自魏王府出来，权策溜达着回了太平公主府复命。

太平公主正在宴客，拉着他陪同，客人是几个妇人，一个年纪大些，富富态态的年逾五旬，三个少妇正值花信，窈窕妩媚，落落大方，说是太平公主前夫薛绍家拐着弯子的远房姻亲，夫家姓刘，是已故的左监门卫大将军刘伯英，那三个少妇都是她家的儿媳妇。

“还是老夫人有福气，三个儿子都是争气的，娶的儿媳妇都是没得挑，相貌好，出身好，又贤淑能干，个顶个的长脸，真真羡煞旁人”太平公主笑眯眯对那老夫人聊起家长里短，很是恭维，又扯过权策，揽在身边，“我家的孩儿都还小，这外甥儿也不是个省心的，提不得结亲成婚的话茬，一提就要撂脸子，好几天不理人呢，也不晓得我什么时候能像老夫人，带一串儿媳妇到街上溜达溜达，可不是威风”

老夫人慈眉善目，笑得见牙不见眼，看了自己三个水萝卜一样的儿媳妇，也是满意得紧，“公主可还年轻着，莫急莫急，过得几年，不光有儿媳妇跟着，孙子孙女怕要满院子跑，现如今风气不同，小郎君们都矜持着，成婚的越来越晚，权小郎君是金枝玉叶，又是个有本事的，正该好生享受大好风华，若是太早成了婚，莫说满大街的小娘子要伤心失望，就是我这老婆子，心头也不痛快呢”

一席话逗得太平公主咯咯娇笑，权策脸上挂着笑意，老实呆着做吉祥物，见说到了自己身上，还是夸赞，便坐直身子，低低头表示谦逊。

来而不往不行，太平公主便也夸赞老夫人的几个儿子，权策留心听了听，老夫人的三个儿子，长子为雅州刺史刘行实，次子为渠州刺史刘行瑜，三子刘行感尚未入仕，还有个隔房侄子刘虔通，养在名下，现在是右鹰扬卫将军，右鹰扬卫就是右武卫，可谓文武皆有，人才济济，笏板满床。

太平公主有意无意将话题引到刘行感身上，暗示过不了多久，便可令他如愿入仕。

老夫人面上露出些感激之色，眼底却是从容，“行感年纪最幼，家中宠溺坏了，听闻他曾前来拜访过公主，若是有失礼之处，老身在此致歉，还望公主莫要介怀”

太平公主摆手示意无妨，那刘行感虽说愣头愣脑，有些死脑筋，不知听谁说的，尚衣奉御最是清贵亲厚，体面至极，便梗着脖子上门来求官，太平公主即便心中不喜，念及他兄长几人都可堪一用，便许诺了他，安抚了老夫人几句，又拿权策当定心丸，送了出去，“大郎，刘家三郎文才颇好，你也爱舞文弄墨，日后可好生亲近”

“是，姨母”权策爽朗应下，惹得刘家老夫人又是一阵欢喜。

刘家的客人离去，太平公主亲自送到仪门外，返回的时候，在回廊间漫步，满脸阴郁之气，她没有开口，权策只能默默尾随。

“大郎”太平公主猛然转身，拽住权策的手，眼中厉色闪烁，“我总算懂得，母皇富有天下，为何还要杀这么多人”

咬牙切齿，其声冷酷，权策听得脊梁骨发凉，心知她心高气傲，如此奉承恭维那老夫人，必然耗尽了她的耐心与隐忍，握住她的手，赶忙劝慰，“姨母，头戴王冠，必承其重，神都中枢重地，八方风雨交汇，以巧力驾驭，方为上策，间或摧眉折腰，亦是在所难免，姨母可居中调度，不必事必躬亲，崇胤渐大，崇敏、崇行也能做些事情，有些事，可让他们代劳，也是一番历练”

太平公主冷冷扫了他一眼，哼了一声，“你倒是好心，他们我自有安排，你自己却摘得干净，你到府中来，倒是做起了小娘子，大门不出，二门不迈，你是客人么？”

权策赶忙低头，不敢言语，客人不敢说，主人更不敢当。

太平公主拧了他的腮帮子一把，“这里便是你家，拘谨了姨母不高兴，你要宴客，要会文，要打马球都好，休要装出你那温良恭俭让的丑样子”

权策干笑两声，点头应是。

“动作再快些，你会巧力驾驭，便驾驭给我看，姨母熬心费力的，身段儿走形得厉害，怕更难以向你画中那般可人了”

话落地，香风袅袅，太平公主已然翩然远去。

权策揉了揉眉心，太平公主招揽人手，应付各方，连杀人的心都起了，他自己被左右逼迫，又何尝不郁闷？

“权郎君，门房有个千牛寻您，说有要事相请，您看……”又是三个管事你推我搡地冲过来报讯。

权策去了一看，乐了，那千牛备身正是韩斋。

见了人，拉着就走，“快些随我来，那谢将军要张罗些新把式，又没有章程，让请你去参谋”

权策跟着去了宣仁门，谢瑶环在中军稳坐，跟几个千牛备身作讨论，见权策进来了，挥手让他们都出去，起身给他倒了茶水，“我有意将那爆竿用到军中，没个头绪，武大匠那边只管做，不管用，你有没有想法？”

“呃”权策打了个嗝，搓了搓下巴，枪炮什么的，他是不成了，但是做个zhà yào包什么的，在战阵之上惊惊马，炸炸工事什么的，倒是可以。

他觉得想法粗糙，拿不出手，谢瑶环却颇为满意，“就如此了，你与武大匠相熟，到时我们一道去与他说个分明”

权策笑着应下，转而提及另一件事，“谢将军……”

“权郎君，我觉得咱们也算熟稔，总是这样板板正正称呼，很是别扭”谢瑶环打断了他，身子微微拧了拧，“同是行伍中人，若是权郎君不嫌弃，唤我一声瑶环便可”

权策见他努力做出粗豪的样子，只是晶莹如玉的脸蛋，微微红润的耳珠还有温顺灵动的大眼睛却是遮掩不住，看上去颇为不协调，当下装作未见，自嘲一笑，“都是我矫情了，瑶环，你就唤我大郎好了，我有个建议，不甚成熟，东都千牛卫和千骑都是陛下亲军，而且是内班，男侍卫颇为不便，若是能补一些女备身进去，只需要少量，便可达成大效果”

权策提议得小心谨慎，谢瑶环却答应得不假思索，一口答应，“嗯，好，回宫后我与陛下禀报，若是陛下许可，我便操作此事，主意你出的，到时候，少不得要向大郎讨教”

权策看了她片刻，无声而笑。

谢瑶环朝门外看了看，借着给权策茶杯续水的机会，压低了声音，快速说道，“苏味道奉陛下令拔擢卢照印，近期切勿招惹来俊臣”

权策嗅到了谢瑶环身上的阵阵清香，也嗅到了不同寻常的味道，他并不急于拆解这短短两句话，压低嗓音，迅速回道，“多谢瑶环，勿再犯险”

谢瑶环瞥了他一眼，扭转头，看了看窗外，将水壶放好，背对他道，“权郎君的建议是极好的，这份儿人情本将记下了，安全之事，权郎君莫要担心，本将行走宫闱多年，心中只有善恶，定会小心谨慎行事，不送”

权策深深看了她一眼，站起身，“如此便好，权策告辞”

返程骑在马上，权策陷入沉思，来俊臣他自然不去惹，作为活得最久的酷吏，他还要兴风作浪很久。

上官婉儿身份越发敏感，行止不便，又有谢瑶环暗地里帮忙，一个善字，真的可以概括？他不信，至少在他心中，人淡如菊的谢瑶环，比花开富贵的上官婉儿，更加可亲可敬。

竟然是武后提拔卢照印，这是拉拢山东士马，还是帮他培植羽翼？太平公主也有意借他的手经营人脉，那他，何去何从？