“他们这些人真的不疼吗？哪有神会让自己的子民受到这样的酷刑呢？这哪里是什么恩赐，明明就是惩罚。这样的一生对他们来讲真的太残忍了。”灵珠子说着额头的青筋气的都鼓了起来。

“可是他们真的很信奉他们的神，他们自己也并不感觉痛苦啊。”神茶倒觉着灵珠子是有些庸人自扰了。3

“哪里会呢！如果他们内心是真的信奉于这样的神灵，那美尔和她的家人就不会那么痛苦了。这就说明了一切。你再看看这里的所有人，每个人脸上透漏出来的都不是信仰之情，我倒感觉更像是一种……”白玉思来想去一时竟然想不到一个合适的词来形容这种感觉。2

“恐惧！”小祯看着人群面无表情地说道。

听到小祯的话，白玉犹如醍醐灌顶般一个劲的点了几下头道：“对，对，就是恐惧！他们根本不是信奉这个神，是恐惧。那种根深蒂固的恐惧。对难以逃脱的命运，对未知的朝拜之路，对他们不能掌控自己命运的恐惧！”2

“你快看！是苏美尔！”灵珠子突然朝一个方向指到。

苏美尔的父亲和其他蜕玉人一样，在一群亲友的尾随下一步一步朝这里走来。原本他们还想上去打个招呼，但是想到自己身份特殊，并且在这么重要的场合还是不去的好，于是最终几人还是悄悄跟在了人群中。

日月完全交织在一块，正午时分到来。

一位看似德高望重的老人，已经站在了这条朝圣之路开始的地方。他的面前是跪着的大约二十个左右刚刚蜕玉之人。1

在经过一番祈祷词后，老人将手中早已备好的一捆青色干草一一分发给朝拜者。然后退后两步对着所有人，将两只胳膊抬向了天空，口中开始大声念道：“天墓的神啊，您的孩子将朝着第一缕阳光升起的地方寻您而去。他们将伴着初夏的鸡骨草，踏过青礝石铺成的道路，翻过招摇之桂的欢兜山，用鲜血书写犯下的罪。请您在他们容易迷失的丛林与河流中给予指引。”1

待到老人念完祈祷词，所有人都趴在了地上久久不起。

“启程喽！”

老人洒着热泪大喊道，跪在地上的蜕玉人都像是他的孩子般，老人悲伤的声音飘入在场每个人的耳中。随着最后这句启程，所有人都不再出声，人潮涌动的大道上此刻却没有一丝杂声。

那二十多个蜕玉之人，便真正开始了他们的朝圣之路。

他们双手合十，口中念念有词的每走出两步，便掌心朝下俯地，膝盖先着地，后全身俯地，额头最后再轻叩地面。就这样的动作一次一次开始重复着。

随着朝拜的开始，周围人就陆陆续续开始离开了，剩下一直不愿走的大致都是这次朝拜之人的亲友们。

苏美尔和她的母亲也加入了朝拜的行列，她们位于美尔父亲的一左一右。动作整齐划一，两步一拜的进行着。能看出她的父亲是多么不舍看到这二人同他一样，可是所有朝拜之人都只是默默不语。

朝拜之人已经行进到了这个小镇的尽头，跟随着的人越来越少，送别的亲人终有一别，最后已经所剩无几了。顺着他们走过的道路看去，断断续续的红色血迹像是一道残缺的咒印画在了这条朝拜之路上。1

“美尔！”跪行的美尔突然倒地，身旁的母亲连忙惊呼道。

由于美尔还没有跪地行走过，这次是她第一次尝试跪地而行，膝盖没走多远就已经磨出了血。但是她不愿影响到父亲的进程就一直强忍着没有说话，可是走到这里实在是再也坚持不住了。1

看着女儿倒地，他的父亲连忙将她抱了起来，眼眶中的泪水又一次滑过已经污浊的脸颊。

他将女儿和妻子拉在一起，摇着头示意着家里的方向。

看着自己丈夫的示意，再看看女儿膝盖下的红色血迹，这个平凡的女人只能默默流着泪。

“你们别再送了，让他安心上路吧。”小祯实在是再也看不下去了，上前拉住了美尔和她的母亲。1

终究，在这艳阳高照中，那二十多人两步一叩拜的身影最终消失在了所有人的视线中。1

“既然顺着朝拜之路就能找到招摇之桂，那咱们是不是也该出发了？”几人将美尔母女送回家后，实在是无处可去便又折回了庙宇内。不过由于之前叮当的叮嘱，他们并没有回住处，仅仅是在房前的庙宇中坐着。

“大概的情况是知道了，可总感觉还少点什么。另外我有种直觉，就是这个叮当好像还知道些什么。这样吧，明日一早咱们再与叮当见上一面，不管有没有收获咱们就出发。”白玉似乎整个人的情绪还没有回过来，面色有些难堪地发着呆。

“咦，你们看这庙里的神相，我怎么看着感觉有些眼熟呢？”神茶蹲坐在神相的对面问道。1

随着他的话几个人都看向了那尊供桌上的神相。

神相大小比正常人略微小些，看上去是个武将之躯。神相左手持面燕尾盾，右手持柄峨眉斧。身披乌色战甲，战盔里五官有些模糊。

“这……”看到这副画面，白玉耳中就是一阵嗡鸣声。

“夏耕之尸！”几个人不约而同得惊叹道。2

“这里怎么会供奉着夏耕之尸？”白玉还是难以相信这尊神相会是夏耕之尸。

“你们看，这里写的可是“天神”相。”在庙宇内四周的旗布与佛牌上写的都是“天神”。

“这会不会是巧合，他们供奉的这个天神刚好和夏耕之尸在外形上有些相似。”灵珠子说着还在翻看着其它有关介绍的东西。1

“大哥哥，大哥哥，可算找到你们了，不好了！美尔蜕玉了！你们快去看看！”三个小男孩看似一路慌乱中朝他们奔来。

“好痛啊娘。”

白玉几人赶到苏美尔家里时，她正在床上痛苦挣扎着。两条白嫩纤细的小腿在痛苦中不由地抽搐着。膝盖处乳白色的骨头正在一点点向外渗出着。1

“这到底是怎么了，美尔才这么小都不到十二岁呢，怎么就会蜕玉了呢！神啊，求你放过我的美尔吧！我现在就剩我的女儿了！”美尔的母亲即使再着急也不能帮不上忙，这种感觉往往又是最痛苦的。

“要不然让我试试吧，我或许能减轻些她的痛苦？”他们都已经知道蜕玉对于柔利人来讲有着特别的意义，小祯也就不敢再冒然上手了。

“可以吗？”小祯看着有些犹豫不定的母亲又一次确认到。

看着美尔的煎熬，最终她的母亲经历了一番挣扎后还是点了点头。

接下来几人便都暂时退到了房外，只剩下小祯和美尔的母亲留在里面。有了小祯的帮助，白玉原本以为很快就能好了，可没想到他们在外面一等就是一个时辰。

直到将近一个时辰后，小祯才一脸疲惫从房中出来：“美尔已经没事了。现在暂时睡下了。”

“怎么会这么久？”白玉看小祯的脸色也猜出来应该出了什么问题。

“真是太奇怪了，这蜕玉完全已经脱离了正常人的范围。我起初帮忙还有些效果，可后来我就发现，我越是协助蜕玉的速度就越慢，最后我只能完全放弃了。”小祯说着一直在不停地摇着头，满脸尽是疑惑与自责。

“他们蜕玉本来就是和正常人不一样的，他们的身体构造可能也和常人不一样呢。反正你尽力了，而且现在美尔不是也没事了，谢天谢地啊！”灵珠子说着还故意拍了拍小祯的肩膀。

“你说这三十六国是不是所有人都和咱们不一样啊。咦，对了，灵珠子你不也是这三十六国之人，为什么看你就和我们一样呢？你是不是有什么不一样的，一直在藏着掖着呢？”神茶说着就想拉起灵珠子检查下。

“哎呀，要有我就不会跟着祝大叔天天当个跑腿的了啊。我们灵契人就是什么都没有才和其它国格格不入的。”灵珠子说着显得颇似苦恼的也打量着自己的小身板。

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“什么都没有不好吗？你看看驩头人、寿麻人还有这里的柔利人，我感觉哪一个过得都不好啊。”神茶对灵珠子这想法深表异议。

“唉，所以说你不懂，你不懂……”灵珠子又故作高深地摇着头。

“美尔醒了，麻烦你们进来下吧。”正说话的几人被美尔母亲叫了进去。

“小祯姐姐，明日一早等叮当哥哥回来了，你们帮我把他叫过来吧。”美尔脸色憔悴低声说道。

“好的，你现在好好休养吧，一切都会没事的。”小祯说着坐在了床边紧紧拉起了她的手。

“按照美尔母亲说，叮当和他哥哥哗啦从来不一块出现，并且他们总是每日交替出去一天一夜，至于他们出去干什么就没人知道了。不过这两个兄弟对乡亲还是不错的，特别是弟弟叮当为人更是亲切和善。这二人听起来可真是神秘啊。”灵珠子边走边回忆着刚刚才得知的这些消息。1

“这跟咱们没有任何关系，他们无论怎么样行事咱们都管不着。我只希望能从他们那里再多打听些有关招摇之桂的消息就行。”其实白玉听了他们兄弟俩的行事后，心中也是挺好奇的，可现在这个时间再好奇也不能影响了正事。1

灵珠子突然问道：“那你说咱们要不现在就去拜访一下哗啦吧，这个时间他应该就在家里吧。”

一听这白玉立刻连连摇头道：“还是算了吧，多一事不如少一事。叮当既然好相处咱们就从叮当下手，别再找不必要的麻烦了。如果惹到了哗啦，万一到时候连叮当也不帮我们了，就得不偿失了。”1