“蔡州有事，国公其有意乎？”

“无意”

白马寺，权策与薛怀义的对话，开头就不顺利，薛怀义是武后面首，无法无天胡作非为不假，但他不傻，他从没有对李家人出过手，李家人也不会不识相得罪他，相安无事。

“本国公凭本事当上大将军，带兵打仗……我所愿也，然而对内挥戈，本国公不屑为之，北有突厥……东有契丹，西有吐蕃诸羌，国家不靖……六合未平，披甲上阵的机会，总不会少，何苦令华夏儿郎，鲜血白流”薛怀义背对权策坐在蒲团上，语声慷慨激昂，就是时断时续，大大降低了感染效果，时不时还低头看上一两眼。

权策笑了，他不知道是谁给他写的演讲稿，英雄侠气倒是充足，只可惜不懂政治，“国公，此话出得你口，入得我耳，莫对他人提起”

薛怀义噌地转身，“为何？洒家不打自己人，只打胡人蛮族，正是男儿本色，也有错不成？”

权策眼皮垂下，低声反问，“国公，你跟越王，什么时候成了自己人？”

“你不屑对内挥戈，置天后于何地？”

薛怀义庞大身躯哐当一声坐在地上，面色狠厉，痛悔不及，嘴皮子翻动，念叨不停，“洒家要杀了他，杀了他”

权策心里有数，这大和尚难得有一次刷格调的机会，哪有不四处散布的道理，这一席话，不知道对多少人说过了，这对他，却是个有利条件，迅速装出个急切的模样，“国公，您这是？莫非已经对人提起过？此人品性如何？有良心否？”

薛怀义神情惊惶，“权郎君，你知我效忠天后用尽全力，不小心为奸人所乘，非我本意，你可要救我一救”

“国公，事已至此，越王谋逆一事，你无意也不行了”权策深深叹息。

薛怀义脸色沉下，扫把一样粗且凌乱的眉毛上下扫动，艰难开口，“只能如此？洒家便披挂上阵罢了，人死卵朝天，洒家怕的谁来”

“国公错了，你不必亲自出马”权策阴险一笑，活像个奸诈师爷，“蔡州，在河南道，与东都相距不过数百里，平叛自东都出兵，名正言顺，您只须向天后保举东都将领，表明忠心，又可以经营势力，岂非一箭三雕？”

“你想去？不对，你的分量还不够，你想跟着去？”薛怀义狐疑地看着他，不耐地嚷嚷，“你是聪明的，这里面有什么彩头说法，不摊开说清楚，洒家不会让你如意”

权策长长叹息，伤感良久，无奈解说，“父命难违，我无长才，父亲寄望颇高，为我前途操心，他对千牛卫有偏见，屡屡拜访麹崇裕大将军，意欲令我转入左武卫，一直未能如愿，引为憾事，如今盼着借国公之力，追随麹崇裕大将军出征，入得左武卫，了了我父心愿”

“哈哈哈，哈哈哈”薛怀义响亮大笑，“妙极妙极”脸色陡然转阴，盯着权策，蒲扇大小的巴掌重重打将下来，怒斥一声，“混账，真当佛爷是蠢材不成”

权策吃了个耳光，口鼻处鲜血直流，深深躬身，“国公英明，烛照千古，小子无礼了，请国公三思”心里七上八下，薛怀义乃是关键一环，若是不能说动，求生之门就断送了。

薛怀义眼神闪烁，自也不好受，权策所说的计谋，虽然包藏私心，却也是两相得利的办法，权毅与麹崇裕往来存疑，却无谋反行迹，权家父子失陷，他也难以脱身，思虑至此，对那写演讲稿的死道士，更是恨得牙根痒痒，非我光头，其心必异，必须给他剃度才好。

剃度？薛怀义灵光一闪，缓缓绽开笑脸，搀扶权策起来，“罢了，你一片孝心，摆弄些聪明，大和尚不与你计较，但我替你父解围，须得有好处才行”

“但教权策所有，国公任取”权策心下微松，慨然应承。

“好”薛怀义满意点头，“我不缺你那点阿堵物，我要你，拜我为师”

权策不禁愕然，初到洛阳时，就盘算让他皈依，眼下旧事重提，这大和尚却是执着，只是他，却没了拒绝的本钱，咬咬牙，不过是换个发型，“全凭国公心意，只是剃度，须平叛归来再说”

“呵呵呵”薛怀义不怀好意欣赏他天人交战，“我要你拜的师傅，是我，不是它”伸手指着大殿金佛，毫无敬意。

“权策拜见薛师”行了跪拜大礼，师徒名分算是定下。

薛怀义乐呵呵扶他起来，总算收服这个人精，他充满了成就感，“如今多事，拜师仪式就免了，我会在两京遍发名刺，将你我师徒之情公之于众，日后，祸福与共”

“走，随我去见麹崇裕”

薛怀义雷厉风行，当即预备全套国公仪仗，在洛阳大街招摇过市，到了麹崇裕府上，却见护兵整齐，鞍马齐备，麹崇裕顶盔掼甲，清水脸毫无表情，要出门办大事的样子。

“拜见国公”麹崇裕躬身行礼，看了眼跟薛怀义同乘而来的权策，神情阴晦。

权策心中大呼侥幸，看麹崇裕这样子，不像是要去揭发权毅，更像是要亲手捕拿，权策布下的迷魂阵，激起了这老行伍的凶性，索性人证物证都握在手里，真到了危难时刻，凶狠起来，怕要直接斩杀权毅，保全自家。

薛怀义不知道权策和麹崇裕的交锋，拉住权策的手，“大将军，权策乃我爱徒，日后，还请多多关照”

麹崇裕脸色复杂，“权将军金枝玉叶，千牛亲卫，自有天后和国公照料，末将实不敢当”

“当得当得，很快就当得了”薛怀义仰面哈哈大笑，径自侵门踏户，进了麹崇裕府门。

薛怀义行事简单粗暴，三言两语表明来意，保举麹崇裕出兵平叛，权策调入左武卫随军。

麹崇裕心思百转，不得其解，只不过，能出征自然是好事，剿灭李家人，自然撇清了干系。

临行，权策意味深长，“大将军，家父为我前途，多番叨扰，实在有愧，为避嫌疑，书信往来，还是向天后开诚布公为好”

为我前途？为前途计？

犬父偏有虎子，权毅这儿子，却是用心良苦。

大明宫，承欢殿。

武后身子不爽，慵懒起身，沐浴之后，也不更衣，披散满头青丝，处理朝政。

薛怀义的奏疏和麹崇裕的奏疏她都看到了，这几日东都扑朔迷离，报上来的消息反反复复，一会儿说权毅勾结麹崇裕，一会儿说权家父子反目，一会儿说有人暗杀麹崇裕，侯思止还说薛怀义有反意。

“哼，好一个为前途计”武后对面前的消息也信也不信，想就此了结，却没有那么容易。

“天后，凤阁鸾台尚书省几位相爷求见”上官婉儿也是轻纱裹身，款款行来，跪在武后身侧，两团甜腻温热凑在一起，殿内馨香馥郁。

“让他们进来，传翰林、舍人殿外候旨”武后没有换衣服的意思，调理了近一个月，身段更显妖娆，虽比不上权策画中人，也只相差仿佛，不让人看，留着作甚？