红枣面无表情，心里却嘀咕连连，澎湃翻搅。

这男人……

根本就搞不清楚状况吧？！

此红枣，非彼红扎起哦，她再怎么熬，也熬不出「红枣」的药效！

难怪，初见他时，他提出来的要求何等奇怪，说要买红枣，又要挑甜甜的、软软的……

因为他连他要寻之物，是圆是扁、是人是物，都没有弄清楚呀！

她没有生气，也不觉难受，只是……哭笑不得。

当时他找上她，她手里采撷的，才是他要的「正主儿」。

她不想修正他的误解，完全不想。

心中浮现小小的恶意一干脆让他带她这个「错红枣」回去，交差时，狠狠丢脸、受众人耻笑也好。

她淡淡燮眉，眸中投来诸多责备的申请一被蒲牢误解为「惶恐无措」。

他知道她哭不出泪，无从分辨她有多怕，换成其他女子，听见要被送去熬汤，早哭得涕泪交错。

她不哭，他反倒担心，担心她……压抑绝望及恐俱。

「我知道你听见实情，心里难免又惊又怕，不过……现实如此，你也只能接受……

「 可恶！怎么一直痛呀？！」

蒲牢说着，突然恼起来，重重一记捶向胸口，使劲的肉击声，结实，而不手软。

行怪太行异，红枣不挑眉都难。

「你打这么用力，当然会痛。」自虐吗？ 好端端的，出拳打自己？嗯……真特殊的嗜好。

「不是呀，胸口在痛！」看见她，马上想起她是医家子孙，他厌恶胸口莫名的疼痛，病急乱投医，直接拉过她的手，往泛疼得心窝口按：「帮我瞧瞧一」

「我医书不精，加上龙子与一般人的身体构造并不相同，我没有能力治。」她想抽回手，他却握得很紧、很牢，没有放松的意图。

「等等！」他喝止她乱动，惊喜的嗓音非常响亮：「这样有效！没那么痛了！」

软软的小手，触感佳，a度够，贴在胸前，像块温玉，好舒服……而且，确实舒缓了刺痛。

「胡说什么？！我的手又不是走罐，能活血行气。」

走罐是拨罐法之一，循着经脉，以罐体推拉移动，手劲草捏需视病人情况，轻或重，皆靠经验。

她不信单凭她一只手，做得来「走罐」的疗效。

「因为你是『红枣』吧。」九种神奇的药材之一。

正因神奇，魟医才要他们九名兄弟去寻，要治父王的怪症，她名列其一，想必很是珍稀，拥有过人的药效……光是贴抵他的胸口，就带来了舒适的疗愈。

听他冒出这句满足唱叹，还草她的手心去磨蹭他的胸膛，她真想操起石碗，敲向他的脑袋，看能否将他敲得清醒聪明些。

几回吸气吐气，忍住抓碗的念头，任他捏握着手，包覆得没有空隙。

他的手，好大、好宽，轻易就完整握住她的。

她掌心之下，是他的心跳。

强而有力、规律稳健的撞击，炽烈得像是要冲出来。

他闭眸舒坦的神态，蓦地教她心软，另一只没受他钳制的手，先是按上他的脉搏，想替他找出疼痛的原因。

嗯？一样紊乱、一样诡异、一样超乎她自小习过的脉象知识，她放弃，改抚上他的额。

他摸起来有些烫人，不知是那对内蕴红光的眼眸，带来了热意，或者，这样的热度，便是海中城民的「高烧」？

「兴许是受寒了，我无法确定……要不要回去找冰夷，让他为你瞧瞧？」她放轻声音，关心地问。

冰夷学的，是治鱼治虾治龙子，而她所学，仅仅在于治人，领域大不相同，还是由专精的人来吧。

「不要。现在这样很舒服……」也不痛了。

「万一再痛起来的话一」

「就再找你治一」

「我不是要去熬汤吗？」红枣故意提及。

一方面，轻嘲他的迟钝，另一方面，不希望

他草自己身体开玩笑，有病，及早治疗才好。「下了锅，就不能帮你治，你尽早去拜托冰夷……」

三句不离「冰夷」，说来说去，总要冒出那家伙的名字！

蒲牢很不爽，睁开双眼瞪她，她也正专注一意地凝觑着他。

她自己没能察觉，她的眼中填入了忧心忡忡，为他突如其来的胸痛。

「你为什么这么信任他？！」是因为不满、因为噎怒、因为老从她嘴里，听见那家伙的名一他心跳跃动加快，手劲力道加重。

「冰夷习的医术，针对海底城民，你们生得病，如何对症下药，他总该懂得多。」至于信任……全海底城，她只识蒲牢和冰夷，难免语句里不是他便是冰夷，何必露出这种……指控的嘴脸呢？

「他也不过是个学徒，还没出师呢。」他哼声。

「那么，去找他拜师学医的师父，请他帮你看。」

「你是说魟医？」

「嗯……」她又不认识冰夷的师尊，只好胡乱点头。

找魟医医治，代表着另一件事一他得带她回龙雕城，交差。

当魟医凑齐九昧药材，立刻动手熬制汤药，到时，她……

「不能回去！」这四字冲口而出，叭完，觉得自己没道理，转念一想，想出了理所当然的借口：「儿香还没走，我一回去，岂不遭她逮个正着？！

对，他不回去，绝不是因为不想把她交出去，而是麻烦的儿香，守在龙骸城里等他。

「既然不喜欢她，何不同她说明白？一径地逃

「你以为我没说过吗？用吼的、用吠的、用温 情式的好声好气，求她放过我，我哪样没试？！她根本不听！死缠烂打的女人，最讨人厌！」他的吼声，和他脸上的嫌恶，一样精采。

「你对她这么不好，她为何会喜欢你？」喜欢道被臭脸相待、被恶言相向，也不愿死心的地步？

换成是她，就做不到儿香的坚持。

倘若，有朝一日，她心仪之人，对她露出了鄙夷或仄恶一如蒲牢此时神情一她一定马上放手，让彼此自由，绝不为难对方、绝不纠缠……

绝不愿意乐见对方提及她时，是咬牙切齿的。

「谁知道？！大概……是我的脸吧。」蒲牢思索后，有了结论。

这最不可能，你想太多。

「你那是什么表情？！」太明显得反驳了！没礼貌！

她略略修正神色，不让对他那句话的质疑，表现得太清楚。

「也许，是你无形中散发出来的安全感，吸引了她。

「红枣平心而论，说出自己与他相处过的想法：「在你身边，有种……天塌下来，你会撑托住，好似任何事都无需担心……就算身处全然陌生的环境，有慌、有惧，却不至于绝望 ……」

不知不觉，她倾吐而出，是自己的心声。

初入汪洋深海，人生地不熟，更是自己从未踏入的神秘领域，她怕，怕得望向无垠的湛海之际，茫然、无措、颤抖，全数袭上心头。

可是，他在。

当双眼游移而去，轻易能看见，高大壮硕的身影，挺直伫守在身边，相随左右。

所以，她胆敢在海市里，与海鱿贩子对峙、争理，因为，他在。

像树，像山，像城墙，像巨大坚固的后盾。

他不用口吐任何浮夸的担保，他站在那里，她便很明白，他不容海站男人伤她分毫。

他是一个，让人倍觉心安的存在。

「你有一种教人信赖的特质，或许你长得不良善，配上魁梧身形、响亮嗓门，乍看下，威庚吓人，难以亲近，认识相处后，最先发现……你有些迷糊，才会吃的「红枣」、活生生的「红枣」，漫不经心，也很任性，不懂虚心求救……」傻傻分不清楚。

她想起这样的他，忍不住微微轻笑。

「然后，察觉到……实际上得你，很细腻。」

好几回，他小心翼翼，斟酌的手劲气力，担心捉痛了她，以及，海市里，他抢在她开口请求之前，料测她的心思，比她更早一步救下泪蛟美人。

他看似粗犷，不加雕琢，却发自内心，有其难得的细微。

蒲牢的眸，确确实实转变成艳红色，仿佛两把火，在瞳心中央燃烧。

她看见他的鬓颊间，片片红鳞，闪闪辉煌，映照看她的粉腮，同样瑰丽。

她惊觉自己说了什么，为此，她淡淡赧了脸。

她说了太多，一些内心深处的的忖思，吐露得超出预期……有些想法，她并不愿让他知道。

不要他知道，她眼中的他……有点可爱。

「我很少被夸奖。」他一脸认真，而且口气严肃，连眉心都是蹙的，却无关愤怒或凶恶。

我不是在夸奖你……哪一句，让你产生误解的？

她欲言，又止。他的神情，教人不想以戏谑的口吻。

去回应他。

她的确不是夸奖……只是，顺心而言，实话实说。

「我的兄弟们，多得是俊美、聪明、讨喜、强悍之类，有好几只……闪耀炫目，完美得难以相信，他们和我流有同样的血脉……我大哥呀，还是我同父同母的亲手足。」两兄弟，无论哪方面，都不像有血缘关系，微妙得很。

在那群家伙之中，他的光彩永远不及他们。

论俊逸，他大哥最胜出，说讨喜，小九人见人爱，男女通杀，比聪明，笑面虎老五，占看最前头的位置，说强悍，他二哥抢尽风头。

他呢？莽撞、冲动、做事不经大脑、口不择言，声壮气粗，动手永远必动口快。

这样的他，她却说细腻，说他教人信赖……好开心。

他好开心。

从心中，开始泛甜，侵了糖、淬了蜜，裹得胸口……暖热欲融。

「你的话，让我好高兴，好高兴……」

他咧嘴一笑。

孩童似的稚气，纯净无杂质，在红光满面的脸上绽放，像一抹艳报晚霞。

明明是粗犷有余的容貌，此刻，完全柔软起来。

红鳞耀眼，纯净的白牙也耀眼，却远远不及他笑容，璀璨。

她觉得，他……越来越可爱了。

不过，她不会告诉他，不让这男人太骄傲。

要是夜里的打呼声能小一些，那就更可爱了。

接下来的四个深夜里，红枣新增了这个想法。