成亲，没留下一两个后人，这也只有我们两个友人能去山上坟前看看他了！”

张秀才默默点头，忽的又是长叹了一声，颇为伤感惋惜了。

中午，在梁娘子的张罗下，做了一桌丰盛的酒菜招待张秀才了，张秀才和梁仁吃喝闲聊过之后，就是带上酒菜杯碗又是上山去祭奠了陈秀才，直到下午三四点才下了山，梁仁回了金陵城家里，张秀才则自是坐着马车回了城外广福寺了。