“恩莫隆于姻戚，义莫重于朋友。”————————【祭妻弟何少嘉文】

汉代长安城，光是未央、长乐等宫殿群就占了全城一半的面积，剩下的则划分为一百六十个闾里，使一般民居能拥有的空间十分窘促。

高等的权贵、宗亲邸宅都在未央宫北阙附近，即所谓‘北阙甲第’，次一等的则都聚集在城东北宣平门附近，即所谓“宣平之贵里”。除此之外，普通的吏民就只能住在城的北半部或城门的附近，比如穷里、孝里等。

前太师董卓便是住在北阙甲第中最大的一座宅院里，现任司徒王允蒙获董卓恩遇，也住在这附近，这些都是人所共知的。但是很少有人知道，当今皇帝的舅父，诏拜北军中候王斌的宅邸也在此处。

庭院安静了半晌，休息够了的夏蝉又开始无休止的鼓噪，烈日当空，将地面烤的灼热，偶尔吹来一阵风，也是带着热气，将树叶吹得沙沙作响。

有两人坐在庑廊的蒲席上，王端手持白子，将其敲在棋枰上，发出清脆的声响。

“该你了。”

对手细细一看，发觉己方在棋枰上被逼入死地，再无转圜的余地。他想设法挽救，却一时难寻生路。天气炎热，连带着他的脾气也变得火爆起来：“不下了！越下越热，这才四月，就一点风都没有，真是妖异。”

“奸贼已除，圣天子当朝，哪来的妖异？你再乱说，就给我抄书去。”王端将棋枰上的棋子一一拾起，收回棋盒里，沉稳的说道。

其弟王辅连输六回，觉得这棋下得实在是没劲，于是推枰而起。

看着兄长王端一个个清出黑白棋子，气恼道：“兄长你也是沉得住气，阿翁深受国家恩宠，官拜北军中候，眼见就要跟前朝那几位外戚大将军一样临朝辅政。这个时候不去结交名士公卿，壮大声势，反倒闭门自守，真是让人想不通！”

“你想不通的事多着呢，又不止这一件。”王端收拾完棋，接过童仆递来的凉茶，轻抿一口，忽然叹道：“何况现在还不是时候，国家尚且忧虑如何自立，我等岂能先为自家谋算？”

“阿翁领军职多少天了，在国家面前一句提携我等的话都没说过，小弟我今年十五，倒还不急，兄长你却二十三了，又是国家的表亲兄弟，连黑绶都没戴过，这还算什么天家贵戚，说出去也不怕惹人笑话。”

二百石以上官吏皆佩铜印黑绶，王辅这是讽刺其兄身为贵戚却孑然白身。

王端没有吱声，默默地看着庭院里的桑树。一阵热风袭来，风声中夹杂着细碎的脚步声。

一奴仆从远处走来，王端暗自心奇，却不知发生了什么事。

“门外有两位公子求见。”说完，那奴仆递上了两封名刺。

“山阳王粲，扶风士孙萌。”王端缓缓念出这两个姓氏，还未有所反应，一旁王辅却高兴的跳脚。

“兄长，王粲可是少有的年轻才俊，士孙萌更是尚书令独子，他二人前来拜会，显然是为结好我家，此等名士，可不能怠慢了！”王辅性急，巴不得立即打开中门将王粲二人放进。

瞧弟弟这急不可耐的模样，王端心里更是烦乱，王粲名气甚大，他固然是要见，但也不是要带王辅这等毛躁直率的人去见，若是在席上说了不该说，岂不是给自己找麻烦？打定了主意，王端冷言道：“这两人我来接待，你也是时候去读书了。”

王辅大惊，连声道：“哥！你为何不让我见他们，我向你保证我绝不乱说话。”

其弟本性散漫，当兄长的王端如何不知，这等话他可信不得，他唤了一个老仆，对他吩咐道：“你这就备车，带辅弟去宣平里找栾公读书，切莫让栾公久等了。”

王辅立在烈日下，见兄长故意要自己回避，也不气恼，反倒嬉皮笑脸的对王端说道：“好好好，哥，我这就去找栾公读书，你别气。但你千万记得这两人咱家不能得罪，一定要好好结交才是。”

说完，王辅还郑重其事的向其兄拜了一拜，弄得王端好气又好笑：“得了，安心读你的书去，这事用不着你操心，我自有分寸。”

访客马车就停在门口的一棵大树下，大树枝杈的影子与金块般的阳光铺在车盖上，像是染上了好看的漆纹。

王斌长子王端带着几个奴仆才走到车旁，车内的两个年轻人便赶忙走了下来。

其中一个是王粲，另一个则是士孙瑞的儿子士孙萌，士孙萌年仅十六，少有才学，善做文章，他与王粲二人关系密切，是至交好友。这次来拜访，士孙萌借着父亲士孙瑞与王斌同为一派的关系，充作中间人将王粲引见给王端。

三人入府登堂，宾主落座，王端语带歉意，说：“实在不巧，家尊早上奉诏入宫，至今未归。”

王粲与士孙萌相看一眼，俱是苦笑，冒着烈日赶来，却扑了个空。

士孙萌性格像其父一般谨慎老练，试探性的发问道：“我等冒昧前来，实属要事，也不知北军中候何时回来？”

“这我到不知道了，这几日国家要点校北军，家尊总是很晚才回来。”

北军五校共有四千余人，兵少却尽是精锐，董卓在时将北军抽调分配给亲信部下，只留千余老弱充填其中。王斌担任北军中候，掌握的不过一个有名无实的空架子而已。

王允正是由于了解北军的底细，才会勉强同意

皇帝对王斌的任命。拿了这么个鸡肋，皇帝也不气馁，反而让王斌加紧整顿，裁汰老弱，并从六郡良家子中招募健儿。

这几天北军虽然尚未满编，王斌却忙的脚不沾地，很少有机会回家。也是趁着皇帝这两天要点校部队，王斌才有机会在家里小住几晚。

士孙萌尚未有所表示，一旁王粲却先声夺人：“敢问足下可知左中郎将蔡公。”

这话等若是将来意给说清楚了，王端肃容答道：“蔡公大名，天下谁人不知？某虽不才，未能朝夕聆听蔡公纶音，实在可惜。”

“既然如此，足下可知蔡公危在旦夕！”王粲离席上前，冲王端躬身一拜；“司徒强势，杀意已决，满朝公卿无人能救，唯有贵府尊德望具备，蒙遇帝爱，才能施加援手。小子斗胆，还请足下慎思！”

“不敢身受大礼。”王端避席还礼，起身道：“兹事体大，我不敢自作主张，而且家尊不过六百石，公卿尚不得成，家尊又岂能担负众望？”

王粲说了救蔡邕之义，士孙萌跟着说起了利：“足下何出此言，且不说蔡公名望隆重，为士人拥戴；就说是司徒自诛董之后，不听良言，专行朝堂，我等也该挺身矫枉，岂有闭门自晦的道理？”

救出蔡邕，不但能获得大批士人的感激，更能挫败王允的锐气。若是在从前，王端想都不会想这个事，王粲也不会真的为了个外戚的身份来请他解救。

之所以出现这种情况，无非是因为皇帝近来的种种表现引人注目，让人们在无法凝聚起来抗衡王允之际，仿佛看到了新的希望。王端自然明白这些奥秘，利弊都被王粲二人说的清楚明白，王端没有拒绝的理由，当晚便将这件事以及自己的看法转告给了家父王斌。

王斌脱下繁琐的朝服，穿着件单衣，坐在池边的庑廊上乘凉。听了这件事之后，大为意动，他说：“蔡公名满天下，我若像以前那般无权无势，苟且自保则还罢了；如今得受国家厚爱，既然能说得上话，自然要为他抗争。这不是为了个人名利，而是为了延续圣人绝学，这是让后世千载铭记的大功绩。”

“是！孩儿也是这般想的，这事说到国家哪里，以国家才智，不会想不到这点，一定会倾力援救。”王端双手撑着膝盖，半身前倾，积极的劝说道：“若是能解救赦免蔡公之罪，国家与我等声望大涨，便是王司徒也不敢小觑。”

但是王斌想的比王端更深一层，蔡邕若是在皇帝与自己手中解救成功，声望固然大涨，但是王粲与士孙萌二人以白衣之身，奔波相助的德行，无疑会传遍天下。

正所谓名士名士，有了名，才会成为士。无论这件事成或不成，王粲二人的名已经有了，今后在仕途上光是凭借着拯救贤良的名声，位居公卿也不是梦话。

“孔子曾言：‘后生可畏，焉知来者之不如今也？’老夫信以为然，不愧是名家子弟啊。”

说完这话，王斌不禁忧虑起来，他自认在他还活着的时候仗着是皇帝生母的亲兄长，还能有一定权势。但王端、王辅等人与皇帝只是有亲无情，自己死后若是出了什么变故，皇帝未必会保住他们。

他又看向自己这循规蹈矩、中上之姿的长子，还有那个不爱读书，只爱斗鸡走狗的次子。自家的儿子一个比一个的要差，更遑论跟别人家的英才相提并论了。

今后王氏一族要想长守富贵，除了凭借子嗣能力优秀以外，就只能靠皇帝矢志不移的恩宠了。

王端见父亲有感而发，也随声附和道：“听说那王粲年不过十五，士孙萌也不过十六岁，两人与辅弟一般大小，却才德迥异。我想让辅弟以后多与他们结交，正所谓‘三人行必有我师’，他们在一起，也定能让辅弟长进一些。”

这话本出自王端想让弟弟学好的好心，却让王斌联想到了别的地方，让他茅塞顿开。