而游戏中的国家更落后。

它们普遍处于半封建半奴隶制的阶段，其中懂得建立起分封制度的国家，在其中都属于先进的了，起码有了中央集权的概念，其中更多的，是由各种部落或者同盟势力的结合，今天联姻明天打，分分合合是极为普遍的事，国家势力的范围也可能随时在变化，连统治阶层都没有明确的“国家”观念，更别说下面的民众了。

尤其游戏中各种族不一，文明思想难以统合，还在世俗权柄之中参和了宗教影响，这宗教还不是虚无缥缈，而是有真正的神祇在上头压着皇权的……可以想象，国家集权的观念低下到了什么地步。

哪怕有魔法，在高端层面上远比现实科技要强大，但只要魔法一天不能和科技产物一样被普世化使用，也就对统治集权能力没有根本性改变，所以，就出现了一种情况：

除了居住在王室首都附近城镇和富庶地区的居民，其他疆域除了统治者知道自己的属国，底下的民众根本不知道自己是属于哪个国家，是很常见的现象！

而玩家的信息来自NPC。

这就造成了一个事实，连NPC自己都不知道自己属于哪个国家，玩家又从何得知自己脚下的土地是有主的！

游戏进程才刚过半年，玩家们刚刚立足，尚不算安稳，没时间去追寻整个游戏的世界的层次构架，而且从玩家的角度看，那么多种族和宗教，彼此阵营不同，信仰矛盾对立，想不到大家是一个国家势力，是再正常不过的事，想得到的人才是出奇呢。

“果然是读万卷书不如行万里路，没有亲身经历，真是不知道那么多玩家都有灯下黑的一天。”一行人无论玩家还是木精灵，都觉得打开了眼界。

也就是游戏早期，玩家们的游戏重心都集中在生存和立足上，他们才有这番经历的机会了。

前世游戏进程已经到了第八年，随着玩家们地位逐渐稳固，游戏重心也随之转移，对游戏探索的深度和广度远超现在，玩家不会不知道这种常识。

但叶宁宁不会主动去提醒其他人，只等他们自己发现。

这也是游历的一部分，她又不是要给他们做保姆，事事都给他们想好了，还巡个什么礼。

日近黄昏，商队终于接近集镇外围。

随着离集镇越近，路上的行旅变得多了起来，也出现了明显被修整过的、能容四五辆拉货马车并排通行的大道——这样宽度的大道在叶宁宁出行以来途经的镇集中也不多见，可见那行商玩家说珊多是玻利维亚北面边境上最大集镇的话，确实不是吹牛。

只是因为人变多的缘故，人走马行，整条被铺洒了黄土的大路难免变得黄尘滚滚，为免张口就吃进一嘴的泥土，众人都不再说话，纷纷拉下了兜帽，紧了紧披风。

像披风斗篷这些东西，原本除了叶宁宁和木精灵们，其他人都没想起带，后面随着旅途经验增加，行囊一再增加到一两匹马都驼不下，咋看上去，他们倒也和其他满载货物的商旅差不多。

“……那就这么说定了，兄弟！记得到‘火烈鸟酒馆’找我！”和翟万琛说定了见面地点，同行的行商玩家提出和他们分开。

随后他呼喝着手下，把货车牵引到一旁停靠了不少马车与货物的地方，而后没多久就和一个看穿着应该是NPC的大胡子搭上话，三言两语就引来了不少人，很快就有人到他的车队里看货了。

“货物卖不出去前，恐怕他都分不开身了。”回来的翟万琛对叶宁宁等人说了在火烈鸟酒馆见面的事，“不过看在中介费的份上，他对我们的事还算上心，已经说好今晚就会帮我们联系人，但等候那边回复也要时间，估计我们要在这个集镇等一两天。”

这也是商人的精明，这一两天的时间，恰好能让那行商玩家把大部分货物卖出，之后就能分神顾及叶宁宁这边的事了。

众人对此心知肚明，却也不在意，叶宁宁道：“先找个地方落脚。”

闻言，程晓玥立即道：“对，赶紧的！我想洗澡，这一身泥脏死了！”

她不说还好，一说起，其他人也觉得身上难以忍受起来。

距离上次离开镇集前的最后一次沐浴，已经是五六天前的事，虽然在旅途中他们也能偶尔遇到水源时简单擦洗，但和真正沐浴不是一回事，更不用说饥肠辘辘的肚子也在提醒他们，急需一顿美餐来犒劳连日来风餐露宿的疲惫身心。

其实以几个木精灵的身份，他们想让整个旅途变得轻松完全不是什么难事。不说能自动清洁的装备，就是附着了能变出别墅、自备豪华三餐且兼具隐匿警戒与保护三重功能的李欧蒙豪宅术这类道具，以桑德拉大祭司的家底，随便拿出一两件，就能让他们的旅途过得比在家还舒服。

但这样做，也就失去了巡礼的意义，除非是深得神祇眷顾偏爱的眷者，否则以这样轻慢的态度进行圣叶巡礼，别说取悦神祇，不惹怒神祇就算好的了。

而且巡礼的另一重意义，是为了历练，毕竟精灵神祇们终究是善良阵营，对自身的眷族们还是非常看顾了，圣叶巡礼除了取悦神祇和政治意义外，让新一代精灵继承者们开拓眼界，得到阅历和成长，也是非常重要的。

所以凯尔他们不但不能取巧，而且在路程中即便赚到了足够的金钱，也不能将过多用于享受。

好在这其中的弹性还是比较大的，如果只是劳累的旅程后偶尔犒劳一下，享受一顿大餐住得舒服点，却只是人之常情，大部分冒险者都会这么做，因此并不会触犯巡礼的禁忌，巡礼毕竟不是苦行。

所以众人没什么顾忌的商讨着要不要到那行商玩家吹了一路的那个半精灵旅店投宿，顺便品尝一下那里的美酒，可没等他们商量出结果，一旁却有人过来了。

“嗨，伙计们，你们是新来的捕马队吗？这是你们的新货，准备在珊多出手吗？要不要我给你们介绍买家？”

几人闻声愣了一下，随后见来人是个接近两米高的络腮胡子，上身半新的皮甲开敞着，身上虽然带着一柄开刃的双面斧，却不是拿在手里，而是挂在腰间，一边同他们搭着话，视线却不离他们牵引着的十几匹马，顿时了然。

“抱歉，伙计，这些马不会出售。”出面应答的是杜擎淮。

虽然被人当成捕马队有点新鲜，但这一路上像他们这样不到十人却带着近二十匹高头大马，看着行李货物又不多的人确实不多见，其他行人即便是商队，拉货也多用的是骡子和驴，像和他们同行那个玩家商队中有几匹拖货用的矮脚马，都是较大的商队了，也难怪他们会被人误以为是刚从草原里出来的捕马队。

闻言，那络腮胡子表情微变，收敛起几分张扬的神气，但还是追问了一句，“真的不卖吗？我可以出高价，比市价高三成怎么样？”

“抱歉，这些都是自用马，我们不打算卖。”他们是初来乍到，人家也只是想买马而已，杜擎淮还算客气地解释了一句。

“那好吧！”络腮胡子无奈地耸了耸肩，略显阴鸷地眼睛在众人之中不着痕迹地一扫，极快地闪过一丝忌惮，随后收回视线，若无其事道，“如果你们改主意，到猎鹿角旅店的吧台那里留个信，就说找大胡子赛罗。”

说完，他对众人点点头，转身离开。

众人目送，才发现不远处还有一个半身人和一个身高超过两米、容貌丑陋的半巨魔在等着他。

不知是不是两个身高差将近一倍的组合太过于显眼，还是半巨魔外貌骇人的缘故，在来来往往的扰攘人群之中，两人身边还是空出了一块空地。

络腮胡子走过去，和他们说了两句，半身人和半巨魔往这边投来目光，似有不善，但很快收起。

不等叶宁宁等人有什么反应，三人便离开了。

然而络腮胡子只以为交易现场人声鼎沸，吵吵嚷嚷，连面对面议价的买卖双方都得用吼的交流，再厉害的人也没法在这种环境下窃听，所以他与自己同伴说话时没避着人，却不知道叶宁宁将近25点的感知将他们的对话听得清清楚楚：

“……差点被‘快手’那伙人骗了，这是帮硬点子！”

“老大，那怎么办？”

“先盯着人，看他们想在珊多做什么！”

……

短短三两句后，叶宁宁已经明了到大致的情况，而其他人也并非毫无警觉。杜擎淮道：“我们好像被盯上了。”

翟万琛几人微微点头，眼神仿佛不经意地扫过四周。

“先出去，这里不是说话的地方。”见叶宁宁不出声，徐鹤低声对其他人道。

众人心中生出警惕，简单商议几句，很快决定到猎鹿角旅店落脚。

（未完待续）