上阳宫，观风殿。

清晨时分，武后尚未起身，殿门前，皇嗣李旦已经跪满了一整夜，憔悴不堪，摇摇欲坠。

谢瑶环入宫当值，见此情景，看了眼殿内开始走动的宫女们，无人朝这里看一眼，也无人替这位身份高崇的皇嗣传话。

没过多久，殿内灯火通明，近身伺候的韦团儿踏出大殿，见到谢瑶环，屈膝福了一福，“瑶环姐姐，陛下刚起，您晚上一炷香的功夫再入内更方便些”

谢瑶环似笑非笑，这些小事，她心中有数，倒是不必领情，“韦娘子官任尚宫，皇嗣在殿外长跪，若不禀报与陛下知晓，恐有失职之嫌？”

韦团儿心中一突，她夜间约束宫女fēng suǒ xiāo息，还可以打着不敢惊扰陛下睡眠的旗号，若是陛下晨起之后，继续mán bào消息，怕就是一桩罪过，躬了躬身，“谢过瑶环姐姐提点，团儿待会儿随姐姐一同入内通报”

殿内，武后对镜而坐，神色难得怔忡，轻轻抚了抚鬓角，竟然有星星点点在其中了，脸庞皮肤也微微有些松弛了，她转眸看了看镜子旁边的一幅画，亮金色的凤袍，惊心动魄的身段，胸前的隆起如玉似雪，她怕是再也难以做到了。

闭目凝眉，权策总说她是天上人，她终究还是会降下云头，落在地上的，她终究是个凡人，是个母亲，会因儿子的无能懦弱大动肝火，伤及心神，彻夜难眠，她不相信儿子会用巫蛊之术诅咒自己，势必是东宫有小人作祟。

但相比之下，她更愿那的确是儿子所为，至少能证明他终于长出了牙齿，像是她的孩儿。

“陛下，皇嗣在殿外长跪整夜，看着不大好，请您示下”韦团儿淡然禀报。

武后腮帮子隆起了一瞬，自虐？愚蠢已极，冷厉的处置在红唇边转了个弯，终究咽了回去，“送他回东宫闭门思过”

韦团儿听令退下。

不片刻，武后衣装整齐，妆容精致，再看镜中，身段比之画中人差了些腰身，威严气势却是远胜数筹，“瑶环，千骑人数太少，你与娄师德商议一番，扩充为万骑，募兵之事，若是有难处，便自右玉钤卫先行征调，右玉钤卫方面，令侯思止再设法补充”

“奴婢遵旨，陛下，奴婢才德不足，难以统帅万骑，还请陛下……”谢瑶环第一反应便是交卸军权，她渐渐看清，她对心心念念的大郎，最大的用处不是执掌兵权，而是近在陛下身侧，所以，兵权她随时都可以交卸，哪怕做个洒扫宫女也是无妨，唯独不可以因揽权惹得陛下厌恶。

“噗嗤”武后笑出声来，不置可否，当先而行。

谢瑶环心中茫然，紧跟在后头，眉头紧皱。

武后走出大殿的时候，韦团儿正搀扶着李旦离去，李旦胖大，有气无力，走得极慢。

韦团儿眼角余光见到武后的身影，嘴角阴狠一挑，“团儿谢殿下不娶之恩”

李旦昏沉之中，听到这句嘲讽蔑视气味儿十足的话，如遭雷击，身子晃荡两下，轰然倒在地上，勉力蠕动，却没能起身。

武后迈着轻快步伐走来，径自在他旁边走过，裙裾轻飏，拂过李旦仰着的脸上，带着幽幽浓香。

李旦已经想不起有多久，没有与母皇这么近距离的接触过了，他放弃了挣扎，就那么仰面朝天倒在地上，两行热泪不停滚落。

武成殿，武后临朝。

朝中事务处置完毕，你方唱罢我登场，东宫遭厄，武承嗣等人自然不会放过，一扑而上，这次他们学了精乖，皇嗣毕竟是陛下的儿子，处置权只在陛下手中，火力集中，冲着皇嗣妃刘氏、德妃窦氏等东宫外戚疯狂挥刀，皇嗣方面的迎击也有了些起色，设法转圜之外，还捎带着fǎn gōng，武家子弟的劣迹一一揭露出来，将不少朝臣斩落马下，斗得不亦乐乎。

这种场景，武后一眼可看穿，带着轻柔的笑意，冷眼旁观。

一个姓韦的冬官衙门郎中卷入进来，阴森森给了皇嗣一党一记暗箭。

武后脸上的轻松不翼而飞。

李显，李旦的哥哥，庐陵王李显，加入了战团，竟不是为弟弟张目，而是乘着武家的东风，忙着扩张自己的势力。

“真是朕的好孩儿”武后胸口高高鼓起，她知道李显没有这个本事，也没有这份狠心，操盘的，定是他身边那个像极了自己的祸水女人，就是因为她，自己才废了李显的皇位，岂料，他竟还不知悔悟。

“臣天官衙门铨选郎中崔湜有奏”崔湜这时候冒了出来，“朝堂铨政，有德者居其位，有才者克其功，今各方职官虚悬，恐有怠朝政”

武后扯了扯嘴角，还算有清醒的，“诸卿以为如何？”

话音未落，麟台监宗秦客一跃而出，“臣保举洺州刺史薛稷，豫州司马萧至忠，象州长史刘幽求”

话音落，朝中一静，武三思这条忠犬，莫不是失心疯了，保举的怎么都是不着四六的人马，都是谁的人？

“臣附议”率先出列支持的，竟是春官侍郎严善思，“臣保举琼州主簿宗楚客，庆阳令陆象先，萧县令李尚隐”

“臣附议宗监令与严侍郎”武三思出列附议。

“臣附议”葛绘也出列。

朝官们惊魂未定，便看到了两个大块头人物，消化良久，渐渐弄清楚，这显然是权策与武三思做了利益交换，趁着武承嗣一党攻城略地的时候，抄了后路，捡起了死鸡。

只是宗楚客定是武三思的人无疑，权策的人又在何处？

武承嗣一直在部署攻防，却是忽略了保举官位一茬，棋差一招，恼怒不已，反复思量，却是无可置喙，那些人他都不认识，如何阻碍？弹劾武三思和权策朋比为奸？怕不是作死，朝中最大的朋党就是他自己。

武后呵呵一笑，目光似有似无落在武承嗣身上，“承嗣若有贤人，也可奏来，朕一并诏准”

武承嗣心肝悠忽提起老高，赶忙调整了表情，做欢喜状，趁机举荐了心腹张嘉福担任凤阁舍人，将麟台喝西北风的王庆之解救出来，重回兰台，升为殿中侍御史，钱途大好。

“举贤任能，朝臣之责也，诸卿尽职尽责，公而忘私，朕心甚慰”武后对保举入朝的几人也并不熟稔，但她心如明镜，这定是权策在履行自己的诏令，为太平公主铺陈根基来了，却是找得好时机，形格势禁，精巧到极处，以他行事风格，这里头可能任何人的人，却绝不可能有他自己的人。

大开大阖，盘绕大势，却又志虑忠纯，委实难得。

武后心中怅惘，叹了口气，站起身，“赐梁王武三思白璧玉圭，许车驾配用朱轮华毂，恩赏其长子崇训为尚宝丞，赐权策……姓武”

武三思欢喜不迭，出列谢恩，葛绘代权策领旨。

群臣有的艳羡，有的钦佩，最多的是叹服，武承嗣脸色维持不住欢喜，漆黑如墨，心中翻江倒海，这不只是官位的问题，定是有个什么政治节奏，又给这两人踩准了。

夜，太平公主府。

香衾之内，玉臂横陈，云雨之后的热气蒸腾。

崔湜过府报喜，太平公主心情甚佳，晚膳都不用，拉着他在床榻上折腾了好些时候，她最清楚，薛稷、萧至忠、刘幽求、陆象先都是她的门下。

亢奋过后，想起不对，“那小贼不在神都，你如何与他们呼应？”

崔湜支起身子，“上官待诏走前，令我等听从葛绘区处行事”

“如此说来，那李尚隐，是上官婉儿的人了？”太平公主眯了眯眼睛。

崔湜默认。

太平公主沉着脸思量，权策花费偌大心思帮助自己，一无所取，是情理所应当，她丝毫不感意外，武三思将宗秦客的弟弟宗楚客从岭南烟瘴之地搭救出来，得了两份忠心，他和权策一路行事，合了武后的心思，得到了恩赏，这才是他最在意的收获。

上官婉儿也出手相助，却只塞了一个人，她的收获又在哪儿呢？

怕不是在自己最宠爱的外甥儿床榻之上？

太平公主心头登时抑郁，重新在朝中营建起势力的喜悦，消散大半。