化妆土烧制瓷器，并不是一件立竿见影的事情，拉胚、烧制、上色都不是简单的，要好几日工夫。

殿中歌舞升平依旧，薛崇胤独自一人，在大殿角落，凝神忙碌，双手满是泥污。

大半个时辰过去，他也只是完成了最前头的塑形工序。

后面的，就无法在殿中进行了，于是，他停了下来，走到大殿中央。

“陛下，女王殿下，臣这粗胚初成，要送去窑中烧制”

武后摆手，挥退了阶前逢迎唱和的众人，看着他，“你忙活许久，器物在何处？”

薛崇胤将托盘捧出，上头是一个最普通的瓷碗胚胎，虽说外表光洁细腻，但色泽暗红，碗形粗笨，瞧着有些污浊丑陋。

武后遥遥看了一眼，有些不明白了，“崇胤，殿上献艺，各展精擅本领，你既是要烧瓷，为何不选些精巧的物事，以娱耳目，偏要弄个粗陋的瓷碗？”

“陛下，臣学会此技艺，已是七八年前，彼时，年岁幼小，学的跳脱，不敢称专精，陛下驾前，臣不敢哗众取宠，只求稳妥，瓷碗能顺当成型，便满足了”薛崇胤朗声回答，坦坦荡荡，说的都是实情，丝毫未加掩饰。

“你倒是实诚”武后轻描淡写，摆摆手，便要打发了他，“那便……”

“陛下，臣有一言要问”权策突地出声。

“哦？”武后看了权策一眼，有些意外。

武后背后的上官婉儿眼底也闪过一丝异样，郎君不是对这海人良子并无安排的么，莫非是改了心意？

长长袖中，握着的一张小小纸笺收了起来，她是准备安排宫女协助李重俊作弊的，让他以文采出个风头，大大增加中选几率。

如今看来，似是用不上了。

“崇胤，我教你用化妆土制瓷，你可还记得，最出彩，也最体面的步骤，是哪一步？”权策认真看着阶下的薛崇胤，心思莫名复杂。

“回禀相爷，崇胤不敢忘，成品上色能生匠心，也能现出文采情操，最是出彩，十指不染污泥柴火，最是体面”薛崇胤回答的很是清亮。

“那为何不献艺做上色，却在殿中做粗胚？”权策是真的存有疑问，也颇为期待薛崇胤的答复。

“相爷，崇胤以为，上色虽易于出彩，却并非烧制瓷器本真工序，而塑形粗胚虽然泥污，才是起始步骤，也最能体现化妆土功效”薛崇胤一板一眼。

“好”权策点点头，只给了一个字的评语，但眼中的赞许之色很是浓厚。

武后见状，也赞扬了两句，“不浮不躁，冲和谦抑，有一身静气，却是难得，长久坚守本心，日后必将终身受益”

“谢陛下教诲”薛崇胤深深躬身行礼。

“你下去吧，沐浴更衣再回来，你做的瓷碗，烧制好之后，送到宫中来用”武后难得露出一抹慈爱，与身边的两个亲孙子相比，她的外孙、侄孙，真是个顶个的好儿郎啊。

薛崇胤缓步退了下去。

“皇祖母，值此佳期良辰，孙儿也愿献上一支舞，为皇祖母贺”李隆业突然插口，不再甘于沉寂。

武后脸色板了下来，她已经明里暗里再三表态，不欲让两个嫡亲孙子参与结亲之事，怎的还是不识大体，偏要来掺和？

“你年岁尚小，正该多加用功，学成之后，再摆弄歌舞浮华之事不迟”武后没有留情面，直接呵斥了李隆业。

李隆业却没有慌乱畏惧，反倒双膝跪倒在地，泣声道，“皇祖母，孙儿无福，兄长成行，却迭遭厄运，卫国公等人，得名师指点，常在御前，多才多艺，孙儿孤苦，无以相提并论，还望皇祖母俯察孙儿诚孝之心，准孙儿略效绵薄之力”

李隆业这一哭，让殿中的欢快气氛变得有些古怪。

武后深深看着他，深深吸了一口气。

她渐渐理清楚了李隆业的意图。

这是一次试探，也是一次顺风扯旗。

试探她对李隆业的父亲安国相王李旦的支持力度有多大，若她将倭国贵女赐婚给李隆业，对于李旦一方的气势，是极大的鼓舞，即便不赐婚给他，也要给他一些补偿，李隆业至今顶着中山王虚爵，赋闲在府中，无官无职，正可趁机得个实惠。

李旦的胃口颇佳，顺杆子往上爬，里子面子都想要。

要是武后没有赐婚，也没有补偿，那自然表明武后心思并不坚定，李旦便会收敛一些。

总归这是一桩稳赚不赔的买卖。

“陛下，既是中山王热衷此道，不妨让他献舞，年轻人喜好热闹，也是情有可原嘛”权策开口了，他也从李隆业的反常坚持之中，品咂出了滋味，索性顺水推舟。

武后轻哼一声，微阖双目，不予理会。

转过身，对着李隆业道，“中山王孝感动天，朝中有所需，想必中山王不会推搪？”

李隆业骑虎难下，梗着脖子应下。

权策笑了笑，指了指殿中，让他开始表演。

李隆业的舞曲，是老掉牙的曲目，以往宫中时常得见的，秦王破阵乐。

武后只搭了一眼，便冷哼一声。

不远处的李重俊眉飞色舞，嗤之以鼻，李隆业许是想借机表明李氏皇族正统，吸引李唐旧臣保皇派，却忘了，让李旦起死回生，有声有色的，是他龙椅上坐着的姓武的母亲，不是姓李的。

“皇祖母，孙儿隆业，愿求取倭国贵女，广大天朝怀柔远夷之风，固天朝藩邦敦睦之谊”

李隆业跳完舞，开口直捣中宫，将窗户纸捅破。

武后面沉似水，眼中隐现厉色。

更意外的是，作为当事人的鸬野赞良和海人良子祖孙，也视若无睹，毫无表示。

殿中登时像结了冰一般。

“咯咯咯”上官婉儿轻笑一声，出来打圆场，她迈步下阶，将李隆业搀扶起来。

李隆业眼中有片刻挣扎，要是离开众目睽睽之下，失了长跪乞求的同情分，怕是机会渺茫。

但让他用蛮力与上官婉儿拉扯硬扛，也是势所难能。

“光阴如梭，中山王也到了慕艾年纪，异日寻得可心小娘子，可托臣妾打问，若是两厢有意，必能成就神仙眷属”

上官婉儿说得委婉，意思却是分明，你要求取，也要人家有意才行，要是一求就给，那还设这个宴作甚？

李隆业面红耳赤。

李重俊却不放过这个机会，当即出声，夹枪带棒，“中山王许是在神都如此行事惯了，但在陛下驾前，还应收敛一些，凡事，都讲究个你情我愿，是也不是？”

李隆业反唇相讥，“太孙殿下既是知晓你情我愿，来此聚宴，莫非只是瞧个热闹？”

李重俊大言炎炎，“皇祖母为倭国国王设宴，我此来共襄盛举，绝无私心，若有效力之处，自然甘之如饴”

⊕т tκa n ⊕￠〇

权策抿了一口酒，露出个讳莫如深的笑意。