“反义而谋，倍民而动，未闻存者也。”————————【晏子春秋】

待到了第二天，高干一早便受邀来到袁术府上，主簿阎象亲自为其引路。行至内室，与袁术见礼之后，袁术开门见山，径直说道：“当此之时，以同心抗敌，则何事不成？不过这抗敌之后，乾坤重定，又以何人为主，何人为大呢？”

“舅父乃袁氏嫡传，自然是以舅父为大。”高干有些不明白袁术反复的态度，表面上仍是底气十足。

袁术看了阎象一眼，撇了撇嘴，表示不信，说道：“总得有个凭据才好。”

高干沉下了脸，难道是要把他留在此地？可这种事情，嘴上说的再好，都不如各凭实力，袁术怎么也是袁氏英才，如何连这个道理都不懂？他想了想，尽量解释说道：“抗敌之后，冀州明公只求冀、幽、并、青等四州，而舅父坐守河南诸州之地，兵众为天下之盛。依仗强力，比空口竹书要可信百倍。”

等的就是这句话，袁术眉头一抖，好整以暇的问道：“听你这话，我那兄长竟是连兖州都不想要了？”

“舅父既属意于此，兖州拱手奉上也无妨。”高干领会其意，坦然说道。

“玩笑可别开的太过，兖州如今可是曹阿瞒的，刺史田芬可是半点主都做不得。”袁术提起曹操就心内不悦，这不仅是由于去年他被曹操打败，一路逃至淮南。而是早在很多年前，他就素来瞧不起这个常在袁绍身边混迹的矮个子，那时候他只当是物以类聚，婢生子与阉人子关系亲密，没料到后来居然会让他有这般气候。

袁术因此还想过，与袁绍和解之后，不妨让对方先为自己敲打一下曹操，好表现诚意。但这毕竟只是一个想法而已，曹操目前的表现，依然还是袁绍手下得力的打手，袁绍不可能为了他而自折羽翼。

当然，这一切还是建立袁绍对曹操信任如初的基础之上。

这时且听高干理所当然的说道：“这又如何，河内不也曾是张杨的么？”

河内张杨遭部将眭固背叛的事早已传遍中原，各州诸侯无不侧目，眭固的叛变看似无迹可寻，然而明眼人都清楚其中的蛛丝马迹都隐隐指向了受益者袁绍。

不然何以解释那种种巧合？

当然，除了张杨宽纵部署、失察于下以外，这也从另一方面佐证了袁绍对其他势力内部的渗透。

袁术心里微微警惕，看来自己这外宽内忌的兄长对好友曹操并不是那么的推心置腹，只是不知袁绍有心算计曹操有多久了，而这兖州的‘眭固’又是何人？

“好、好。”袁术并未迂回，反而笑着赞道：“我原以为我家兄长太过柔仁，岂料彼还有此等狠绝的手段！”

高干惊讶的看了他一会，有些无所适从，在一边尴尬的跟着笑了会。

阎象也是苦笑着摇了摇头，对此也是颇为无奈，能通过计策以下克上、谋夺冀州的袁绍，岂会是宋襄公那般的迂腐不知变通之人？袁术未免太看不起这个庶出的兄长了，不过说起来，如果这不是袁绍用来跟自家弟弟虚与委蛇的托辞，那么曹操到底是做了什么才让袁绍对他产生防范的？

这时，袁术又说道：“你可知朝廷已派兵伐蜀？”

高干倒是没料到会有这种事情，他去年受命南下，在陈留老家与宗族亲人相聚，一起过了年，方才徐徐南下。到寿春时已是二月初，而朝廷却是三月出兵，这几个月以来他囿于府中，一直不知晓外间之事，如今听了对方一说，顿觉惊讶：“敢问舅父，这是何时的事情？”

“三月间的事，朝廷假称伐羌，实则取道武都，走陈仓入汉中。”说到这里，袁术刻意停顿了片刻，想要就势听听高干表达他的看法，但对方一直怔然沉思，好半天也没有开口的意思，只好又继续说道：“如今已过旬月有余，巴蜀遥远，尚且不知战况如何。不过，蜀地天险，其纵有精兵强将，想必也得在雄关之下多耗些时日。”

高干微垂眼睑，倒是不曾流露情绪，他一时想的却不是朝廷用兵益州，不仅会无暇顾及关东的局势变幻，更会让河内、河南等地失去强援，露出破绽。他此时想的却是在年后得知其父死讯、匆忙赶赴蜀郡的从弟高柔，若是益州战事一起，留在蜀地的高眹、高柔等人恐怕会受到波及——朝野之中定会有人知道陈留高氏与汝南袁氏结亲的事。

当初若不是高柔要赴蜀地奔丧，高干早就邀他一路同行了，不过高干当时也想过返程时兴许能遇见高柔回来，届时再与其一同赴冀州效命不迟。

“……益州形势凶险呐。”高干喃喃自语道。

袁术心下一奇，冲阎象使了个眼色，阎象会意，与愁容不展的高干攀谈了几句。知晓原委之后，袁术方笑道：“原来是这事，无需多虑！且不说朝廷如今能否拿下阳平等雄关、击败张鲁，单说是即便彼等进入蜀中，有尔等高氏子弟在，朝廷绝不得顺遂如意！”

高干不悦的挑了挑眉，袁术倒真是妄想妄为惯了，居然还想让高柔等人在蜀郡设法拖延朝廷行军，甚至不惜一死，即便事成，这又对他们高氏有什么好处？最好的做法，莫过于就此投诚，哪怕不能获得朝廷重用，至少也能为高氏留一条后路，免得陈留高氏全族都跟着袁氏荣损俱同。

他盯看了袁术跃跃欲试的样子，冷硬的说道：“舅父容禀，我等谋议之事，我那从弟尚未知悉。而况益州有战乱之危，既无外援，如何能寄望于彼等甘心舍命？”

袁术不以为忤，反而走下席来，躬身拍拍高干的肩膀，呵呵笑了两声，一脸笃定的说道：“当年秦失其政、王莽篡逆，天下群雄皆纷起而争取之。方今世事纷扰，赤县复有瓦解之势，此实乃英杰有为、各择良主之时。尔等与我袁氏姻亲既结，同气连枝，实为我家心膂，若是看得清时势，必然奋力而为，岂有束手无视的道理？你说呢？”

上了袁氏的船，自当一体同休，哪有同享福、不共受难的道理？

只是他这番话直白的让高干心底发寒，短短两天的接触，高干深刻的见识到了袁术与袁绍之间的差别。袁绍是深沉有心计，表面上温文尔雅，其实心里自有一套算计权衡，无论做什么脏事，都能做到干干净净，就像是‘不得已’而接受韩馥的献土，最后至少还会留点颜面；而袁术则截然相反，手段大开大合，只要能攫取利益，他完全可以将虚名踩在脚下。

就像是这一次，袁术毫不遮掩的话语，让高干首次感觉到了惧怕。

“明公……”在袁术的灼灼逼视、阎象的漠然相对之下，高干不得不作出表态：“蜀地遥远，在下不敢妄言，料族叔办事老道、从弟自小聪慧，见天下大势如此，理应有明智之举。”

袁术满意的点了点头，一手负于背后，颇有气势的说道：“如此最好。”