自玄元殿中出来，张元敬往他这个殿主所居的知止楼而去。

楼名为玄元殿第一任殿主赵天歌所取，与他一贯讲究法度的风格倒是贴近。

两个筑基修士跟在他的身后，一个是周正明，一个自然就是他的大管家郑元笃。

郑元笃消息似乎很是灵通，陪着笑问道：“殿主，这玄元殿诸楼阁，可要更名？”

“更名？为何要更名？”

“呵呵，玄元殿之名当然不能换，这是掌玄殿定的。但是，其余阁楼，殿主都是可以重新为之定名的。”

“无须更改，原来唤什么，现在还唤什么。改来改去，容易弄混！”

郑元笃马屁没拍准，笑容却是不减，又问道：“殿主，这位周师侄要安排一个什么差使？可要去玄元界中历练？”

张元敬指着右侧一间又一间紧贴在一起、风格简朴的木阁，问道：“那是何人所居？”

郑元笃连忙说道：“有不少弟子来此，自玄元界中得了机缘出来后，便在此中潜修。当然，也有天魔渊修士阻拦道路，归途险恶的缘故。”

张元敬道：“既如此，元笃师弟啊，你便给正明安排一间阁楼，与他一些关于玄元界的典籍，其他的便不需费事了。”

又侧首对周正明说道：“正明，如此安排，你可愿意？”

周正明连忙躬身施礼，说道：“弟子谢过师叔关照。”

张元敬道：“元笃师弟，你且去安排，待事情办妥，再到知止楼来见我。”

郑元笃哪里不知道张元敬是有话要单独与周正明交代，连忙行礼告辞，往右侧那片阁楼所在之地匆匆而去。

知止楼在湖面偏北的地方，有假山绿树环绕，院墙藏于林后，院内一楼两阁三配楼，独成天地。

原本有一队炼气弟子随侍在庭院内外，被张元敬指派去巡视大阵的几处要害了。

院中只有他、周正明以及火鸦道人、袁之霖、刘靖龙、梅振毅六人。

火鸦道人及三个弟子门人住在东阁楼，西阁楼则是周正明所居，三幢配楼则空置。

走入知止楼一层正屋，张元敬问道：“正明，你可知我为何如此安排？”

周正明惭愧地说道：“弟子这些年蹉跎岁月，修为进展甚缓，难以为师叔当差！”

张元敬直言不讳：“你修为低，的确是一个原因。但是，不只是如此。此地，安稳不了多久，你在这里任个职司，又有何益处！”

周正明一惊，见张元敬似乎没有往下说的意思，也不敢去问，说道：“在这宗中，唯有师叔真心关心弟子，弟子一切听从师叔安排！”

张元敬笑道：“你能如此想，我十分欣慰。有些事，你层次太低，知道了反而不好，影响修行。你天赋不错，心性尤佳，只要沉得住气，前途无量。这几日，我会为你锻经脉、扩丹田、强肉身，打牢了基础，将来修行进度自然也就追上去了。”

周正明神色一喜，连忙躬身行礼，略显激动地说道：“弟子谢师叔厚爱！”

张元敬点点头：“你无需多礼。我说过的，你的修行用度皆比照我门下加一等。我门下弟子该有的机缘，你都会有，而且更好，也最先得到。你先去东阁，把袁之霖、刘靖龙、梅振毅三人唤来。”

过得一盏茶工夫，周正明把三人唤来了，跟在后面的，还有已经办妥张元敬所交代之事的郑元笃。

郑元笃取出一枚黑色木质腰牌，对张元敬恭敬地说道：“殿主，这是十七号潜修阁的腰牌，持之便可入内修炼。”

张元敬接过，点头道：“很好，你办事利索，可记一功。”

郑元笃立时眉开眼笑：“殿主满意就好！可还有什么吩咐？”

张元敬问道：“殿中可存有炼制苦元丹的灵药？”

郑元笃略一思索，立时说道：“有，有的。嗯，金葵子、阳生果约莫有十来株，苦参草就少一些了，最多两三株吧。殿主要多少？”

张元敬大手一挥：“都拿来！”

郑元笃毫不犹豫应诺道：“好的，属下这就去取！”

待郑元笃离去，袁之霖笑嘻嘻地说：“张师兄，你这殿主挺威风呀！”

张元敬笑而不答，对他们四人说道：“今日唤你们来，是有一件关乎修行的事要说。”

他这一开口，向来混不吝的袁之霖也是神情一肃，其余三人更是屏气凝神，一脸期盼地看着张元敬。

张元敬眼中闪过一抹怀念，淡然说道：“昔年，我在筑基初期一卡七十年，眼见寿元将尽，心中焦虑，甚至绝望。幸得几位同门关照，得了一枚金鳞果，此果乃是妖兽炼体之药，药性十分狂暴，修士往往难以承受，又无有药方，但服下冲关，也可以搏。

“正当我犹豫是否吞服此果时，又得了一件奇特的灵器，名为锁灵甲。此物说起来，还是正明当年在虚魔世界中所得，最后到了我手中。锁灵甲，顾名思义，就是帮助锁住体内灵力，防止其暴乱而坏身。有此一物，吞服金鳞果便多了一份保障。

“于是，我便服下此果，经历一番艰险，最终成功炼化。当然，此果乃是炼体，并不能直接破开瓶颈，它所带来的好处，首在于强固经脉，使搬运的法力更多更快，提高修行速度，也增加了依靠功夫直接突破的机会。

“此后数年，我服用苦元丹修炼，很快突破至筑基中期，如此方才有了现在的成就。可以说，这金鳞果和锁灵甲，乃是我修行路上最为关键的一桩机缘。”

四人闻听，皆露出若有所思的神色。张元敬说得平淡，服下金鳞果后的情形也是一语带过，但他们作为筑基修士，哪里不知其中凶险。

“与你们说此事，便是要将这桩机缘也送与你们。当初，我服金鳞果时，只靠自己。今日，我自动护持在侧，保你们性命无虞。”

四人连忙躬身行礼：“多谢张师兄（张师叔）厚赐！”

张元敬摆摆手：“都是自家人，无需这般多礼。因为我这是第一回护持他人服用金鳞果，故而得有个探路的，正明，便你先来！”

周正明正要搭话，却见刘靖龙前出一步，恳切说道：“张师兄，我自跟随你以来，寸功未立，便让我来充当这个探路先锋吧！”