“我有个主意，姓陈的少年不是不见了，明日若找到了，只说没找到就是，明日一早先去衙门里报官，傍晚该怎么做，不需要我多说吧。”他的声音清润，透着一丝淡淡的狡黠。

白糖吃惊地抬头，眨了眨眼：“你这人，怎么神出鬼没的？”

苏凤祁到底是年轻，熬到此时也不见疲惫之色，一双凤眸反倒精神奕奕的，他轻巧地一撑墙头，从墙上一跃而下。

“今日回来的晚，恰巧听到你和巧云在院子里说话，索性帮着你一起想。”

白糖点点头：“你这法子是挺好的，李捕头搞定了，另一人……有了，我想到了。”

她眼睛放亮，几乎和苏凤祁同时念出一个名字。

苏凤祁眸中带笑，抬起手欲要摸她的脑袋，白糖立马往旁边一挪，眼中闪现出几分不自在：“你还不去睡啊？”

“我习惯晚睡。”苏凤祁手在空中顿了顿，收回，一本正经和她说起明日的计划，说是再过一遍，看看有无纰露处。

两人商量了一阵子，白糖心中的脉络渐渐清晰。狼崽子凑过来，亲昵地在苏凤祁腿上蹭了蹭，苏凤祁伸手抱起它，它也不挣脱，反而小心翼翼地在他怀中拱了拱。

白糖酸了，明明她才是狼崽子真正的主人，怎么见了苏凤祁比见她这个主人还乖巧。难不成是只母狼？

苏凤祁一眼看穿她的不是滋味，笑说：“它小时那几个月一直是我驯养着，它待我自然更亲近一些。”

白糖可不信这狗子是个感恩的主儿，不由得暗暗感叹，欺软怕硬，实乃物种之天性。

苏凤祁看着她，一字一句说：“所以你是打定主意了？若是被揭发，方青的后果怕是不妙。”

白糖知道他想说什么，抿了抿唇说：“这么做才是最正确的，这次的事若能顺利揭发，方青以后便会消停些，受到些惩罚，但这未尝不是件好事儿，毕竟，我如果不做些什么，受伤害的就是自己和家人。有些事是必须要狠心来做，我也有我一直以来坚持的东西。”

白糖见时候不早，赶忙催促他回去休息。

苏凤祁却不急着走，反而直直看着她，说：“明年开春我准备应试。”

这话仿佛有所试探似的。是因为她常常回避，所以他心中无底？

白糖压下莫名起伏的心绪，笑说：“这是肯定自己能中？”

“答应你六年，便是六年。”苏凤祁目光诚挚，像是有所期待似的。

白糖一时间都不知该说什么好，就听到苏凤祁又说：“这些日子学业繁忙，加上别的事儿，整日不得闲，家里辛苦你了，过段时间我会多请些人来帮你分担，还要给你们换一间更大的院子，以后送团子去州府念书。”

白糖心里暖暖的。能者多劳，家里大大小小的事儿确实是她在劳心劳力，家里长辈管事心有余而力不足，管不了事儿，白泉和白二柱几个又还稚嫩。

苏凤祁一番温暖的话听得她鼻头微酸。却还是摇头：“这些不着急的，换大屋多划不来，家里人口少，住现在这间院子正好，再说，我又不是不挣钱，第一楼也快开张了，我一忙起来怕也顾不上你，你好好念你的书就是。”

苏凤祁急了，两手攥得紧紧的：“你是在和我生分？我用功苦读是为了娶你，也是为了全家有更好的日子，如今你却要分得清清楚楚？”

情急之下也顾不得，脱口就将心底话说出了。虽然他平日举止沉稳，气质越发成熟稳重，整个人越发像个世家公子，却到底是个十六岁的少年郎。

白糖扑哧一笑。苏凤祁也意识到自己的失态，面容微微发窘，气闷道：“随你怎么说，我都不会变。”

子夜的晴空之下，两人四目相对，一个微笑，一个气恼，白糖眼底有着不一样的情绪铺染开了。

过了好一会儿，苏凤祁转开眼眸：“你既没什么说的，那我走了。”

“祁哥儿。”白糖轻轻叫了他一声，动情地说：“对我来说，除了爹和娘他们之外，你是最重要的人，我们一路相互扶持，未来你是天之骄子也好，官运亨通也罢，我们的情意都不会变，即便你日后离开了这里……”

“那我也会带着全家一起离开。”苏凤祁冷静决绝的打断她。

他不喜她如此理智的语气，忍了又忍，终是忍不住，冷声说：“我一直记得你和白叔他们是如何对我的，白糖，我的人生我会自己选择。”

白糖语滞。少年的情感真挚而又浓烈，可她已是个饱经阅历之人，知道人生有太多变数。心里有根弦儿怦然一松，可她还是硬下心肠说：“我们想要过什么样的生活，以后可以一起努力，可结局现在谈及还过早，你总会长大，今年你十六，六年后你便是二十二，到那时你的想法又会变。”

答案是明摆的，中举之后进京城才是对苏凤祁来说最值得走的康庄大道。

“我会不会变，难道你比我清楚？六年之后我也不会变。”在这个问题上苏凤祁无比执著。

三年之后，成亲也好，入仕也罢，或者回京也好，他要自己掌控未来。

他一身白衫修长，体态挺拔，像一棵松树。站在白糖面前，夜晚的风都好似没那么冷了。喜不喜欢的不提，有这样一个执着的少年愿意和她并肩前行，不离不弃，白糖心中说不悸动是假的。

可到底真实年纪还是摆在那里，压下那些情绪，笑了笑说：“我看你对考科举信心满满，府试可没你想的那样简单，你可别大意了，都这个点儿了，明日不想起床了？你不困我都困了，明日还有好多事要做。”

东拉西扯一阵，打了个哈欠，转身就往内院走。走出去几步，身后没声响，她扭头一看，祁哥儿还站在原地，黝黑的眸子里跳跃着一丝让人不安的情绪。

白糖不敢再看，道了句晚安，慌忙溜了。

天快亮的时候，白糖来到前院叫出白泉，告诉他家中发生的事，交代了几句便让白泉天亮带着全家回村里住几日。

白泉一走，她直接推门进入房间。马木明夫妻俩被皮鞭狠抽了一晚上，这会儿都是筋疲力尽，一个个趴在那里，有进气无出气。