“今者项庄拔剑舞，其意常在沛公也。”————————【史记·项羽本纪】

“我听刚才那番话，难道长公主也要离宫？”唐姬有些沉不住气，出声问道。

刘姜缓缓从榻上站起，走到栏杆边，低眸俯视着池子里一片残荷，脸上的神情未见得有多少释然和解脱，反倒有些怅然若失：“你都要走了，我还能在这里留多久呢？”

唐姬一时听不明白，也跟着站了起来，走到刘姜背后，体贴的给她披上一件秋衣。

刘姜单手拢了拢肩上的秋衣，回首露出精致的侧脸，浅笑着看向唐姬：“有些人是冲着我来的啊。”

随着皇帝逐渐长成，不仅作为嫂子的唐姬不便与小叔子同居，就连做姐姐的万年长公主刘姜，也不适合继续住在未央宫。何况刘姜年岁大了，再不嫁出宫去，难免会引来风言风语。

所以这一次明着是针对唐姬，实则等唐姬一走，紧接着就会有人把刘姜拿出来说事。

宋泓的真正意图，是想让刘姜出宫，使得对方不便于在宫里指手画脚，从而一解心头怨愤。可他这么做，却不经意间被人利用，不仅是当做驱离长公主的一枚棋子，更是给了一些人攻讦的口实。

“董氏。”刘姜自语似得说：“我真小看你了。”

‘此事与皇后有何相干？’唐姬看着刘姜抓着衣领的手，她心里纵然有这样那样的疑惑，但还是很知分寸，不再往下追问，也知道问亦无用，倒不如自个在一旁琢磨。

看她一脸欲言又止的神色，刘姜不想说实话，又不想瞒哄她，想了想还是模糊的答道：“陛下亲政成婚的时候，掖庭新招了大批采女宫人，她是皇后，自然要从中调派。”

“也就是说，披香殿的宫人……？”唐姬欲言又止，如果宋都身边的宫人早有董皇后事先安插的人手，那这两天发生的事岂不都是出自于董氏的密谋？

刘姜看了看她，没有说话，反倒是看了会景色后，兀自去找皇帝了。

出乎刘姜意料的是，皇帝对明年采选宫人的事情并没有表示赞同，反而有些抵触——

“如今天下战乱，户口凋零，男多女少，正是劝百姓繁衍生息的时候。我岂能为一己私欲，开幸进之门？”过早房事会导致年寿不永，而且皇帝也对那一帮十五六岁便算‘成年’的女子有心理障碍，所以皇帝义正言辞的拒绝道，其实内心比谁都虚。

刘姜略感意外，睁大双眼，楞了好一会才说：“这像什么话？百姓繁衍生息是重要，但为汉室留下皇嗣难道就是小事了？本朝有多少先帝是断了统嗣，随后……殷鉴不远，陛下何不戒之在心？”

她没有皇帝远超这个时代的见识，只知道早婚早育，寻常百姓家的年轻夫妻，十五岁就儿女双全了，即便是讲究一些世家大族，也不会坐视自己的女儿过了十八岁还不嫁。只有那些严格固守《周礼》的才会遵照‘男子三十而娶，女子二十而嫁’的规矩。

“我知道，但现在还不是时候，日子还长。”皇帝的心境与刘姜迥然有别，东汉一朝，除了光武、孝明两个皇帝以外，其余的皇帝没一个活过四十岁，即便是古代死亡率高，但对于聚集了全天下最好、最多资源以及生活环境的皇族来说，这简直是匪夷所思的事情。

同一个时代，有活过七八十岁的农夫、乃至于士人，却少有六七十岁的帝王。

皇帝不愿意用无端的猜测去怀疑身边的人，但对自己的饮食起居却是无比上心，加上坚持不懈的身体锻炼。皇帝相信自己能成为继高皇帝与孝武皇帝以外、第三个活过六十岁的刘氏天子。

所以固守元阳既是皇帝作为一个后世人的道德节操、更是在这个时代能更好更久生存下去的基本原则。

可这种毫无凭据的事情，根本说服不了刘姜：“孝武皇帝十五岁的时候就有一干妃嫔了。”

“但孝武皇帝也是十八岁才有的卫长公主。”皇帝用很清楚的声音说道：“我既为天子，矢志中兴，若得苍天不弃，自不会福薄于我。现如今宫中已有皇后及两位贵人，不急着增添采女，此事容后再议。”

刘姜拗他不过，又不愿放弃这个掣肘董皇后的机会，只好放弃陈说那些诞育‘皇嗣’的堂而皇之的理由，直接与他说清利弊：“陛下心里想必也明白，这件事看似是对着唐姬，实则是将矛头指着我。待唐姬离宫之后，他们又会接着说我年纪稍长，不适宜继续留居未央宫，连带着也会议论我的婚事……光是宋泓一人，岂能掀起这般多的风浪来？”

“他们恐怕一直都抱有这个心思，只是找不到一个由头提出来罢了。”皇帝淡淡说道，这次不仅是宋泓，其背后的关西士人也在一旁跟风。天子长成，确实不适宜与长姐、寡嫂同居，这是个正当的理由，就连杨氏也跟着附和。

臣子们都打着为皇帝声名考虑的旗号，做着为己牟利的私事，就连皇帝也不好明着抗议，只得在顺水推舟、促成此事的前提下，在接下来的一段事情中展开报复。

听到皇帝这番话，联想起前因后果，虽然她不知道皇帝是怎么料得如此深远的，但她到底是警觉的快，隐隐察觉出皇帝在这件事里头同样扮演着要将她与唐姬‘请’出宫去的角色。

刘姜的脸色不由得就像夏季的天气说变就变，她忍住气，冷冷说道：“现在你把这由头给出去了，大臣们的反应想必也在你的庙算之内了？”

“什么由头？”皇帝笑了，装出一副全然不知情的模样，其实心里比谁都清楚，他当初故意隐瞒自己梦遗的事实，一方面是由于不想那么快为人所知，到时候引来一群人像刘姜这样的逼自己未成年就生孩子；另一方面则是将这个题目丢给了董氏，想看看董氏会拿这个做什么文章，试试对方的应对能力。

他对此最坏的预期也就只是董皇后私心自用，将此事隐瞒下来，替皇帝省去麻烦。而另一个预想的结果，则是像现在这般，长公主在舆论的压力下离宫、待嫁。

于公于私，皇帝都不希望刘姜老是待在宫里，反而是想让她出宫，为皇帝发挥更大的作用。

“少在这里装糊涂。”刘姜面色不豫，她想说皇帝不可能不知道‘梦遗’对一个男人的重要性，只是她身为女子，羞于出口，只得加重了语气说道：“皇后邀你去椒房殿的那天、你半途折返去找了宋都的时候，心里就已经打算好了该如何做了吧？”