这一日，晚上，外面月明皎洁，屋里灯火昏黄，张娘子如往常一样做着针线，神情却是有些心不在焉的样子，也不知道在想着些什么。

一旁的张秀才则自是在苦读诗书，为今年的乡试做着最后的努力和准备。

说起来，这时间过的也真快了，他们四月半旬从石门县出发的，五月初到了金陵城，在城外广福寺借宿了几天，就进城安顿了下来。

而安顿下来之后，又是听说金陵书院今年招收学生，然后他们又忙忙碌碌的去排队，给张进他们报名了，这又是过了几天过去。

就这样，现在已是六月了，夏日炎炎的季节，离出发之时已是过了一个多月，而今年的乡试是在八月进行，只有两个月的时间了，确实是时间不多了，张秀才自也是更加刻苦努力，点灯熬油了。

这可是他第四次参加乡试了，当年从十七八岁考到二十七八岁，考了十年三次乡试，三次都落第不中，弄的心灰意冷，决定再也不来参加科举乡试了，如此过了十几年，这第四次来参加乡试，他也是鼓起了莫大的勇气，同样也是给予了最后的期待，这才来下场参加了！

可是，如果今年这第四次乡试，他要是再次落榜不中的话，对他来说恐怕也是一个莫大的打击，当然这也可能会让他彻底释然放下了，对乡试科举不再有什么执着心魔，一身轻松的离开金陵城，返回家乡石门县，安安心心的开自己的小学堂，当一个教书先生，教导着学生了。

毕竟，他年纪真不小了，今年都四十出头了，都可以称老夫的年纪，再来考乡试就有点让人脸上挂不住了，尤其是和自己儿子、学生，刘文才等后生晚辈一起下考场，被别人背后指指点点的，那也是需要勇气的！

所以说，这今年的乡试，是张秀才第四次参加乡试，也可能是他这辈子最后一次参加乡试了，他又如何能够不重视，如何能够放松呢？经过之前三次落第不中，他心里可是压着沉沉的包袱呢，远比张进、方志远他们更加刻苦努力，神经也更加紧绷了，每天晚上都是要读书读到深夜，才会在张娘子一再催促下，放下书本歇息了。

这一夜，张秀才又在苦读，却忽的听见了张娘子的一声叹息：“唉！”

顿时张秀才抬了抬眼皮看了一眼，就见叹息的张娘子紧皱着眉头，一副愁眉不展的样子，好似有什么心事一般，张秀才神情就是顿了顿，然后放下手中书本，端起一旁的茶水抿了一口，笑问道：“娘子，何故叹气啊？可是有什么为难的事情？”

听问，张娘子苦笑一声，犹豫了一瞬，也是放下手中的针线，不曾回答张秀才的话，反而斟酌着问道：“相公，这后日就是书院考试的日子了，你觉得进儿、志远、元旦他们能不能够考进书院啊？”

“哦！原来娘子是因为这事情才愁眉不展啊！”张秀才笑了笑，又是想了想，就是接着笑道，“金陵书院自是好书院，江南学子都趋之若鹜，能够考进去求学读书的，可没有多少！不过我对进儿、志远还是有几分信心的，他们有天赋有才华，想来应该能够考进书院的！”

“至于元旦嘛，他倒是没几分希望了，虽然他读书也很努力刻苦，人也聪明机灵，但到底是缺了几分读书的天赋了，不过他自己也看的开，想来就算没考进书院，他也能想开了，元旦这孩子也不是什么钻牛角尖的人，我们倒也不必为他担心！呵呵！”

“这倒也是！说起来进儿、志远、元旦他们三个，别看进儿沉稳，志远懂事，元旦贪玩，但他们之中，元旦这孩子倒还真是最不让人操心的一个了！”张娘子失笑了一声，如此说道。

不过，随即她又是皱了皱眉头，轻叹道：“那相公，你说要是进儿和志远他们这次考进书院求学读书，那他们应该就要留在金陵城了，我们又如何？也不能够跟着留在金陵城吧？再说这金陵城，我们可留不下来！唉！我就是为此感到有些烦恼担心了，想到不久以后有一日，进儿、志远他们要和我们分隔两地，一家人不再团团圆圆的在一起，我心里就有些空空荡荡的，忍不住叹气了，心里也是担心的很，就怕进儿、志远他们以后要是留在金陵城出了什么事情，我们照看不到，就像当初娴姐儿出嫁的时候，我也是这样，担心她嫁去了田家，日子过的不好了！”

张秀才闻言，顿时默然，他瞬间就已是明白张娘子的心绪所想了，而听张娘子这么一说，别说张娘子了，他心里也是有点担心了，不由的也是皱起了眉头。

不过，张秀才到底不是个妇人，不只是顾着担忧儿女了，他安慰张娘子，开口笑道：“娘子的想法我明白，但儿女到底都是长大了，留不住的！娴姐儿早已嫁人了，如今虽然她婆婆有些刁难她，但日子还算过的顺畅，丰哥儿对她也好，夫妻恩爱，还有了几个儿女，一家人也算和美了，如此也说明当初娘子的担心是多余的，娴姐儿离了我们，嫁去别人家也能过的挺好的！”

“现在，进儿、志远他们要是能够考进书院求学读书，恐怕也是要离开我们了，娘子又是担心起来，自也是人之常情，但他们离了我们也未必就不好了，或许他们离了我们，能够更加独立，在这金陵城过的更好呢？男子到底和女子是不同的，总不能够守着爹娘一辈子了，出来闯荡才是应该的，娘子也别太过担忧了！”

这些话也只是安慰人的话了，张娘子听了，也不好多说什么了，苦笑着点了点头，只是那颗慈母之心啊，又哪里能够放下呢？女儿嫁去别人家她担心，儿子离开爹娘出门闯荡，她又如何能够不担心？

只是啊，再如何担心，也没什么用了，儿女长大，自是有他们的去处，有他们的想法，做爹娘的也只能心里牵挂担忧了！

张秀才看着依旧苦笑愁眉不展的张娘子，轻叹了一口气，伸手过去，握着张娘子的手笑道：“娘子啊，娴姐儿嫁人了，以后进儿、志远要留在金陵城求学读书，他们将来要是有前程啊，能够中了举中了进士的，又会去各处为官了，是不能够回家守着我们的，家里恐怕就剩下我们两个了，到时候也只有我们夫妻二人相依为伴了，和我先生师娘一样，夫妻老为伴啊！”

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张娘子闻言，不知怎的，心里还真有些心酸，叹了一口气，就点了点头苦笑不言了！

而又过了一天，金陵书院的招生考试开考之日终于到来了！