傍晚时分，白长老与牛长老、周长老突然来找本虚，道：“本虚大师，你与我们丐帮几代帮主皆有情谊，少林与丐帮又一直休戚与共，现在丐帮面临前所未有的灾难，请本虚大师与我们作一个主。”

本虚一怔，便即明白，叹了口气道：“是该考虑帮主的问题了，现在人心思变，正是乱时，不可不防。你们的意思我知道，这新帮主便由你们三人选出，然后由我来告诉张帮主，让他招集众弟子宣布就是了。”

牛、周二人脸上都有不忍之色，道：“我们三人已商定，这新帮主便由白长老来担任。白长老心思戡密，足智多谋，或可带领大家度过难关。”

本虚眼望白长老，白长老脸现愧色道：“没想到丐帮会走到这一步，着实令人心痛。牛长老与周长老一致推我任帮主，凭白某的见识武功，又如何担得起这丐帮帮主的重任？只是眼见丐帮中落，白某只好免为其难了。这丐帮的大事，还望本虚大师多多相佐。”

本虚点头道：“白长老不要过谦，以你几十年的武功经验，这帮主如何作不来？丐帮与少林向来休戚与共，一旦有事，少林定鼎立相助。你们暂且安心，待我转告张帮主，过两日便将帮主之位传了。”

牛、白、周三长老向他一揖，转身出去。本虚望着他们出去的背影，思潮起伏，一时拿不定主意。

他走进庙来，只见孙长老呼吸衰微，张宣蒙也渐昏迷，叹了口气。

只是他心中有一个迷，一时无法解开，忖道：“今夜再去李老财家细查一番，若是再寻不到解药，只好依这三长老之请了。”

刚刚入夜，本虚与本难、金光大师便去了那条胡同。这次没带张宣蒙与孙长老同往，眼见二人命不久长，料来也没有人会再去暗算。

本虚三人又如前几次悄悄打开那门，走了进去，细细搜了起来。这次带了一柄铁铲，把屋内可疑之处，全挖了一遍。至鸡鸣时分，仍是毫无新的发现。三人终于死心，走出门来。

刚出了面馆大门，却见胡同远处有人影一闪。三人一惊，那人闪了一下，又犹犹豫豫不定，似是在等着他们。

本难性子急躁，这几天一直未找到解药，早窝了一肚子火，大声骂道：“贼斯鸟，跟踪我们干什么？有种的便出来？”

本虚看得蹊跷，一拉本难的袖子。却见那人慌里慌张向胡同深处奔去，脚步沉拙，竟是不会武功。三人更是诧异。

本难道：“先把他揪住再说。”几个起落，追上那人。那人正要大叫，已被他点了穴道，提起往肩上一扛，向城外急奔而去。

不多时，来到城外，本难将他放下。此时天已发亮，三人瞧得清楚，这人五十多岁，并无特异之处。

这人却是害怕异常，看着他们三人，只是哆嗦。本虚温言道：“这位施主，不要惊慌，我们不会为难你。”

那人见本虚和气，不似本难凶恶，点了点头，镇作一下，道：“请问一下，你这位大师怎么称呼？”

本虚道：“施主，这很有必要吗 ？”那人重重点了下头。本虚忽然心中一动，道：“老和尚法名本虚。”

那人反复看着他道：“你真的是本虚大师？”本虚点点头。

那人又眼望金光大师，金光大师也连连点头。

那人喜道：“你真是本虚大师，那太好了。我早已留意你们几天了，只是一直不敢出来相认。”

本虚急道：“这位施主，你有事找我？”

那人道：“是。”

本虚喜道：“与李老财有关？”

那人点头道：“正是。”

本虚大喜过望，道：“施主，不要急，慢慢从头说来。”他劝那人不要急，自己说这句话时却已先急了起来。

那人又看了本难一眼，张了张口，却不出声。本虚笑道：“他是我的师弟，性子向来急躁。你若是不放心，就让他站到远处，为我们把风。”

本难闻言，道：“施主，贫僧对不起了。”说着，向远处走去。

那人见本难走远，登时安下心来 ，道：“我是李老财的街坊邻居，向来与他一家交好。李老财为人和气，待人友善，生意从不欺人，与邻里大是亲和。谁知半个月前，他忽然找到我，把我叫到荒郊野外，说要央求我一件事情，并要我保证，绝不向外人吐露半个字。

李老财这人向来与我无话不谈，整日嘻嘻哈哈，没想到说这话时，却是郑重无比，象有弥天大祸降临一般，倒把我吓了一跳。我惴惴不安，点了点头答应。

他凝视着我的双眼道：“假若有一天我全家不幸遇难，你能不能帮我办一件事？”

我一听更是吓了一跳，见他不似开玩笑，定了定神道；“李老财，只要你相信我，嘱我的事，我一定为你办成。”

李老财道：“其实这件事很好办，只要你为我找一个人，交与他一样物事，便行了。”我以为是什么天大的难事，原来只是为他找一个人，交一样东西，便连连点头答应。

于是他道：“今天是八月初七，过不了几天，便是八月十五。假如八月十五之后，我家突然遭难，过不了多久，便会有人到我家来找我。若是其他的人，你切不可现身。只有见到一个如此这般模样的老和尚，方可出来与他相认，他的法名本虚。然后你带他到这郊外，把这物事挖出来交于他。他看了这里面的物事，便一切明了。”

说着从怀中掏出了一个油布帆包，在一株树下深挖了一个坑，将包放入其中，用石土埋好。并道：“这里面皆是害人的东西，我家若是遇难，就是因为它，你千万不可随意挖出来看，会为你一家带来灾难。”

那时我被他吓得傻了，当即连连点头答应。

谁知过了十来天，也就是六天前的早晨，天刚蒙蒙亮的时候，突听一阵急促的马蹄声赶来，到了李老财家的门前，倏忽停下，接着便听到大门被砸开的声音。