神都，南市，悦来客栈。

自芙蕖晋封嵩阳郡夫人，又得了个宝贝女儿，打理这些商贸钱帛之事的心思，越发淡泊。

起初交给姚佾来接手，但姚佾身上的事务也越来越多，她要顾着权策的书房，还要协助狄光远重整无翼鸟，又要协助双鲤和崔莺在曲江格物书院内部制衡安乐公主李裹儿，没有心力顾及产业这头，又将这边移交给了府中的商道管事权立。

权立对悦来客栈，实行的是萧规曹随，一应经营规例，半点不改，满堂的武侠风格，说书俗讲、相扑摔跤，仍旧是悦来客栈的招牌。

但有一样，他到底无法与芙蕖和姚佾相提并论，她们二人是权策枕边人，能在他口中听到无数的侠客故事，让客栈中的俗讲花样翻新，取之不竭，客栈摆弄的酬宾活动，也是精巧无比，让来客面子里子得了个齐全，欲罢不能。

而权立接手之后，这些吸引人的物事，光景便黯淡了下去。

尽管如此，悦来客栈仍旧高朋满座，客似云来，是南市生意最好的店面。

神都的作为大周国都，政治属性大于一切，即便是坊市里的坐商财主，也晓得有事没事到悦来客栈攒上个饭局，一来可高抬些自家身份，向不明就里的外人炫耀，二来也是多一分机缘，悦来客栈谈笑往来的，都是将军大臣，王公勋贵，保不齐能有机会结交一二，便可鲤鱼跃龙门，泼天的富贵落到头上。

怀有这种想法的人不少，也颇有一些人攀龙附凤得手，鸡犬升天，传为佳话，但不慎冲撞，触怒权贵，遭到报复，下场惨烈的，也为数不少。

这并不能让渴望升官发财的人们望而却步，反倒因这一念天堂、一念地狱的巨大偶然性和赌性，更加趋之若鹜。

尤其是在夜间，人头攒动，热闹非凡，比之灯红酒绿的永丰里，也不遑多让。

“放肆，你们是活腻歪了么？”

通往雅间的楼梯上，一行往下，一行往上。

往下的人都是醉眼惺忪，东倒西歪，其中有一人，踉跄了几步，肠胃中翻江倒海，一阵呕吐，恶臭的污物，四处飞溅，往上的那一行人中，为首的青年，一身都是滴滴答答的酸水。

两帮人都是一身绫罗绸缎，非富即贵，但相比之下，往上的一行人，显然身份更贵重，等级森然分明，为首的那人被吐了一身，当即从后头冲出几人，拳脚横飞，将醉猫从楼梯上头，扔了下去。

悦来客栈的掌柜和伙计，应对这些变故，已经很有经验，只是围了上来，飞快将污物打扫干净，至于殴斗，不劝解，更不插手，只要不耽误旁人用餐听书便好。

“主人，可要将他们下狱？”

那青年人面目阴沉，用一方锦帕遮掩着口鼻，见那帮醉猫，尤其是吐他一身的人已经鼻青脸肿，气息奄奄，摆摆手，“丢出去就是，不惹官非，免得耽搁了店家生意”

“老朽谢过贵人关照，贵人今夜花销，便都免了，还请贵人赏了老朽这个薄面”掌柜的这时候才出场，拱拱手，向那青年人道谢。

他的姿态点到即止，礼数到位，略略矜持，没有旁的商贾见到贵人那般卑躬屈膝，低三下四的模样。

悦来客栈的背后东家，在神都无人不知，他时常能见到这般体贴善意的贵客，帮着息事宁人。

事实上，即便他们不体贴，他也不怕什么，只是要多费一番手脚而已。

那青年人没有扫他面子，微微点头，“好说好说”

迈步上楼，他另要了一间客房，更换了衣服，敷了些香粉，看时辰已然不早，打消了沐浴的打算。

出得门来，在一个名为桃花岛的雅间顿步。

这是悦来客栈最大的雅间，也是信阳王武崇敏最钟爱的雅间，每每聚众宴饮，必选桃花岛，这个雅间，几乎成了他的专属。

两京之地，权贵子弟，士绅贤达，对他这偏好，都是了如指掌，因此，即便是夜间最拥挤的当口儿，来客们宁愿多等上一时半刻，任由桃花岛空着。

“哼哼，无处不在的威风啊”青年神色变幻，晦暗难明。

他思量良久，苦涩一笑，在门口驻足，没有先行进去。

既是先来了，要给人做颜面，不妨做足做尽。

不片刻，又有人上楼来，远远拱手，快步上前。

“臣拜见中山王，中山王何故在此地停留？还请快快入内”

李隆业抬眼一看，见来者是新任的冬官衙门军器监令阎则先。

他本能地蹙起了眉头，这是个政治光谱复杂的人物。

曾与武崇敏少年交游，援引进入东宫春坊担任左庶子，后又获得宗秦客举荐，接替死鬼边朝静，继任军器监令。

他要是知道，阎则先在李重俊那里，一直披着李旦党羽的羊皮，怕是更要傻了眼。

“阎监令有礼了，所谓客随主便，主家未到，怎可登堂入室，踞坐在先？”李隆业态度稍显冷淡，这人官位不高，身份不明，太过贴近，容易招惹麻烦。

“呵呵，久闻中山王克己复礼，今日一见，名不虚传”阎则先捧了他一句，伸手引路，“信阳王有些琐杂事牵绊，早有吩咐，让臣先来招待中山王，还请中山王莫要怪罪”

李隆业听了他这一番话，格外刺耳，脸色阴晴不定，心头此起彼伏。

他克己复礼，是在赶赴长安参加海人良子选婿宴会，却意外铩羽而归之后，徐慧入神都，暗中铺垫为李旦选妃，他就更克己复礼了。

他此来赴宴，是受到武崇敏的邀约，小心翼翼，又是更衣，又是敷粉，却不料，他说爽约便爽约，随手打发个背景复杂的绯袍官过来，不只是传个话，还试图代为招待？

李隆业感觉到深深的冒犯和羞耻。

勃然作色，拂袖而去，冷嘲热讽，疾言厉色。

这些选项在脑中一划而过，又羞耻地消失，被一个大大的忍字压在了身下。

“也好”李隆业淡淡应了一声，转身进了桃花岛雅间。

他打算饮上一杯茶，便寻个托词离去。

“中山王，这里有一封信，请您阅看”阎则先笑意微微，也不拐弯抹角，递上一封信。

李隆业喝下一口茶水，眼角向旁边示意了一下，让阎则先放下。

阎则先见状，面上的笑容缓缓收了起来，将信件在他眼前一掠，又收了回去，塞回袖中。

“是臣鲁莽了，中山王今日许是无心理睬这些芜杂事，臣这便告退”

李隆业一口茶水下去，险些噎着，脸颊涨红，剧烈咳了几声，顾不得礼节，伸手拉住阎则先的衣袖，“咳咳……阎监令且慢，且慢”