“夫地广则骄尊之心生，财衍则僣奢之情用，固亦恒人必至之期也。”————————【后汉书·卷七十五】

来敏似乎清晰的听见起身相迎的刘瑁从鼻子里不屑的哼了一声，下首的费伯仁等费氏姻亲此时的脸色也俱是青红不定、表情尴尬，虽然从未在刘焉身边见过这个妇人，来敏却很快从刘瑁等人的态度判断出了对方的身份。

这个凭恃鬼道与姿容而得以幸进的卢夫人，竟然如此明目张胆了么？

当年隐居阳城山积学教授的贤良名士，如今虽已经年过半百，垂垂老矣，但他端正清癯的面庞依然保留着年轻时的风姿，就是体型太过羸弱。即便穿着华丽的袍服，也遮掩不住老人身上衰老的病态。

“敬达。”刘焉嗓子有些沙哑，两人虽然年纪相差二十多岁，但却是以同辈相称：“你我有许久未见了，也不知你书读的如何了，《左氏》还在看么？”

“《左氏》微言大义，在下一直都在研习。一日未读，便心中痛悔。”来敏说道。

“喔？”刘焉眨了眨浑浊的眼睛，惊讶道：“这有何痛悔之处？”

来敏轻松平淡的说道：“痛悔自己荒废时日，离圣人之道又远了一步。”

“哈哈哈。”刘焉欣慰的笑了，似乎从来敏身上想起了自己当年隐居读书的日子，笑了一会，他忽然看见坐在一边的刘瑁，脸色倏然就变了，语调略转严厉：“叔玉，你也该多读些书，别整日到处寻人优游，耽误几家人的学业。”

刘瑁这段时间确实喜欢到处拜访广汉郡内的豪强门阀、与其子弟交游，但也不至于疏于学业。此时为刘焉当众说教，他脸上有些挂不住，心里也知道是谁搞的鬼，不着痕迹的瞪了卢夫人一眼，低头称是。

有些老眼昏花的刘焉未曾注意到刘瑁的小动作，点头道：“你这几日也不要出门了，正好敬达在此，彼家学渊源，机会难逢，你得多向他讨教学问。”

这不就是变相的禁足么？刘瑁心里一惊，忍不住急道：“阿翁！”

刘焉此时却已不再理会他，顾自对来敏说道：“当初黄子琰为五官郎将，我曾几番说与他，想请他举贤不避亲。谁知黄子琰却说不急于一时，得多精习学问，我那时尚且不明，今日一见，方知黄子琰之能，远胜于我。”

来敏在座中欠身笑了笑，稍稍客套了几句，然后趁着这个机会步入正题：“说起来，在下此行正是受黄公的托付，有帛书数份，还请使君亲览。”

“使君。”卢夫人开口说话了，与她艳丽的所容貌不同的是，她的声音像是溪水一样干净清澈。听起来十分悦耳，饶是对她心生防备的来敏也不得不承认这是个非常好听的嗓音：“来君这一路上必是饱受饥苦，家书何时都能看，现在不妨先开席？”

“喔、喔。”刘焉像是后知后觉的反应了过来，灰白浑浊的眼珠在眼眶中转了两转，用余光瞥了下卢夫人，旋即说道：“虽然许久未见黄子琰亲笔，心急若渴，但敬达远来也实在劳苦，且先将其放置，你我宴后再说。”

来敏自然谨遵从命。

宴后，刘焉邀来敏走进了书房，刚在席榻上坐好，刘焉便冲卢夫人挥了挥手：“你先出去。”

卢夫人略微讶然的看了刘焉一眼，但也没说什么，体贴的给两人沏完热水之后，便顺从的退下了。

桌案上摆着几份叠好的缣帛，刘焉却看也没看，吃力的往身后铺着兽毛细罽的竹木凭几上一靠，紧跟着重重的叹了口气：“朝廷到底是如何一个情形？”

“使君不先看看书信？”来敏挑了挑眉。

“缣帛之轻薄，不足以担负使命之厚重。”刘焉用手指轻轻点了点凭几上的扶手，语句清晰的说道：“书信只是幌子，你带来的口信才是重中之重。黄子琰晓得利害，老夫与他多年交情，如何会不知？”

来敏心里顿时一惊，想不到刘焉神智尚且如此清楚，他谨慎的站起身，走到各个窗下探听了会动静，这才不再隐瞒，简单扼要的将朝廷这两年发生的种种大事和盘托出，从董卓就戮、到王允被免；从亲征河东、到打压关西本地豪强。一桩桩、一件件，让刘焉如同身临其境，仿佛置身于长安那云谲波诡的朝堂之上，就连呼吸都沉重了几分。

沉默了半晌，刘焉方缓缓言道：“陛下圣明，群臣悉力，汉室何愁不兴？”

“只恨我……”刘焉忽然情绪有些低落：“要成大汉的罪臣了！”

来敏有些想不明白了，问道：“使君既知朝廷振作，又何不早些奉表？若是早早奉表，朝廷诸公也不至于都对明公心存疑虑。”

“张公祺误我啊！”刘焉重重的拍了下扶手，痛恨的说道。

原来张鲁利用刘焉笃信方士的弱点，经常在他耳边灌输汉室衰微、蜀地将出天子的说辞，刘焉也一直坚信这点，连带着认为朝廷此刻的兴复只是一时间的回光返照。人老了本就固执，何况是迷信鬼神的刘焉，虽然理性已经让他察觉到不对劲，但心理上却根本不相信刘范等兄弟的说辞。

如今从来敏口中彻底证实了刘范等人所言非虚，枉他当年与刘虞、刘表等人并皆海内清名之士，如今声名受辱，简直悔之莫及！

“太平道、五斗米道实乃一丘之貉，太平道张角曾兴起叛兵，妄图颠覆天下，五斗米道又岂是善与之辈？”来敏将来时路上的见闻一一陈说：“张鲁在汉中以鬼道教民，自号‘师君’，不置长吏，皆以‘祭酒’、‘奸令’、‘鬼吏’等官为治，大都与黄巾相似。不到两年，汉中便成鬼蜮之地，不见圣人教化。如此妖人，使君不思擒斩以补过，又岂能纵他妄为？”

“敬达所言，老夫如何不知？”刘焉听罢，沉痛的闭上了眼睑：“只是……非老夫不为，实不能也！”

“这是何故？”来敏追问道。

刘焉冲他竖起右手，虚弱的解释道：“老夫当初单车入益州，为了树立威权，最为仰赖的便是青羌之兵、以及张鲁的部曲。数年扶持，张鲁如今雄踞巴、汉，羽翼已成，已非老夫所能制。而青羌好利畏强，见老夫体弱将死，又如何肯出面相帮？若是在此时对付张鲁，益州就将危矣。”

“可是、可也不能什么也不做。”来敏未料到刘焉一直看得清白，只是迫于情势、无力制服尾大不掉的张鲁；或者是在心里仍对‘天子气’抱有一丝期望，故而对张鲁不闻不问、对朝廷如今的气象装聋作哑。

他忽然想起来时黄琬对他授受的方略，要积极联络蜀中豪强，配合朝廷攻略益州，此时既然刘焉有悔改之意，何不寻求对方的帮助？