“廉耻节礼以治君子，故有赐死而无戮辱。”————————【治安策】

在河东大乱之后，后知后觉的王允在羞愤之中大病了一场，辗转病榻之间，他利用自己在太原的威望，使各家豪强全力支持刘虞对抗匈奴的战事。既是为了保护桑梓、也是为了挽回自己不利的处境。

自己费尽心机的弥补错失，只要自己没有参与叛乱，仅仅只是勾结外臣这样尚无凭据的事情，皇帝也不会对他施加重罪。可他怎么也没想到，族亲王昶有一天会突然惊慌失措的跑来向他坦白，说是他奉父命，与范先私下传过书信。

“王季道真是糊涂至极！这是要害死我家啊！”当时仍在病中的王允气得捶床呼道：“起先我就与尔等说过，不要理会河东那些小儿辈，他们成不了事！尔等偏却不听，私下谋事倒还罢了，如今祸到临头，还想着要我帮你们？”

虽然对外同样是宣称太原王氏，但内部却分为晋阳王氏与祁县王氏两门，王允与王凌是晋阳王氏出身，王昶则是祁县王氏，两家祖上同为一系，但子孙绵延至今，已经形同两家，彼此之间有着竞争的关系。

毕竟太原只能有一个王氏。

当然，这只是私下里的竞争，在明面上，两个王氏是亲如一家，尤其是袁绍派人伸出橄榄枝，两家更是因此展开合作，所以才有王昶代表两家拜访初来乍到的刘虞。但在合作的背后，两家的分歧也逐渐产生，祁县王氏想借袁绍的势力彻底压倒晋阳王氏，所以事事奋先，他们本以为绕开了王允可以独占全功，却没想到掉进了河东这个大坑里去了。

王允想起了前因后果，又想起了如今两家人岌岌可危的处境，王昶等人自作主张的事若是揭露出来，要说是王允在里面没有半点干系那是谁也不会信的，最终倒霉的只会是他们所有人。他越想越是苦涩，心底也越发的生寒——不仅是往日的朋友，就连身边血浓于水的亲人都想着坑害他。

“晋阳王氏与祁县王氏，到底同出一脉啊。”

不待王盖接话，他背着手，走出书房，神色淡然，慨然长叹，然后后迈步走了出去，口中吟诵道：“知我者其惟《春秋》乎？罪我者其惟《春秋》乎！”

王盖不由拿起王允给他的简牍，上面写着的正是这一句话，他眼圈一红，默然无言的在他身后亦步亦趋。

走出竹林的时候，王允骤然停步回头：“这片竹林留着，不要伐它。”

“谨喏！”王盖险些撞上王允，堪堪停步，急忙应下。

王允难得温和的看着红了双眼的长子，伸手拍了拍他的肩膀：“不要哭。”

他笑了笑，闲庭信步的走着，像是在饭后消食，悠悠然走进了竹林外热烈的阳光里。

“让天使久等了。”王允将赵咨迎上正堂，歉意的说道：“老夫自打回了家，便有午睡的习惯，耽误了些许功夫，实在过意不去。”

“不敢。”赵咨忙在席上欠身说道：“来得仓促，未有提前知会，这是我的不对。本想着忙完对并州各官的赏赐宣诏之后，再来拜会，奈何身负帝命，不得不奉命而来。”

“我知道。”王允点头表示理解，突然转了话题问道：“国家可还安好？”

“国家身体康健，文治武功，样样都好。”赵咨一五一十的说道：“在我来之前，国家便郊祭上帝，改明年为建安元年。”

“建安……”王允忽然想起‘初平’这个年号还是皇帝刚登基、自己被董卓器重进入中枢辅政的时候定下来的，可以说整个初平年间的朝廷除开董卓，就是他王允一人的身影，那是打上了属于他个人烙印的年号。如今被皇帝废弃了，是在昭示着什么吗？

赵咨见王允莫名其妙的陷入沉思，心里有些迷惘，愣怔了一会才想起来说道：“国家很思念王公，说是若非琐事缠身，他如何也得北上太原来亲自见王公一趟。”

“啊，这可不敢！”对方辞色虽然平和，但话语里的寓意却有着重若千钧的分量，王允惊得浑身一震，顿时觉得如芒在背，再也坐不住，连倾起上身说道：“国家万乘之躯，岂可为了我一介老朽而远离中枢？”

赵咨脸上没有带着笑意，语气有些沉闷的说道：“王公乃诛董元功，深孚海内人望，得天子优待也是应该的。听闻王公前些日子病了，国家心里挂念，本来还想让我送牛酒以为慰劳。可后来一听王公病愈，便打消了这个念头。”

饶是早有准备，王允的心里还是登时沉了下来，赐牛酒，既是两汉以来皇帝对生病的大臣表示慰问的一种方式，又是皇帝不便于将大臣明正典刑、让大臣自裁的暗示——这也是给大臣最后的体面。

可最后听赵咨把话说完，他又觉得好笑，这牛酒本来是赐死大臣的，怎么在皇帝眼中，反倒还真以为这是慰劳臣工的东西？

想完，王允那一颗本已寒彻的心，又再度燃起一丝侥幸的火花。或许……

“国家托我给王公带的东西，我已经带来了，王公最好看一下。”赵咨从席上站了起来，冲王允拱了拱手，准备告退：“有些事我不能明说，还请好自为之。”

王允怔了一怔，就这么走了？

赵咨似乎真的只是代表皇帝看望退休老臣的，任凭王允如何挽留，坚持要走。王允派王盖代为相送，两人一前一后走到庭院里，赵咨忽然站住了。

“赵公？”王盖不明其意，轻声问道。

赵咨没有理他，也丝毫不在意自己突然停下要走不走的样子是件失礼的举动，他抬头眯眼看着太阳，没头没脑的说了一句话：“今天的太阳可真暖和啊，一点也不酷烈。”

正堂里，王允看着眼前一只黑漆朱纹的盒子，愣愣的出神。

这是皇帝赐给他的食盒，里面据说是装了糕点，但王允紧张的眼神却像是这里面装着毒药似的。

他颤抖着将食盒打开，里面空无一物。

王允顿时犹如被抽去了脊梁，瘫软在地上，脸上挂着惨然、以及如释重负的笑：“果然，这才是陛下，这才是陛下！”

他身为颇有名望的老臣，按照汉代‘义不受刑’的风俗，皇帝为了维护皇权，大臣为了保留体面，一般都会选择赐牛酒以暗示自杀这种方式。如此皇帝也不会继续追究下去，然后两全其美，皆大欢喜。

这是汉代即便在政治斗争的最后关头，也不会因此伤了君臣和气与体面的模式。

何况王允心里也笃定，无论皇帝有没有真凭实据，都不会将其大白于天下，不然的话，诛董功臣、匡扶社稷的老臣王允居然涉嫌参与谋反，这件事会给天下士人带来何等的冲击，甚至可能会撼动他们心中坚守的道义。要是世人敬仰的忠臣都是私下篡逆的乱臣贼子，那这个世道还有救么？这个影响天下人心的结果，是皇帝所不愿见到的，所以王允只能自觉的自杀。

而之所以不是送牛酒来暗示，主要是因为牛酒的象征意义太明显了，很容易引起闲言碎语，对皇帝的形象也不好，所以只能选择这个别开生面的方式。

既想维护颜面，尽量不沾上杀功臣的恶名，又不想明正典刑，引起人心动荡，皇帝可谓是煞费苦心。

不过只有这样，才算得上是王允心中的皇帝！

在拔剑横在脖子上的那一刹那，王允脑海里回忆起了去年在石渠阁觐见皇帝的时候，皇帝站在窗边，眯起凤目仔细认读着书简上的小隶，阳光洒在苍白的脸上，身上一袭深色的燕居服，衬得身子越发瘦小不堪……

那认真、好学的模样却深深印在王允脑海里，成为了他终身难忘的画面。

那是皇帝给他的第一次机会，也是他这辈子最糊涂的一次……

“陛下……”王允高高的身子无力的倒下，眼前不断的回放着当初的一言一行，他嘴里喃喃说道：“老臣无能……”

“赵公？”王盖在庭院里正准备再说什么，却听见身后一阵尖叫，他立时慌了起来，转身便往回跑去。

赵咨仍旧昂然的站在原地，他所站的位置靠近府门，当年孝哀皇帝赐死丞相王嘉的时候，所派的使者也是这么气势张扬的站在门口。

他抬头再一次看着太阳，沐浴在阳光下的他全然不曾理会周遭的喧闹，赵咨感慨万千的说道：“今天的太阳可真暖和啊。”