重新做好安排，再次坐回到柜台前的姚媚儿总觉得心里不是滋味。

——她刚才，是被调-戏了吗？啊啊啊，下次非让秦王喊她小姑奶奶不可！！！走着瞧！

此时望江楼内可谓人声鼎沸，直到一个店小二不小心打碎一盘菜，清脆刺耳的声响才使整个大堂安静下来，在店小二忙不迭的道歉声中，六五安排好的人终于逮到了说话的机会——

这是一个年逾五十的老头儿，论才思敏捷确实争不过先前这些年轻人，此刻他终于抢到站起来发言的机会，冲着他的岁数，其余人也不得不安安静静听他说话：“方才听过几位仁兄大作，老朽心中叹服不已，却还是想腆着脸请诸位指正指正老朽的拙作，方才几位‘访菊’、‘种菊’、‘赏菊’、‘供菊’娓娓道来，那老朽便来一首‘问菊’。”

老头儿话音刚落，便听到楼上雅座传来一声轻笑：“这可不成！”

作诗到现在，尚未有人被阻止过，但声音传来的位置似乎是……

于是大堂内谁也没说话。老头儿虽然本就是托儿，心底却还是有些发毛，问询的语气显得有些虚软：“为何不成？老朽虽然不善诗词，但诗尚未出口，便是诗作不佳，也该听后再论。”

捏着酒杯的秦王殿下出现在二楼的走廊上，他单手扶住栏杆，笑道：“本王说不成，并非质疑老先生的文采，只是这‘问菊’大有来头，若说要作‘问菊’诗，也不该由老先生来作。”

宗政憬的话很客气，老头儿虽然被阻止，脸上却渐渐有了光，语气也不似方才那般小心翼翼：“老朽见过秦王殿下，敢问殿下此言何意？”

宗政憬侧头，望向就菊风的位置，越过对他怒目而视的辰王，与表情波澜不惊的慕慎安对视：“那自然是因为，这首诗，该由咱们的慕大人来作啊——大家不知道吧，慕大人身边有位极能干的丫鬟，慕大人亲自取的名字，便是‘问菊’二字，想来慕大人早有‘问菊’之意，既然说到了‘问菊’之诗，自然该由慕大人来作了。”

众人默。额……所以他们不小心知道了慕大人身边得意丫鬟的名字？这……话说这丫鬟会不会是慕大人的暖床丫头？长得美不美？是不是……

……

众人旖旎香-艳的脑补已经无法阻止，辰王不满的瞪着宗政憬，却也只能用口型怒斥：“混账！”

——在众目睽睽之下爆出慕慎安身边丫鬟的名字，这种八卦之语实在不该出自一个皇子之口，何况丫鬟内眷，也不宜在大庭广众提起，只是大堂之内被宗政憬这句话震的安静至极，辰王再说什么也不过是自跌身份。若非此事做起来实在有失身份，姚媚儿也不至于被迫叫一声“憬哥哥”了。

宗政憬丝毫不在意自己造成的群体尴尬，向立在大堂抬着桌子的两个小二道：“你们还愣着做什么？还不将笔墨纸砚送上来？”

七斤、八两忙不迭道：“是，是！”抬着桌案上了二楼，在宗政憬的指挥下将桌案放在了他身边，也就是二楼栏杆面前。

楼下已有位置不好的举子跑到大堂中间了。

——能亲眼看到慕大人提笔作诗，实在是三生有幸！

于是慕慎安尚未登场，大堂里已经挤满了人，不只是位置不好的食客跑出来占位置，原本在附近的书生们也闻声而来，站在大堂里仰着头往上看，姚媚儿心里美得很，便招来伙计吩咐他们送几条凳子放在大堂里供没有座位的人坐，一时之间，望江楼简直变成了戏台子，一群书生、举子撑着脖子等待慕慎安的大作。

宗政憬收到姚媚儿的暗号，朝着依旧稳坐不动的慕慎安笑道：“慎安，大家伙都等着呢，一首诗而已，你也不必如此扭捏罢？难道是怕自己作的诗压不过这些新起之秀？”

慕慎安缓缓起身，似笑非笑的望了宗政憬一眼，待他走到桌案前，已挂上如沐春风的标准笑容：“诗词交流，本是风雅之事，诸人各有所好罢了，谈什么压不压呢？既然秦王殿下替慎安揽下了这个题目，慎安也只能却之不恭，以免扫了诸位兴致，”言罢，提笔疾书，一挥而就，“慎安献丑。”

宗政憬拿起慕慎安的诗稿，众人这才发现慕慎安所用的纸竟与方才诸人所用不同，是可以直接拿去书画店装裱的，遂都在心中暗叹这店家真会做人，慕慎安出马，便是不夺魁，这墨宝也足以留存，若是夺魁，按照方才的规矩，岂不是要再写一遍装裱？慕慎安何等人物，其实能如此劳动的？如此便能省掉一层麻烦了。

——不过，慕慎安怎么可能不夺魁呢？

于是在宗政憬读诗之前，楼内众人便已认定慕慎安是今日午膳夺魁之人了。

宗政憬叹道：“唔，本王就说这诗该慎安来作，果然，果然啊！”

楼下众人：“……”秦王殿下，您倒是念啊，念啊！没看一群人撑脖子等着呢么！

尽管群情怨念，宗政憬又称得上是眼下最亲民的皇子，却也无人敢开口催促。

于是宗政憬将之前作诗之人后援团的作态学了个十成十，才开始念诗：“欲讯秋情众莫知，喃喃负手扣东篱。孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟？圃露庭霜何寂寞，雁归蛩病可相思？莫言举世无谈者，解语何妨话片时。”【注1】

楼下一片哄然叫好。

姚媚儿彻底凌乱，她根本连最后一句都没完全听清，就被一阵叫好声惊到，片刻之后，简直听不清楚他们到底在说什么，总之每个人都激动的面红耳赤，争先恐后的表达着自己的赞赏之情，只是人实在太多，谁的声音都没办法盖过一室嘈杂。

大约是宗政憬不要脸在前，楼下人声嘈杂在后，雅座里辰王的脸已经彻底黑了，一旁的侍卫见状，忙走到栏杆前高声道：“肃静！”习武之人中气足，这一声喝的极为嘹亮，被震得噤声的众人看清楚是亲王侍卫在喝止，顺势安静下来后没人敢继续大声夸赞，却还是有人小小声感叹——

“不愧是慕大人，‘一样花开为底迟’，真真问的有趣！”

“慕大人果然是爱菊之人啊！”

“……”

被先前一阵吵得脑仁疼的姚媚儿赶紧趁此良机向胡掌柜使了个眼色，胡掌柜会意，强势结束众人的低声赞叹：“由此看来，今日午膳赋诗第一，当是慕大人的大作了？我本是个粗鄙商人，不知这样评定，诸位可有异议？”

结果毫无疑义，众人自然都点头称是：“自然是该如此！”

“慕大人所作之诗，确是今日最佳！”

“……”

胡掌柜赶紧一路小跑上楼，慕慎安早回了雅座，连宗政憬也功成身退，在辰王极力克制的愤怒中安然喝汤。

“慕大人，按照刚才的规矩，小店特赠送几位贵人一道秘制佳肴，少顷便会送上，至于慕大人的墨宝……”

辰王冷哼道：“慎安的墨宝，怎能……”挂在一个酒楼内？

谁料想竟被宗政憬大声抢过话头：“自然是该按方才的规矩，将慎安的墨宝挂在望江楼的贤赋墙上了！二皇兄，你是不是想说，慎安的墨宝怎能随随便便挂上去？我也是这么想的，既然是我引出慎安作诗，那装裱诗作一事，便由我来负责了！”

胡掌柜连忙道：“岂敢劳动秦王殿下！”

辰王已经气得不想说话了。

不论在宫里还是在朝堂，这个三弟都不过是任他拿捏的货色，唯独众目睽睽之下，他不便呵斥责骂，否则很快整个新京的人都会知道他这个嫡子看不惯丧母的弟弟已经到了当众诘难的程度，传到母后耳中，定会怪他不够庄重自持，坏了自己与她的名声！他怎会偶尔听了两个小侍从的闲聊便跑到这种鱼龙混杂之所品尝美食？还随坐在众人可见的雅座上？

炎皇后素来对宗政憬这个生母出身卑微又早早去世而势单力薄的皇子一向十分宽容，为的便是塑造自己宽容大度的国母形象，辰王资质平庸，在炎皇后的高压之下只会唯炎后之命是从，却往往不能领会炎后深意。

简而言之，炎后雷霆手段，辰王却是不足为惧。

这也是宗政憬敢在辰王面前这样放肆的原因——辰王，不过是只纸老虎，尽管他身后站的是一只真正的母老虎。

“好了，掌柜的，你也别推辞了，这件事就这么定了！不是说有秘制佳肴相送么？实不相瞒，我这二皇兄颇好口舌之欲，你还不赶紧命大厨做了送过来？”

推辞是本能之语，胡掌柜可没胆子和秦王殿下继续客套，连忙应道：“是，是小的这就去！”

姚媚儿早溜回厨房做菜去了。

——今日开局，虽然中间波澜起伏，但结局却是极好的，她相信，从明天开始，望江楼将会迎来客满盈楼的日子！

【注：本诗作者亦为曹雪芹，《红楼梦》中为黛玉所作。】