同样的地点，同样的两个人。

已经是第三次晤面。

但个中心态，冷暖自知。

李重俊不复起先居高临下的刁钻和审视，阎则先也没了原本摇唇鼓舌的热情和积极。

恍然间，不知为何，两人宾主异位，换了副心肠。

“阎左师，有道是斩草不除根，春风吹又生，张柬之弹劾武崇敏，必然获罪于权策，失了根基靠山，正该穷追猛打，一鼓作气将其打下尘埃，实在不宜半途而废，留下后患”

沉默良久，李重俊先开口了，流露出主动谋求联手合作的意图，靶子就是已成丧家之犬的张柬之。

阎则先眼中精光一闪而过，露出戚戚然的无奈情状，“殿下所言，臣颇以为然，安国相王厌恶张柬之久矣，奈何陛下心意难测，安国相王亲自出手弹劾，陛下竟只给了他一个申饬，不痛不痒，实在不好再贸然行动，以免不慎触了陛下龙颜”

李重俊并没有因为阎则先的拒绝而沮丧，眼中反倒闪起了光芒。

“阎左师，皇祖母未曾发落张柬之，未必是因为他得了圣心，许是与他罪行不彰，当时情势复杂有干系，武崇敏和欧阳通都卷在里头，若是严惩张柬之，无异于为武崇敏出气，为欧阳通背书，牵扯甚广，皇祖母不得不居中妥协……”

“若是能再多些张柬之的切实罪状，聚力一击，结果定然不同”

李重俊挥了挥胳膊，用力握拳，信心满满，努力说服阎则先。

阎则先沉吟片刻，缓缓点头，迟疑着道，“殿下说的，也有几分可能，臣稍后会书信一封，与安国相王商榷，待安国相王定下方略，再与殿下商谈细节”

李重俊面上笑意更盛，深深看了阎则先一眼。

阎则先说的有些保守，与他保持着微妙的距离，显然他并没有得到安国相王的充分授权，后续是否继续合作，并不是他能做主的。

换句话说，阎则先在李旦那边，并不是核心幕僚，地位不高。

“阎左师，你到东宫，说来也有两年余了，当初还是信阳王将你援引而来，春坊左庶子，与我这太孙，理当有半师之谊，奈何，世事变迁，天不从人愿，你竟已成相王叔的肱骨之人，说起来，也是令人唏嘘”

李重俊感喟不已，眼角的余光一直盯着阎则先。

阎则先有些难堪，嘴角微微抖动，没有搭话。

信阳王武崇敏将他援引到东宫，与皇太孙有半师之谊，但却是安国相王的肱骨。

这些话，好说，却难听，这是将他与那耻辱柱上的三姓家奴李峤相提并论了么？

李重俊将他的异样看在眼底，却没有适可而止，而是继续说道，“信阳王皇族出身，少年得志，起居八座，身边逢迎吹捧之人，多如过江之鲫，脾性许是不甚平和，所谓良禽择木而栖，阎左师超脱私情，独具慧眼，有所改易，也是情理中事”

阎则先看了他一眼，勉强笑了两声，开口做了些解释，“承蒙殿下体谅，臣不胜感激，信阳王与臣，虽曾作少年游，却不涉及官场朝政，纯粹是私谊，信阳王暗地里手握东都重权，臣也是投身相王府后，才得以一窥门径……”

“臣在东宫，如殿下所知，只在圈外执事，不得大用，唯独相王殿下，不以臣位卑，委以重任，臣唯有尽心效力，以报知遇之恩”

李重俊面上的尴尬一闪而过，李旦慧眼识珠，招揽党羽招揽到了他的眼皮子底下，说起来，委实不是一件长脸的事情。

“咳咳……”李重俊干咳两声，将话题转了回来，“张柬之之事，阎左师尽可先与相王叔联络商讨，我可先行一步，为阎左师侧翼，一道说服相王叔，惩处张柬之这个无信小人”

阎则先低下头，做沉思状，强忍着没有笑出来。

好一个偷梁换柱，分明就是他李重俊的主张，竟然能说成是为他阎则先做侧翼，仿佛是他最先起意要搞倒张柬之似的。

“殿下行止，臣不敢干涉，臣言出必践，定会如期向安国相王书信建言，另择张柬之不法行迹，将这颗肉中刺拔除”

阎则先言语间仍旧拿捏着分寸距离，但却婉转响应了李重俊的计划。

李重俊大喜，快步向前，蹲在阎则先面前，伸手拉住他的手，连声道，“甚好，甚好，此番乃是你我二度联手，定能排除第一回的误会，精诚互信，一战而竟全功”

阎则先忍着心头不适，陪着笑，不忘了拴个尾巴，“殿下，臣人微言轻，安国相王如何回应，并不能断定，还请殿下明察”

李重俊却并不在意，只顾着拉他的手，笑得极为热情。

阎则先无端端打了个冷颤。

河南道，荥阳，郑氏大宅。

大宅最深处的罩楼，正堂上，四个人宾主对坐，赏花品茗，眼中却都没有姹紫嫣红，也没有品咂出茶香的滋味。

“怀仁公，你等的消息，可到了么？”

语声带着悲怆和恐惧。

发问的，是客座上的兰陵萧氏族长萧倓，旁边坐着他的长子萧子弦。

他的对面主位上，是荥阳郑氏族长郑怀仁，还有他的嫡长子郑乾，也是宗正寺卿郑镜思的父亲。

“萧兄，稍安勿躁”郑怀仁离席起身，亲手为萧倓斟茶，面上也不见欢喜。

兰陵萧氏已经站在了悬崖边。

萧倓能否进京，已经是一个朝野观望的风向标。

不只影响他后续在朝中的运作，还代表着权策对兰陵萧氏的态度。

是高抬贵手，放他们一马，还是块垒未消，余恨仍在。

如果是前者，兰陵萧氏能得喘息之机，如果是后者，势必风起云动，兰陵萧氏将蒙受第二波惊涛骇浪的荡涤，比第一波更要剧烈得多，弄不好，便从此门楣衰颓，不复望族风采。

郑怀仁对此，感同身受，他也体会过个中滋味。

张璟藏一案，庐陵魅影隐现，荥阳郑氏有郑善应一房卷入其中，意图呼应，坏了豫王李素节，权策反击，葛绘衔命来到荥阳，将郑氏一门的头面人物层层上溯，拘拿在案，妇孺也是圈禁在街面，任由嚎啕鸣冤，郑氏名望险些毁于一旦。

“族长，镜思郎君回信来了”

室内四人同时站起身。

信很薄，只有一张纸。

大多文字都是问安，关于萧氏，只有寥寥数字。

“……兰陵萧氏，本有血亲，昏聩绝情，孽障频出，当求佛缘，以求庇佑救赎……”